Ivinea fulminait, son sang à la limite de l’ébullition. Sous ses yeux inquisiteurs se tenait un liare bafouillant de piètres excuses pour lui avoir fait rater son Esifret.

- Je suis désolé, ma petite dame, je me suis trompé ! Mais vous savez, quand je vous ai vu brandir votre arbalète, j’ai vraiment cru que vous cherchiez à attaquer notre caravane ! On est tous un peu à cran en ce moment, depuis que des voyous saccagent les convois avec des flèches explosives. Faut pas le prendre mal, mais j’ai vraiment cru que vous étiez l’un d’entre eux.

Elle écoutait ce qu’il disait d’une oreille distraite, bien plus concentrée sur les crampes qui lui tordaient l’estomac. Un mélange de faim et de rage, probablement. Elle ne ratait jamais ses proies. Sauf quand un abruti hurlait avant de foncer dans sa direction. Le marchand remarqua son ventre grondant et alla fouiller dans sa carriole. Il en sortit un morceau de viande qu’il tendit à Ivi pour qui cette action valait toutes les excuses du monde.

Elle prit une grande inspiration pour se calmer, lorsqu’elle se rendit compte qu’elle était à la limite de la surchauffe. La viande était séchée, il n’était p as nécessaire de la faire cuire en plus. L’air plus sereine, elle accepta la nourriture avec un hochement de tête reconnaissant.

N’ayant rien d’autre à faire, elle accompagna la caravane sur quelques lieues en échange de la promesse de les aider en cas d’attaque. Elle doutait de pouvoir faire grand-chose seule, d’autant qu’elle n’était pas vraiment guerrière… Mais ça ils n’avaient pas l’air de le réaliser. Le voyage se fit relativement tranquillement, aucune trace d’un quelconque « voyou » sur la route. Tout au plus croisèrent-ils d’autres marchands itinérants avec lesquels ils échangèrent des propos d’une banalité affligeante. La route ? Les affaires ? Le cours du minerai de cristal de feu ? Ta femme/ton amant/tes chatons ?

En milieu de journée, elle tomba sur quelque chose de nettement plus intéressant. Les traces d’un animal qu’elle n’avait jamais, à son souvenir, pisté. Les pattes faisaient quasiment quinze centimètres de diamètre et on pouvait voir la marque des griffes qui s’étaient profondément enfoncée dans le sol. Ça ne ressemblait pas à un Tanflamm, mais il y avait peu de doutes qu’il s’agissait d’un prédateur. Ivinea se tourna vers le marchand qui s’était approché, inquiet, lorsqu’il l’avait vu examiner le sol.

- Je ne reconnais pas ces traces. Vous savez ce qui pourrait laisser de telles marques ? A ce que je vois, ils devaient être deux ou trois comme ça.

- Ça pourrait bien être ces saletés de Vaoks, ils aiment chasser en groupe. Ils vous tombent comme ça, paf, au détour d’une passe. On ferait mieux de ne pas rester là. Ces bestioles me mettent mal à l’aise.

Il s’interrompit en constatant que le visage d’Ivinea s’était illuminé et arborait une expression qui n’augurait rien de bon. Des Vaoks ! Des vrais ! Elle avait toujours rêvé de croiser des chiens des volcans ! Bon, là ce n’était que leur piste, mais elle était bien placée pour savoir qu’au bout de la piste se trouvait l’animal !

- C’est donc là que nos chemins se séparent ! C’était sympa de faire ce bout de chemin ensemble, mais j’ai un nouvel animal à traquer. Au plaisir donc !

- Vous voulez traquer des Vaoks ? Mais vous êtes complètement folle par Simius ! Vous allez vous faire tuer !

Ivinea partit alors dans un grand rire joyeux. Peu lui importait le danger tant qu’elle pouvait assouvir sa soif de découvertes. Elle était venue jusqu’à Glasgo exactement dans ce but après tout ! Elle partit donc en chasse après avoir fait un dernier signe de la main au marchand estomaqué qui était en train de se dire que les nomades étaient complètement tarés.

