PNJ :

- C'est l'heure ! Nous partirons les premiers à l'assaut, lorsque vous entendrez le signal rejoignez nous avec vos amis. Dès que la nuit sera tombée nous les attaquerons, vous pourrez voler sur vos dragons, mais prenez garde ! Le convoi est entouré d'éclaireurs, ceux de l'arrière ont été éliminés, mais il en reste. Alors évitez les attaques venant du ciel, vous risqueriez de prévenir tout le convoi. Notre but n'est pas de décimer les ennemis, nous devons avant-tout nous assurer de détruire les chariots de provisions. Sans nourriture, ils ne pourront pas assiéger très longtemps la tour.

- Ils appellent ça un "f-u-s-i-l", c'est étrange comme nom, moi je préfère l'appeler le bâton de feu, t'en penses quoi ? Tu en avais déjà vu ?

C'était agréable, malgré le poids qui pesait sur leurs épaules à tous, de discuter ainsi, assez tranquillement. Pour Séléne, exprimer ses ressentis de la sorte lui était assez nouveau dans le sens où en général, elle préférait ne pas le donner, ou qu'on ne s'y intéresse pas vraiment. Elle n'était rien sinon une soldate, pas de fait d'arme particulier pour que l'on se penche plus en avant sur ce qu'elle pouvait penser. Et ne s'en offusquait pas vraiment, le fait de rester dans l'ombre n'était pas dérangeant, au moins, de cette petite place là, elle pouvait toujours observer et ne pas crouler sous le poids de responsabilités. C'était une chose dont elle avait peur d'ailleurs, d'une certaine manière. Écouter les ordres était somme toute plus facile, même si cela signifiait être envoyé le plus souvent en première ligne comme des êtres de moindre importance. Bien des officiers de l'armée les voyaient comme ça en tout cas. Elle n'avait exprimé son avis que parce que Iajutsu le lui avait demandé – à sa façon certes – et n'y avait pas vu de problème à le lui dire. Il était plutôt bon juge, et certains le qualifiaient même de sage quand il n'était pas occupé à amuser la galerie avec ses cabrioles. Son avis à son tour fut accueillit par l'oreille attentive de la jeune femme, soucieuse de savoir ce qu'il pensait lui même de tout cela. Elle ne pouvait que lui donner raison, sur tous les points qu'il avait évoqué. Même ceux qui avaient su rester vague jusque là dans son esprit. Elle acquiesça silencieusement, et alors que son interlocuteur exécutait sa figure, elle continua à songer, s'amusant intérieurement de ces pitreries qui allégeaient l'atmosphère. Ou du moins un peu.

L'évidence ne lui avait pas paru immédiatement, mais elle remarqua, à juste titre d'ailleurs, que Iajutsu restait quelqu'un de bien mystérieux. Les quelques fois où elle l'avait rencontrée, elle ne s'était jamais embarrassé de lui poser des questions sur le pourquoi de cette apparence et cette attitude. Mais elle était curieuse, comme tous les autres, c'était certain.

« J'en doute, vos talents sont hors de ma portée. Vous observer l'utiliser reste néanmoins pour moi un plaisir, j'ai toujours aimé comprendre et apprendre ce qui entour nos vérités. »

Puisqu'elle n'avait pas de plaisir particulier pour l'art du combat, et que de toute façon on évitait en général de l'y trainer malgré sa force (elle n'aurait pas été suicidaire au point de se lancer dans une telle mission sans savoir un minimum se battre avec assurance), elle s'était retranché sur l'étude des vérités. La sienne particulièrement nécessitait un certain entrainement, elle avait durant ses temps libres consulter bien des livres forts passionnants.

Mais le temps n'était plus aux simples bavardages. Et l'orage grondait, comme le disait le guerrier. Il grondait fort et risquait de faire bien des dégâts. Le commandant Salvez avait fait presser sensiblement le pas de course de la troupe, le soleil commençait à sévèrement décliner et chacun redoutait sans doute l'imminence de la bataille pour leur compagnon un peu plus loin. Pourvu qu'ils arrivent à temps pour les assister. Ces fils de chiens lâches n'auraient pas l'occasion de comprendre la vague de rage qui allait les accueillir. Ils sauraient alors, avant leur mort, combien l'armée Récleyès pouvait être sans pitié.

