Arrivée devant les portes d'Arnlo, Adélaïde fut enivrée par la musique qui se jouait entre ses murs, une cacophonie douce et chaude avait pris possession de la ville dès le petit matin. Aujourd'hui c'était jour de fête et l'Ancienne comptait bien participer à cet événement dont tout le monde parlait, mais surtout elle voulait participer à la grande course.

Ce fut une idée bien étrange qui germa dans l'esprit de la jeune femme il y a quelques semaines de cela lorsqu'elle entendit parler de la course dans un recoin d'une ruelle d'Helpo et surtout d'un médaillon inestimable qui serait remis au vainqueur. Adélaïde n'était pas très bonne cavalière, elle en connaissait même à peine les rudiments n'ayant monté qu'à deux ou trois reprises dans sa vie. C'était là une des raisons qui l'avait amené à rester à Helpo, ainsi que l'ignorance de ce monde et ses ressources maigres. Pourtant l'Ancienne était décidée à reprendre sa route et se rendre à la capitale de la région, cela même si elle n'avait aucune monture, cependant elle se souvient du compagnon de voyage qui l'avait accompagné lors de sa traversée de la plaine.

Elle l'avait rencontré à l'extrémité de la forêt, l'animal, un Denmuys, était pris dans le piège d'un chasseur. Adélaïde était restée sans bouger devant ce spectacle, surprise d'une part par ce cheval si puissant à qui on accordait des traits du taureau à cause de la puissance de ses muscles et de ses cornes, et d'une autre part, parcequ'elle venait d'échapper de justesse à une traque. Ayant encore le coeur qui battait la chamade, elle n'avait pu s'empêcher de jeter un rapide coup d'oeil derrière elle, comme si ses poursuivants allaient surgir de nul part. Depuis qu'elle avait fui, une boule lui avait noué le ventre et elle ne faisait que courir. Elle avait reposé à nouveau son regard sur l'animal un bref instant, prête à reprendre sa marche effrénée, alors qu'elle allait partir, quelque chose l'en dissuada. Le monstre de muscles qui lui faisait face ne bougeait pas, son regard d'encre plongé dans celui de l'ancienne, Adélaïde ne put s'empêcher d'éprouver de la peine pour lui. Sans savoir ce qu'elle faisait, elle s'était alors approchée de lui pour essayer d'ouvrir le piège qui entravé les jambes de l'animal. Adéla dut s'y prendre à plusieurs reprises pour y arriver, à chaque tentavite l'animal rester sans bouger, attendant qu'on le délivre. Après quelques minutes d'acharnement, l'ancienne parvient enfin à réussir, à peine cela fut fait qu'elle se releva et repris sa route. Elle avait alors déambulé dans la plaine, mais durant son périple, elle recroisa ce même Denmuys, sa corne gauche scié était assez voyant. On aurait dit qu'il la suivait de loin.

 Lorsqu'elle avait fait halte à Helpo, elle n'avait plus penser le revoir, après tout elle-même l'avait complètement oublié durant son séjour. Son esprit avait été bien trop occupé pour qu'elle se remémore les quelques instants qu'elle avait passé avec l'animal. Sa fugue n'avait pas été des plus reposantes et sa ténacité et son courage avait été mis à rude épreuve dans la Plaine Isolée, mais elle avait surmonté tout cela et même si la suite de ces péripéties n'avait pas été en s'arrangeant, Adélaïde aujourd'hui ne voulait simplement pas y penser. Resserrant ses doigts sur la crinière de l'animal, l'ancienne tapa de son talon le flan du Denmuys et s'élança à petit galop dans les ruelles de la ville.

Elle avait passé toute la matinée à essayer de monter à cru la monture. Adélaïde n'avait pas beaucoup fermé l'oeil de la nuit, s'assurant qu'il la suivait toujours. Aux premières lueurs du soleil, elle s'était approchée discrètement la main en avant avec un petit morceau de viande séchée, il semblait en raffoler et Adélaïde avait réussi à l'approcher quelques fois grâce à ce stratagème. L'animal en décida autrement ce matin, on aurait dit qu'il connaissait les intentions de la jeune femme et qu'il voulait la taquiner. L'Ancienne réussit à force de persévérance à caresser plusieurs fois son ventre, mais dès qu'elle commençait à basculer son poids, il s'en allait pour ne faire que quelques enjambées et attendre le prochain encas. Jusqu'à ce que sans raison apparente il la laisse monter sur son dos. Adélaïde avait alors caresser son encolure, puis ils étaient partis en direction d'Arnlo.

Désormais ils se trouvaient dans l'artère principale de la ville, elle était encore remplit de gens, mais on pouvait commencer à voir de petits groupes se créer aux bords des routes. Ils arrivèrent bientôt à la ligne de départ, la rue se désemplissait à vue d'oeil, Adélaïde se plaça où elle put. Il n'y avait pas beaucoup de participants par rapport aux personnes présentes pour l'événement, mais l'un des concurrents était perché sur une créature aussi aussi large qu'une maison. L'Ancienne était émerveillée par l'imposante bête, elle laissa divaguer son regard sur ces rivales afin d'essayer de voir si elle pouvait reconnaître certaines montures.

Enfin arrivé à Arnlo pour le grand événement prévu afin de réunir toutes les confréries, je me demande bien en quoi consiste cette fête ? Enfin bon nous allons bien le découvrir.