Elle était curieuse, mais pas folle, contrairement à ce que son compagnon de route semblait penser. Elle réajusta donc ses griffes, vérifia leur tranchant avec attention et se saisit de son arbalète. Elle contrôla le bon fonctionnement de cette dernière, ce serait dommage qu’elle lui fasse faux bond au moment fatidique. Satisfaite de son examen, elle examina avec attention les marques au sol et après en avoir noté les caractéristiques (notamment le fait que l’un des individus avait l’air plus lourd) et les suivit en adoptant une démarche féline. Aussi silencieuse et efficace que possible. Elle déploya ses sens au maximum, prêtant attention au moindre craquement et au moindre roulement de pierre proche.

La piste n’était pas facile à suivre, mais Ivi était habituée à un désert de roches et était donc tout à fait satisfaite de trouver tous les cinquante ou cent mètres une marque de griffe, un trace de bave magmatique ou des branchages cassés. Elle ne vit pas le temps passer et finit par constater que le soleil avait parcouru une bonne partie du ciel. Et toujours pas de Vaok à l’horizon. Mais Ivi ne désespérait pas, les traces étaient fraîches. La dernière trace de bave qu’elle avait trouvée était encore fumante. Elle gagnait du terrain.

Elle se demanda un instant ce qu’elle ferait quand elle tomberait enfin sur ses Vaoks (oui oui, vous avez bien lu, elle commence presque à avoir de l’affection pour eux). Elle doutait fortement qu’ils la laisseraient approcher sans essayer de la goûter au passage. Ce qu’elle préférait éviter. Pas folle je vous dis ! Elle essayerait probablement de les suivre de loin en espérant qu’ils ne la remarquent pas. Elle avait de l’expérience avec les Tanflamms, les Vaoks, ça ne devait pas être si différent, si ?

Elle continua donc son chemin, et finit par tomber sur l’objet de sa convoitise. Trois Vaoks de belle taille qui ne cessaient de se chamailler. Elle vit même l’une des têtes du plus gros mordre l’oreille de l’autre qui glapit et grogna. Les yeux d’Ivi pétillèrent. Aussi discrète qu’elle le put, elle se rapprocha du groupe tout en prenant soin de se placer face au vent pour que son odeur ne la trahisse pas. Tout à coup, l’attention des Vaoks sembla être attirée par quelque chose et ils se calmèrent. Dans le sens où ils arrêtèrent momentanément de se battre pour se diriger dans la direction indiquée par le moyen avec une cicatrice sur le flanc.

Ivi se demanda sur quel genre de proie ils avaient jeté leur dévolu. A plat ventre sur le sol rocheux, cachée derrière des bruyères sèches, elle rampa tant bien que mal pour voir ce qu’ils faisaient. Les Vaoks étaient sur un surplomb rocheux. En dessous de celui-ci s’ouvrait une grotte et… Mais c’était quelqu’un ! Ils allaient attaquer un Liare ! Elle aurait été ravie de voir une partie de chasse de Vaoks, mais l’idée que l’un de ses comparses se fasse dévorer devant ses yeux sans qu’elle lève le petit doigt la mettait mal à l’aise.

Elle fit donc, tout en soupirant, ce que toute personne raisonnable aurait fait. Elle arma son arbalète. Et cria :

- Attention ! Des Vaoks !

Les chiens des volcans se tournèrent en bloc vers elle, qui nota avec fascination que leur gueule rougeoyait. Puis ils se jetèrent dans sa direction, et elle regretta amèrement son geste.

Mots:

Plusieurs scenarios se déroulèrent à toute allure dans la tête de la chasseresse.
Si elle restait sans bouger face à trois Vaoks, elle finirait en carpaccio grillé en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. Inenvisageable.
Elle n’avait aucune chance de réussir à s’enfuir en courant vu la vitesse à laquelle ils chargeaient. Et même si par miracle elle réussissait à les distancer pendant quelques secondes, elle s’effondrerait à coup sûr. Ses yeux cherchaient un abri, mais c’était peine perdue. Il y avait bien un promontoire rocheux non loin de là, qu’elle pourrait escalader à l’aide des racines qui pendaient de la paroi, mais c’était sans compter les Vaoks, qui se trouvaient entre elle et sa cible.
Elle n’avait pas le choix. Elle allait devoir faire face et vite. Avec ces trois magnifiques molosses, elle ne donnait pas cher de sa peau, mais ça valait le coup d’essayer.