La bataille avait déjà commencé quand ils arrivèrent sur place. Le convoi avait été attaqué sans avoir le temps de se préparer et déjà de nombreux cadavres jonchaient le sol. Il y en avait des deux camps, mais la surprise de l'attaque avait fait ravage chez les soldats du Ténébreux. Fonçant dans la bataille comme un diable, Séléne avait vu Iajutsu ainsi que d'autres disparaître pour entamer les combats. Il est vrai que Séléne n'avait pour sa part jamais foncé dans une véritable bataille et se sentit, l'espace d'un instant, perdu entre les cris et les déchirements d'épées. Mais seulement un instant, car le suivant, elle se laissa tomber de son cheval, atterrissant prêt d'un cadavre. La seconde suivante, son regard illuminé d'un fin voile rougeoyant, le corps se releva comme si rien n'avait changé. Le regard cependant vide, il fila dans la mêlé tout en restant proche de sa maitresse. Sans le savoir, la jeune femme avait rendu vit à un fin bretteur ennemi qui s'attaqua à ses anciens compagnons, assez choqué sur le coup de voir un homme la gorge largement tranchée les menacer. La frénésie du combat réveillée par l'activation de sa vérité, Séléne se défit d'un de ces gantelets et fit vibrer la lame de sa dague noire. Nulle peur ne s'affichait dans son regard, et alors qu'un homme fonçait vers elle pour la trancher de son épée, elle répliqua finement, comme une danse pour laisser terminer la lame de son arme dans le dos de son assaillant. Le mort qu'elle avait ramené à la vie était revenu vers elle, et bien qu'il lui manqua un bras, fraichement perdu, il asséna le coup final au soldat sans un sentiment, mécanique, marionnette.

Elle n'était pas le petit oisillon en cage que l'on croyait. Dans sa marche de bataille, accompagnée d'un autre cadavre moins abimé qui se battait pour elle, Séléne remarqua alors au sol une arme étrange qu'elle n'avait encore jamais vu... « Qu'est-ce que c'est... » se murmura-t-elle avant de retourner au combat un peu précipitamment. C'est que ces foutus chiens étaient encore nombreux et assez vaillants il fallait le dire.

Résumé Blessures:

Elle ne sut pas très bien ce qui venait de se passer. L'instant s'était écoulé en une fraction de seconde. La première, elle tenait cette arme étrange entre les mains, faite de bois et de métal, allongé sur l'avant avec un orifice au bout et un curieux poussoir. Elle n'avait jamais vu ce genre de chose. La seconde suivante, elle entendit le bruit d'un sabre trancher l'air, des craquements d'os et des hurlements de douleur avant une mort certaine. Puis avant qu'elle ne puisse se mettre en garde et lâcher l'étrange objet, Iajutsu se trouvait à ses côtés. Sa tenue était maculée du sang des ennemis qu'elle avait abattu. Elle ne l'avait pas vu se battre, mais l'on disait ses techniques effroyablement efficaces et mortelles. La preuve était là. Le guerrier lui arracha des mains l'arme et la pointa vers le ciel. La suite fut effroyable. La détonation qui en découla fut affreusement violente, éclatant les tympans sans états d'âme. L'explosion qui déboucha du canon fut elle aussi impressionnante. Par les dieux, si les ennemis avaient d'autres armes de ce genre là, l'armée Récleyès risquait de prendre plus de dégâts que ce qui n'était escompté. Un seul de ces projectiles de feu équivaudrait à un mort sur le champ de bataille, si ce n'était plus... c'en était effrayant. Le regard tendu, elle écouta Iajutsu malgré la douleur de ses oreilles. Il avait raison, mais ce qu'il demandait cependant relevait presque de l'impossible pour Séléne.

« Mais je... » Elle se brida elle même dans ses paroles, et tenta alors de faire ce qu'elle pouvait. Du plus profond de son corps, elle fit appel à sa vérité. Elle sentit en elle remonter un flux sombre et glacé, noir comme les ténèbres, c'était l'appel des morts qui coulait en son corps. Un se releva en plus de celui qui était déjà debout. Ce n'était pas beaucoup oui, mais c'était des créatures sans âmes, sans coeur, sans douleur. Ils pouvaient prendre autant de projectiles maudits qu'il fallait, ils ne faibliraient que lorsque leur chair seraient en lambeau. Ils étaient solides, et elle pourrait en appeler d'autres quand ceux-ci ne seraient plus en mesure de bouger. La jeune femme ne pouvait en appeler une dizaine, mais les morts qu'elles relevaient étaient des bêtes de guerre dangereuses et affamées. « C'est là tout ce que je peux donner Iajutsu. Mais ils se battront jusqu'à ce que leur os ne soient plus que poussière. Ils seront nos boucliers et nos épées immortels faces à leur armes de traitres ! »

Mais le signal ennemi était donné, quelque chose se rassemblait face aux troupes éparses et désordonnées des Récleyès. L'armée opposée préparait quelque chose, et la jeune femme les vit sortir alors ces étranges bâtons de feu, prêt à s'en servir. Et le coup fut lancé, la débandade commença et les troupes s'ébranlèrent dans une cacophonie illogique. Les explosions brulaient le regard, les détonations arrachaient les tympans. Dans un élan de survie, elle se jeta à terre en entrainant avec elle Iajutsu, avant d'ordonner à ses soldats morts vivants de faire rempares sur leurs corps le temps que se termine l'assaut de feu. Mais les choses allaient de mal en pi. Un regard vers le ciel dévoré par les flammes dans la nuit, et Séléne aperçu les yeux rougeoyants des créatures volantes : « Des dragons... » Murmura-t-elle. Les flammes dévorèrent les alentours, le campement n'était plus que ruine, et les explosions continuaient lorsque le feu arrivait jusqu'aux provisions qui éclataient.

Par les dieux... les ressources. C'était ça !

« Il faut protéger les provisions et les ressources du convoi ! C'est là leur but, nous affamer avant que ne vienne la guerre ! » S'écria-t-elle vers son compagnon d'arme avant de se relever. Il n'y avait plus de temps à perdre, il fallait se rassembler le plus vite possible pour protéger ce qui pouvait l'être encore. Mais c'était peine perdu, les soldats courraient dans tous les sens, désordonnés comme une flopée de fourmis. Elle s'élança vers ce qu'elle pouvait supposer être des chariots encore intact. Des hommes ennemis s'en approchaient. Elle poussa ses deux créatures à les attaquer. L'un d'eux avait l'œil crevé et brulé par l'impact du bâton de feu, l'autre voyait ses boyaux sortir de son ventre par une ancienne attaque portée. Ils n'étaient pas combattant d'élite, mais ils n'avaient aucune pitié, aucune logique, seule l'envie de leur maitresse et leur soif de sang les poussait à être aussi violent et aussi dangereux. Sans s'occuper des cris d'agonie des hommes se faisant dévorer, presque littéralement, par le mort vivant, elle s'attaqua au dernier, repoussé par les immondes créatures qui mâchonnaient derrière la jeune femme. Fendant l'air de sa dague, elle manqua malheureusement son ennemi, assez vif, qui lui répondit au dernier moment par un coup dans les côtes. Le souffle coupé, la jeune femme tenta de se mettre en garde, lame en avant, le regard aussi sombre que les créatures qu'elle relevait d'entre les morts. Plus aucune pitié, juste le combat, juste le sang, juste la douleur. Elle voulait les voir crever, ces lâches, ces hommes maudits ! Il avait sortit son épée pour s'attaquer à Séléne, une passe frontale qu'il rata lamentablement malgré la douleur à vif qui prenait la jeune femme aux côtes. Tout ce qu'elle put faire, c'est entailler l'homme au niveau du bras. Il voulu relancer une attaque, mais un des cadavres, dont les jambes avaient été coupé entre temps, le tenait fermement, assez pour laisser à la dame une feinte où elle planta littéralement la dague dans le bras de l'homme qui expulsa un cri, puis elle posa une main sur son visage. Une main dégantée. « Puisses-tu mourir dans d'atroces souffrances, chien. » Sa vérité éclata à nouveau en elle, et lentement, elle fit déverser ce nocif poison de ses mains, empoisonnant sa victime. Il n'allait pas mourir immédiatement, mais sa douleur serait-elle qu'il en souhaitera presque s'en donner la mort.