Elle feula, révélant ses crocs. Elle n’était pas une de ces faibles proies et malgré toute l’admiration qu’elle pouvait avoir pour ces superbes bêtes, sa petite personne passait en premier. Posant un genou en terre, elle visa un des Vaoks, mais le carreau ne fit qu’érafler son flanc. Elle réprima un juron imagé. Elle détestait agir dans la précipitation. Elle bondit en arrière en rechargeant son arme. Deux bruits d’explosion claquèrent autour d’eux et le plus gros de la meute s’effondra, figeant momentanément la situation.

Sans chercher à comprendre ce qu’il s’était passé, Ivinea sauta sur l’occasion pour se précipiter vers le promontoire sur lequel elle grimpa avec souplesse. Elle préférait une situation en hauteur. Ses jambes étaient nettement moins à portée des crocs brûlants des Vaoks. Elle nota que le gros fonçait à présent en direction de l’autre liare, comme s’il avait compris qu’elle était à l’origine de sa blessure. Ivinea n’avait pas le temps de s’en préoccuper plus que ça, elle avait quatre gueules fumantes sur le feu.

Les animaux semblaient énervés que leur proie principale essaye de se faire la malle et se précipitaient à nouveau vers elle. Ivi inspira pour calmer ses tremblement et pris le temps de mettre le plus rapide en joue. Le carreau l’atteint au niveau du sternum. Elle confirma qu’elle avait atteint sa cible car les deux têtes glapirent d’une même voix. Elle crut même voir du sang s’écouler l’espace d’un instant, alors qu’elle reportait son attention sur le balafré qui se trouvait à un mètre d’elle.

Il bondit pour tenter de l’atteindre mais elle se plaqua à la paroi, remerciant tous les dieux qui voudraient bien l’entendre que ce surplomb ne soit pas plus bas. Elle sentit son souffle chaud lécher son visage, porteur d’une odeur de charogne assez déplaisante. Elle qui voulait observer des Vaoks, elle ne s’attendait pas à en voir d’aussi près. Elle s’en serait bien passée à vrai dire.

Balafré ne semblait pas vouloir s’en arrêter là. Elle feula tandis qu’il tentait d’escalader la paroi à l’aide de ses muscles puissants. L’adrénaline courant dans son sang, la chasseresse se fit plus brave. Elle lança son arbalète dans une des têtes grondantes du prédateur. Ce n’était pas comme si elle avait le temps de la ranger de toute façon. Elle enchaîna sur un coup de griffe qui fit mouche et ajouta une balafre à la collection de la bête. Malheureusement pour elle, en se penchant elle s’était mise à portée de croc de la deuxième tête qui en profita pour la happer et la faire tomber.

Elle hurla.
La douleur des crocs perçant sa chair conjuguée à la brûlure était insoutenable.

Avec l’énergie du désespoir, elle ne tenta pas de se dégager, au contraire. Elle se plaqua au ventre du Vaok, entourant sa taille de ses jambes. Gêné dans ses mouvements, celui-ci tomba à terre. Elle planta les griffes de son bras valide dans la gorge de la première tête et avant de se faire éjecter par les ruades de la bête, elle planta ses crocs dans la gorge de la seconde, à peine protégée. Elle gouta le sang brûlant qui s’écoulait entre les dents et maintint sa prise jusqu’à ce les spasmes de l’animal se fassent plus faibles. Avec deux carotides tranchées, il était hors course et cessa bientôt de bouger.

Toujours dans un état de semi-conscience, elle regarda autour d’elle pour faire un point de la situation. Le plus gros Vaok semblait avoir disparu, à son grand plaisir, tandis que le deuxième examinait la situation avec circonspection. Elle ne se sentait pas en état de lutter contre un molosse enflammé de plus. Quand bien même ça puisse être extrêmement instructif. Il était étonnant qu’il ne lui ait pas déjà sauté dessus à vrai dire. Le carreau qui dépassait de son poitrail devait y être pour quelque chose.

L’autre liare était toujours là et les fixait. Elle semblait aller relativement bien. Tant mieux. Elle feula en direction du canidé qui déduit que seul contre deux, dont une qui venait d’arracher la gorge de son comparse, il valait mieux se retirer et lécher ses plaies.

Soulagée, Ivi s’effondra sur le sol. Elle tremblait, réalisant à peine qu’elle venait de frôler la mort. C’était la première fois que ce genre d’évidence s’imposait à elle avec autant de force. Les nerfs à vifs elle regarda sa blessure. Ce n’était pas beau à voir, mais l’avantage de la chaleur de la morsure était qu’elle avait cautérisé la plaie. Au moins ne se viderait-elle pas de son sang dans les prochaines minutes.

Elle récupéra son arbalète. Elle avait un peu souffert d’être utilisée comme projectile, mais rien qui ne puisse être réparé avec un peu d’attention. Couverte de sang, les jambes tremblantes et le cœur ayant encore du mal à se calmer elle se dirigea vers le –ah non tiens, la- liare avec qui elle venait de partager ces instants. Elle s’assit à ses côtés, observa le désordre de ce qui avait dû être un début de campement et entama la conversation de la manière la plus classique qui soit, malgré les récents évènements :

- Bonsoir.

Mots:

« Bonjour, répondit-elle. Beau combat ! Rien de cassé ? Je m'appelle Kharis. Merci pour le coup de main. »

« Je pense qu'on ferait mieux de filer. Je tiens pas à être dans le coin si jamais les Vaoks ramènent leur copain pour prendre leur revanche. Je pensais qu'on pourrait aller s'abriter là-bas pour la nuit. »

« Tu saurais te diriger là-dedans sans nous perdre ? Je préférerais qu'on reste ensemble, si possible. Je ne sais pas ce qu'on pourrait croiser, mais l'affronter à deux sera sans doute préférable. »

L'autre liare la salua relativement chaleureusement en retour. "Rien de cassé ?" Bonne question. Ivi palpa doucement son bras meurtri en le regardant d'un air critique. Heureusement qu'elle avait perdu ses manches dans un incident quelques jours plus tôt, sinon nettoyer la plaie aurait été un calvaire. En contrepartie, elle était d'autant plus brûlée. C'était pas beau à voir. Mais malgré la chair labourée et bizarrement cautérisée, ses os n'étaient pas touchés. Le Vaok n'avait manifestement pas eu l'intention de lui broyer le bras, ce dont il aurait été parfaitement été capable.

Ça aurait pu être pire en somme, pas de quoi se plaindre.

Un pensée insidieuse lui fit remarquer qu'elle mettrait sans doute un certain temps avant de retrouver un bras parfaitement fonctionnel, et encore, elle aurait besoin de soins corrects...

- Moi c'est Ivinea, et disons que j'ai connu mieux mais c'est gentil de t'en inquiéter ! Tu as l'air un peu plus en forme ! Ravie de te rencontrer cela dit.

Kharis lui suggéra ensuite de filer pour s'installer ailleurs, ce à quoi Ivinea ne pouvait qu'acquiescer. Elle avait besoin d'un endroit tranquille pour lécher panser ses plaies et ce lieu sentait le sang à des kilomètres. Ça allait forcément attirer les carnassiers. Et ça c'était pas bien pour deux liares fatiguées et blessées. A moins qu'elles aient un sérieux problème et une envie d'en finir rapidement.

Or, je me permettrais de rappeler que, contrairement à toutes les apparences, ce n'était PAS le cas d'Ivi.

Son regard balaya les collines qu'indiquait Kharis en les détaillant pour déterminer si elles risquaient ou non de foncer droit dans la gueule des bestioles qu'elles cherchaient justement à éviter. Ce n'était pas si improbable, compte tenu du fait que ça signifiait s'éloigner de la route et donc des chemins fréquentés. Bah, elle avait l'habitude et se sentirait mieux en pleine cambrousse. Elle ne répondit donc à Kharis que par un simple hochement de tête.

Son regard retomba ensuite sur le Vaok égorgé. Ça la mettait mal à l'aise de le laisser ainsi. Bien sûr elle ne l'avait tué que pour se défendre, mais elle trouvait irrespectueux de ne rien en faire. Elle commença par adresser un remerciement à Niria pour lui avoir accordé la victoire, à la suite duquel elle ajouta une excuse pour avoir tué un chasseur.
On ne tue pas les chasseurs (à moins d'y être obligé). Principe basique connu par tous les gamins de son Clan.