Les combats allaient de plus bel, toujours aussi sanglants, et peu à peu l'odeur de chair brulée se déversait dans l'air ambiante, c'en était insoutenable. Vu les douleurs qu'elle avait aux côtes, elle supposa que plusieurs d'entre elles étaient brisées. Arrivée aux chariots encore intacts, elle constata que plusieurs autres Récleyès avaient aussi compris – elle espérait que les autres zones à ressources soient aussi protégées... elle remarqua l'ombre étrange dans un coin, comme si elle essayait de se cacher. « Lennart, sortez de votre trou et combattez. » Souffla-t-elle. Il n'y avait que lui pour rester dans l'ombre et attendre que l'orage se passe. Pourvu que les dragons ne redescende pas, il serait sinon difficile de les arrêter.

hrp:

- Il nous suffit de les encercler, nous sommes aussi nombreux qu'eux et l'un des dragons peut nous soutenir.

Les attaques avaient été violentes pour les deux camps et les effectifs se trouvaient cruellement diminués. Il ne restait plus grand chose du convoi Récleyès, et moins encore de leur opposant, même si les dragons représentaient une force de frappe nettement supérieur à un humain lambda. Séléne ne pouvait s'empêcher de regretter son acte de bravoure inconsidéré en participant à cette bataille, alors que celle-ci était purement et simplement suicidaire. Elle se rendait compte désormais que sa vie ne tenait qu'à un fil, et pourtant... pourtant elle n'avait pas peur. N'était-ce pas là un honneur conséquent que de mourir pour ses convictions, de se battre pour une cause que l'on croyait juste ? Son cœur était ainsi partagé, entre une peur rationnelle d'un instant parfaitement chaotique, et la foi inébranlable dans son combat. Cette dernière empêchait la jeune femme de céder à la terreur de la mort, elle faisait rougir le sang maculant ses vêtements, elle faisait vibrer sa vérité au cœur de son âme. Elle ne tremblait pas face au danger, elle n'était qu'une lionne prête à montrer ses crocs, attentive à l'environnement qui l'entourait, et elle remarqua à peine la présence de Lennart qu'elle avait pourtant appelé une seconde plus tôt (elle ne pensait pas qu'il oserait se montrer en vérité). Son regard était plongé sur les alentours, elle observait, l'air calme, mais le feu courait dans ses veines, et l'envie de sang bourdonnait à ses tempes, presque incontrôlable. La violence et la guerre avait toujours eu cet effet sur Séléne. Elle n'avait pas l'air d'une combattante, mais ses capacités dépassaient de loin les attentes que l'on pouvait deviner en la regardait. C'était un monstre une fois lancé dans la bataille, et rien ne semblait pouvoir l'arrêter. Elle détruirait ses ennemis jusqu'à ce qu'il ne reste d'eux que des cendres. Au loin la logique, au loin la survie qui hurlait dans un coin de son cerveau. Elle nota que les survivants savaient que leur mission était désormais de protéger les vivres de l'armée, que chacun avait sa place pour éviter des pertes supplémentaires. Terminée la débandade, fini la frayeur, il n'y avait que des Récleyès destructeurs et avides de vengeance.