- Tu saurais te diriger là-dedans sans nous perdre ? Je préférerais qu'on reste ensemble, si possible. Je ne sais pas ce qu'on pourrait croiser, mais l'affronter à deux sera sans doute préférable.

- Sans problème. Ce n'est pas mon territoire habituel mais j'ai confiance en mon sens de l'orientation et en mes capacités de pisteuse. Rester ici n'apportera rien de bon de toute façon.

Elle se leva, ses muscles fatigués protestant du même coup

- Je vais chercher mes affaire, je reviens.

Argh, elle n'aurait jamais du s'asseoir ! Elle s'était refroidie et subissait de plein fouet le retour de bâton du combat. Elle tenta de faire bonne figure tandis qu'elle s'éloignait, mais elle avait peine à contenir le tremblement de ses jambes et les grimaces dès qu'elle bougeait son bras. Et le sang qui commençait à coaguler autour de sa bouche la grattait. Elle l'essuya distraitement du revers de la main.

Derrière les fourrés qui lui avaient servi de cachette à Vaoks, elle récupéra son sac. Elle savait qu'elle y trouverait quelques provisions ainsi que de quoi panser son bras. Elle sortit tout de suite un bandage pour envelopper son bras.

Elle le passa sur ses épaules et rejoint le Vaok doublement égorgé. Il lui serait impossible de l'emmener avec elle, elle devait donc établir rapidement ce qui pouvait être récupéré. Il n'y avait pas beaucoup de peau et elle doutait de pouvoir en faire quoi que ce soit. La chair des carnivores était plus difficile à consommer que celle des herbivores : plus forte, moins tendre et plus souvent porteuse de maladies. Il n'y avait bien que les griffes et les crocs qu'elle pouvait récupérer, à défaut de pouvoir le dépecer.

Elle sortit un couteau de chasse de son sac et se mit rapidement au travail. Ce n'était pas propre. Pas propre du tout même. Mais elle avait un bras en bouillie et pas le temps de faire dans la dentelle. Bah, espérons que ça ne mécontentera pas la Dame de la chasse.

Elle retourna vers sa compagne qui devait se demander ce qu'elle fichait depuis le temps et lui fit un grand sourire ensanglanté. Elle avait une allure terrible mais ne s'en rendait même pas compte. Un bain lui aurait sans doute rendu une allure un peu plus civilisée. Mais ce bain attendra des jours meilleurs.

- On peut y aller !

Elle avisa les griffures sur les bras de Kharis et lui lança de quoi les nettoyer pendant qu'elle marcheraient. Elle parcouru l'horizon du regard à la recherche du moindre mouvement anormal mais ne détecta rien. Avec un nouveau sourire, elle invita sa compagne à la suivre. Elle tenait son bras contre elle car le moindre mouvement la lançait.

Elles avancèrent ainsi pendant un certain temps. Ivinea s'arrêtait régulièrement pour étudier des traces au sol. Plus ou moins récentes, celles-ci traduisaient l'activité qui animait ces collines. Elle remarqua notamment ce qui lui semblèrent être des traces de pas, ou des bouts de cuir déchiré. Les bêtes sauvages n'étaient visiblement pas les seuls habitants de l'endroit. Elle était cependant perplexe. Il n'y avait visiblement aucune route dégagée et les liares du coin tentaient visiblement de masquer leurs traces. Étaient-ils des nomades vivant cachés, si près d'une route commerciale ? Pourquoi pas après tout.

- La nuit va tomber, il va falloir nous abriter. Je vois deux options, soit j'essaye de nous trouver un abri dehors, mais on risque de devoir dormir à la belle étoile, soit on cherche un campement. J'ai vu des traces récentes indiquant que du monde habite ici. Je peux tenter de trouver où elles mènent ?

« En fait... Je n(ai pas eu l'occasion de te dire pourquoi j'étais là. Les marchands se font régulièrement attaquer sur la route par des liares et... Bref, je pense que si on suit la piste du campement, on risque fort de tomber sur celui des voleurs. Ils ne seront sans doute pas très contents de nous voir. »

« En tout cas, moi, je dois continuer, il y a des gens qui comptent sur moi. Ce sera plus facile de s'approcher de leur base à la tombée de la nuit. Merci pour ton aide, je comprends si tu n'as pas envie de continuer... »

« Et m... »

Spoiler:

Kharis avait l’air hésitante quant à la conduite à tenir. Pour Ivinea, le choix de rejoindre un campement serait clairment le meilleur, à condition que les propriétaires du campement en question soient disposés à les accueillir. Si c’était des nomades, la réponse était probablement oui. Elles étaient blessées et n’arrivaient pas exactement les mains vides. Enfin, Ivinea n’arrivait pas les mains vides, puisque Kharis avait abandonné ses affaires aux Vaoks. Dans tous les cas, elles avaient besoin de repos dans un lieu à peu près sûr. Ivinea pensait pouvoir veiller sur elle-même et ne dormir que d’une oreille si nécessaire, mais elle n’était pas sûre que ce soit le cas de sa compagne. Elle avait l’attitude d’une citadine qui n’avait pas tant l’habitude de se retrouver en territoire hostile.

Aussi fut-elle étonnée quand, au lieu d’une réponse (même un « Je sais pas » ou un « Je m’en fiche » aurait fait l’affaire), Kharis commença à raconter sa vie. Enfin, juste la raison pour laquelle elle se trouvait aux milieu de ces collines. En même temps ça répondait à certaines des interrogations d’Ivinea. Des liares attaquant les convois ? Pas que des bandits soient si surprenant sur un route commerciale, mais si les embuscades étaient fréquentes, on pouvait comprendre pourquoi les marchands étaient à cran. Elle-même en avait fait les frais, pas plus tard que cet après-midi. Mais que Kharis soit là pour les déloger ? Ivinea ne put s’empêcher de lui lancer un regard perplexe. La liare avait certes un physique impressionnant et des armes à feu, mais elle ne collait pas à l’idée que se faisait Ivinea d’une mercenaire engagée pour ce genre de travail. Ou alors sont but était-il juste de les trouver ? Elle cachait peut-être bien son jeu, mais de ce qu’elle en avait vu, elle ne voyait aucun des indices qui les entourait. Elle n’avait pas l’air d’avoir été entraînée pour ce genre de choses.

Et elle ? Avait-elle vraiment envie de s’embarquer une nouvelle fois dans une histoire qui ne la concernait absolument pas ? Elle n’en avait pas grand-chose à faire du commerce des citadins, et elle n’était pas sûre que les marchands qui parcouraient cette route en croyant pouvoir être tranquilles tout le long du trajet étaient les même que les quelques routards aguerris qui prenaient le risque de traverser la Vallée des Ames pour rejoindre Mainstock et quelques clans nomades qui restaient dans le même territoire.

Mais cela ne changeait pas le fait que, quoi qu’il en soit, elle était fatiguée et que ce campement restait leur meilleure option. Et d’ailleurs, même des attaques sur des convois n’excluaient pas la possibilité qu’il s’agisse de nomades qui pourraient leur offrir l’hospitalité pour la nuit. Qu’ils soient bandits ou non lui importait peu. Elle s’apprêtait à répondre à Kharis, quand celle-ci lui annonça que, quoi qu’elle décide, elle-même continuerait jusqu’à trouver le campement.

Toute seule ? Alors qu’elle semblait totalement aveugle à ce qui les entourait ? Glasgo n’était certes pas une région très dangereuse… Mais Ivinea ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour sa compagne, pour laquelle elle éprouvait une certaine sympathie. Avant qu’elle ait eu le temps de rétorquer quoi que ce soit, Kharis tourna les talons et partit dans la direction approximative qu’elle avait indiqué pour les traces. Les yeux de la chasseresse tombèrent sur le chemin, à à peine quelques mètres de là, elle repéra une irrégularité dans le tapis de feuilles et de poussière. Elle se précipita pour retenir Kharis.

- Att… Waaaaaïe !

En moins de temps qu’il faut pour dire « Attention à la corde ! », Ivinea se retrouva dans un filet, comme un vulgaire gibier, sa compagne d’infortune suspendue la tête en bras juste à côté d’elle, une légère cloche tintant comme pour annoncer que le piège avait été déclenché. Ce qui n’était probablement pas un hasard. Son bras blessé avait été cruellement maltraité dans l’opération et elle serait les dents pour ne pas jurer de façon très imagée sur tous les Dieux existants. Ils risqueraient de lui en vouloir, et vous ne voulez pas vexer un Dieu, croyez-moi. Du coup, elle reporta sa colère sur quelqu’un d’autre.