Leurs ennemis n'avaient pas l'air d'être bien nombreux, et malgré leurs armes impies, leur chance semblait s'envoler peu à peu. Les dragons étaient certes un avantage conséquent, mais les Récleyès savaient se battre, ils savaient pour quoi ils mouraient, et pourquoi ils ne devaient pas mourir maintenant. Leur hargne au combat était presque aussi forte que celle des Arvelès, ils n'avaient rien à leur envier. Entre les flammes qui léchaient le sol et filtraient dans l'air, Séléne put apercevoir deux hommes s'entretenir, malgré la fumée et la distance qui brouillaient sa vue. Est-ce que l'un d'eux était le chef de cette troupe ? La jeune femme ne le sut pas vraiment, et elle ne connaissait guère les personnalités de ce monde pour reconnaître ici bas le conseiller des Palerms. L'action sembla s'enclencher, et presque sans le vouloir, elle éleva la voix pour s'adresser aux autres Récleyès à proximité : « Surtout ne les laissez pas détruire ces chariots ! » Une manœuvre difficile lorsque l'on considérait le dragon encore à proximité du sol, malgré les autres qui avaient reprit leur envol. Les yeux fixés sur la créature, Séléne savait qu'elle n'était pas de ceux ayant la force de combattre un tel monstre. L'assaut lancé, elle se concentra plutôt sur les cibles qui étaient à terre. Réveillant deux nouveaux morts des profondeurs des ténèbres, elle se lança contre un soldat qui avait d'abord tiré dans sa direction et dont l'arme déchargé ne servait plus à rien sur l'instant. Elle voulu plonger sur lui avec sa dague, mais une fulgurante douleur à la tête l'arrêta. Elle avait trop utilisé sa vérité, et les séquelles s'en ressentaient déjà. La migraine était en train de terrasser ses capacités martiales, et les deux créatures qu'elle avait relevé cessèrent instantanément tout mouvement. La jeune femme cru bien sa dernière heure arrivée, quoique la douleur à ses tempes ne lui laissait pas vraiment l'occasion d'y réfléchir. La seule chose qui la ramena vraiment fut un coup de hache violent et du sang giclant de partout sur elle. Maculée et poisseuse, elle releva un regard douloureux sur son sauveur. Cassandra.

« Aller debout ! »

La jeune femme elle aussi tachée du sang de ses ennemis tira si fort sur le bras de Séléne qu'elle en ressentit une vive douleur. Mais heureusement son mal de tête avait, pour l'instant, disparu. Encore sonnée, elle tenta de reprendre conscience du chaos global qui l'entoura. Elle entendait les hurlements, particulièrement un qui faisait froid dans le dos. En tournant son regard, elle vit un dragon à terre, pourfendu dans son cœur par Lewis qui semblait ne plus pouvoir arrêter sa folie destructrice. C'était déjà ça de moins. Cassandra tira Séléne de sa contemplation du monstre à terre, et la suivit pour reprendre le combat. L'instant n'avait duré que quelques secondes, les choses se passaient si vite et si lentement..

Comme si elles étaient accordées, les deux jeunes femmes se précipitèrent vers l'homme à cheval qui rechargeait et ne regardait pas dans leur direction. Si Cassandra poussa un cri en souleva sa hache et destiné à effrayer la monture, Séléne reste à bonne distance, mesura son pouvoir et releva un mort derrière le cheval. Ainsi, il était plus ou moins encerclé, et l'instinct de la jeune femme lui dictait que cet homme n'était pas n'importe qui.