- Par les cornes de l’Enflammée, mais tu ne peux pas regarder où tu mets les pieds ? La corde n’était pas si bien cachée que ça ! Et puis tu pars comme ça, sans que j’ai eu le temps de te dire si je venais ! Tu n’étais même pas sûre de la direction, je me trompe ?

Son sang s’échauffait dangereusement. Ivinea prit une grande inspiration pour se calmer.

- Bon, ce qui est fait est fait. Ca sert à rien de m’énerver maintenant. Comment on va se sortir de là ?

La jeune chasseresse reporta son attention sur le filet. Ignifugé, probablement. Trop de liares avaient une Vérité du Feu et ce filet n’était sans doute pas là pour attraper des lapins. Le filet était trop serré pour quelle puisse utiliser ses griffes et malheureusement, dans cette situation, celles-ci la gênaient plus qu’autre chose. Si elle essayait de se tortiller pour attraper son canif, elle allait -au choix- s’empêtrer dans le filet ou se griffer avec ses propre armes. Et elle était bien placée pour savoir que celle-ci étaient parfaitement affutées. Elle était coincée. A moins que Kharis soit habituée à réfléchir et à se dépêtrer de filets e étant la tête en bas, elles étaient toutes les deux coincées.

Sans doute pas pour très longtemps cependant, elle entendait des voix approcher. Avec un peu de chance, les gens qui avaient posé le piège. Sans doute les bandits, donc. Elles pouvaient peut-être encore s’en sortir. Elle planta ses yeux dans ceux de Kharis et secoua doucement la tête, en mode « ne dit pas quelque chose que tu pourrais regretter ». Genre, que tu cherches des bandits. Que tu es là pour qu’ils arrêtent leurs agissements...

Mots: 985

Spoiler:

– Je l’avais bien dit, qu’on finirait par se faire repérer si on bougeait pas plus souvent. Vous croyez peut-être que les bourgeois et les royalistes vont se laisser piller sans rien faire, même si la couronne réagit pas ?
– Arrête d’exagérer comme ça, si ça se trouve c’est une bestiole qui a déclenché le piège, t’en sais rien.
– Tu me prends pour un lapin de deux semaines ? Comment tu crois que j’ai survécu et échappé à tes petits copains, toute ma vie dans la montagne ? En étant pas capable de reconnaître un mercenaire d’un esifret ? Crétin.
– Mais oui. On connaît la chanson, pas la peine de rabâcher…

Les deux hommes se rapprochent, vous commencez à entendre leur conversation qui ne se fait pas sur le ton le plus affable de la création, mais qui reste assez discrète : malgré leur évident désaccord, le ton reste bas. De toute évidence ils n’ont pas envie d’ameuter toute la montagne sur leur position. Ils finissent par se taire avant que vous ne les voyez à travers la forêt, et si vous avez l’ouie fine vous pourrez entendre des armes tirées de leur fourreau.

Lorsqu’ils passent le dernier tournant avant d’être à votre niveau, vous voyez enfin les deux hommes, qui sont aussi différents que leurs paroles le laissaient entendre. L’un est vêtu de cuir et de laine très sobre, brodés de motifs traditionnels qu’Ivinea peut éventuellement reconnaître comme venant d’un clan nomade mais qu’elle ne pourra pas identifier. Le deuxième porte de toute évidence un uniforme militaire sale et rapiécés de toutes parts. Avec un peu d’observation – si vous en avez le temps – vous pouvez remarquer une zone dont la couleur est un peu plus vive au pectoral gauche.

– Alors, ton gibier ? Tu te fais un steak de fouineur ce soir ?

L’autre hausse à peine les épaules à cette pique, prenant trop au sérieux le fait de trouver deux liares empêtrées dans leur piège.

– Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que vous faites ici ? Qui vous envoie ?

Son cimeterre est levé, il n’a pas l’air commode, et pas du tout décidé à vous libérer tant que vous n’aurez pas répondu – et gare à vous si votre réponse ne lui plaît pas.