La rage pulsait dans ses veines, tel un poison hardent, elle irradiait dans le regard de Séléne, comme une flamme d'un bleu glacier. Elle n'était plus qu'un guerrier, un être sans peur, sans crainte, sans la moindre pitié. Elle n'avait plus de doutes, elle ne pensait qu'à la guerre, simplement la guerre, simplement le sang séchés, les chairs déchirées, les os brisés, sa vérité noircissant ses pensées... Qu'ils se lèvent de leur sommeil éternel, qu'ils reviennent du lointain, qu'ils se battent pour la gloire de leur maitresse. Les morts sont sans craintes, ils sont sans pitié, qu'ils obéissent et détruisent tout sur leur passage, car telle était sa volonté. Les autres... Ils doivent tous mourir, pour la félicité du peuple Récleyès. Plus rien ne doit être, sinon le champ désolé des batailles, brulés par les flammes désespérées des perdants, les corps pourrissants de putréfaction. Telles étaient ses pensées, sombres et noyées par l'appel vif de l'exaltation. Elle n'est plus elle même, douce Séléne, timide Séléne. Ici elle est la guerrière, la dangereuses dame des morts, entourée de ses macabres fidèles aux peaux dévorées par l'acier. La folie a prit son cœur en cet instant, elle n'est plus rien que le combattant. Et jusqu'à la mort, jusqu'à la fin, elle nourrira sa faim de sang pour la gloire des siens.

Elle n'avait pas le temps de songer qu'on l'attaquait, et c'est trop tard qu'elle réagit lorsque Cassandra arma sa hache et hurla dans sa direction. Son équilibre failli, sa jambe prisonnière d'une plante grimpante qui tira un coup sec pour la faire tomber à terre. Un cri déchira sa gorge et son corps pesant chuta comme une masse sur le sol dur et terreux de ce champ de bataille brulant. Son souffle se coupa, mais la rage ne l'avait pas quitté, l'affolement avait laissé place à la passion du combat, et son geste fut affreusement vif pour trancher les maudites herbes qui emprisonnaient ses membres. Elles n'étaient pas assez solides face au tranchant de sa dague, et l'acier d'ébène brisa net le bois fragile. Tel un animal, féline et sauvage, elle se releva lentement, le regard tourné sur les environs pour voir qui avaient osé l'attaquer. Elle n'avait plus de pensées que pour lui, et un à un, les deux morts qu'elle avait relevé s'approchaient d'elle pour la protéger, à l'image même d'un bouclier. Elle souffla, et finalement elle le vit, ce garçon au cheveux étrangement blanc, à l'allure qu'elle supposait être celle d'un Ancien. On lui avait raconté que leur vérité était celle de la nature, proche de la Mère créatrice de toute chose. Un Ancien, ceux qui avaient trahi le peuple Récleyès, ceux qui avaient piétiné la confiance d'un homme pour le trainer dans la boue, ceux qui les avaient détruit et exilé si loin.

Ces chiens... ces maudits Anciens. Ils payeraient. Tous. Ils crèveraient sous les coups de la rancœur des Récleyès, et ainsi serait consommé la vengeance tant attendu. Oui. Il devait mourir. Mourir. Mourir... La vérité de Séléne pourrissait ses pensées les plus logiques, elle n'avait plus aucune notion de ce qui était bon, de ce qu'il fallait faire. Il n'y avait que l'amertume des siens, la pulsation violente de la colère ancestrale. Elle était une Récleyès. Et que Sydilia l'entende, elle ferait honneur à son peuple. Elle arracherait le cœur de ce maudit Ancien, et ferait de cette bataille la victoire absolue des exilés.
Dague en main, pointée en direction du jeune garçon, elle commença à tourner autour, perdu dans la danse guerrière, soldate et combattante, lionne affamée, elle guettait.

« Uraang viendra arracher ta vie sur ton cadavre meurtrie, l'Ancien. Je me ferais un plaisir de l'y aider. À moins qu'au contraire je ne garde ta carcasse pour mon compte personnel. »

A ces mots, la vérité de la jeune femme s'arma d'encore plus de puissance, fondant entièrement dans son corps jusqu'aux cadavres encore chaud des morts. D'autres se levèrent, jusqu'à être cinq autour du jeune homme, certains à peine abimé de leur anciennes blessures, armés jusqu'aux dents, sans la moindre once de pitié, seulement la volonté de leur Reine, gouvernante de leur moindre gestes. Il suffit d'un ordre pour qu'ils se jette sur lui.