Tout ce monde, toutes ces origines, je ne peux que me réjouir de voir autant de spécimens réunis au même endroit. C'est une vrai mine d'or pour moi qui rêverai d'éventrer l'un de ces Liares afin de voir ce qui s'y passe à l'intérieur et observer cette chaleur démoniaque.... il faut que je me concentre mais le pouvoir de ces Arveles, je l’étudierai bien de plus près également... Ne pas agir précipitamment, ce serait stupide ! Mais tout ça me rend fou..

"- Papa ! papa ! Tu vas participer à la grande course?" demanda une petite fille à son père dans les rues d'Arnlo
"- Ho non je n'aie pas de monture qui pourrait en faire partie..." repondit le père avec un air de désolement

Une course ? Des montures ? Il ne doit pas s'agir de montures très communes, elle doivent sans doute faire parties des plus rapides du pays. En trouver ici, dans la ville sans avoir à les chercher dans la Plaine Isolée ou à travers tout le pays, qu'elle chance !

Interpellé, je demanda au père de la jeune fille :
"- Une course? savez vous où et quand elle aura lieu ?"
"- Heu, oui, sur la rue principale à 15h" me repondit-il sans même m'adresser un simple regard

A peine notre route reprise mes idées sont claires, je dois participer à cette course et voir toutes ces créatures que nous offre le monde réunit au même endroit. Avant je dois trouver moi même une monture pour pouvoir prétendre participer à la course.


"- Coco, nous allons participer à la course et pour ça tu vas devoir être ma monture"
"- Toi ? Monter sur moi ? Mais comment ? Et pourquoi ?"
"- En te transformant et t'occupes pas du pourquoi."
"- Me transformer.. !glupps!"
"- Suis moi." dis-je fermement à Coco en m'écartant doucement de la foule

Mes intentions sont précises, nous partons procéder à la métamorphose de Coco

Après avoir marché suffisamment, dans un coin assez reculé de toute cette agitation, je vais procéder à la transformation de Coco, ses capacités n'augmenteront pas, mais sa masse permettra le soutien de mon poids et en ce qui concerne la course, je m'arrangerai pour nous faire parvenir dans les premiers. Mes méthodes ne seront peut-être pas très appropriées à l'esprit d'une fête, mais je peux tellement y gagner que ce serait dommage de ne pas profiter d'une occasion pareille. Je suis sûr qu’après cette fête, plus rien ne sera plus pareil... bizarrement mon voyage à Déoli n'aura pas été vain.

Après avoir fais couler mon propre sang et une bonne heure d'incantations, me voilà en direction de la place où aura lieu le départ de la course.

Coco été devenu énorme, suffisamment pour pouvoir me supporter et se déplacer plutôt normalement, malheureusement, ce nouveau corps, était difficile à contrôler pour Coco, ce changement soudain de taille le déstabilisa complètement.

L'incantation effectué reflété une apparence qui me caractérise, plutôt sombre, corpulente et qui pourrait inspirer la crainte pour les âmes les plus sensibles. Je crois bien que si le sortilège de métamorphose n'était pas si rude et les effets si temporaires, Coco garderai cette apparence, ce serait plus pratique, vraiment...

Arrivé sur place, des créatures plus inimaginables les unes que les autres se trouvent là, devant moi. Je me demande laquelle de ces bêtes serait la plus intéressante à étudier. A première vu ce Maorth impressionne.

Bon aller il faut que je me concentre sur la course je n'aie pas une éternité, je ne sais pas combien de temps Coco gardera cette apparence.

Apparemment, d'après les rumeurs, une fête était en train de s'organiser pour déployer son ampleur dans un mois. Me laisserait-on y aller ? Sûrement pas. Et si... et si je fuguais à nouveau ? Le temps qu'il me retrouve, noyée dans la probable foule, j'aurais largement le temps de profiter des festivités. D'un pas joyeux, je m'enveloppais d'une cape et commençais à faire des provisions, dans le dessein de partir dès l'aube. J'attendis.

Le soleil s'était enfin couché et l'ombre déploya son long manteau silencieux sur les contrées alentours. Furtivement, j'esquissais un pas dehors, puis courus dans la plus grande discrétion jusqu'à, au bout d'un temps qui me semblait infini, arriver à la lisière d'une forêt. M'étais-je égarée ? Devais-je rebrousser chemin ? Tss, ce ne serait certainement pas digne de moi ! Relevant la tête, je toisais les arbres qui semblaient me défier dans leur insolente inertie. Pff. Ce n'ai as eux qui me feront craindre de perdre ma route !

Fièrement, je pénétrais dans l'enceinte boisée. Un doux hululement salua mon entrée... ou souhaitait m'indiquer que je n'étais pas la bienvenue, les avis divergent sur cette question.
C'est alors qu'un son bien plus effrayant fracassa le silence nocturne des lieux...
Aaaaooouuuuuuh !
UN ETHREN ITAKA ! Fichtre. Manquait plus que ça.
Des pattes foulaient les feuilles humides dans un bruissement légèrement stressant pour une fillette inoffensive... ou du moins en apparence.
Héhé.
Je commençais à implorer Temps de bien vouloir me laisser troubler le prédateur moussu. Finalement, cette rencontre était un coup de chance, la bête allait me permettre d'arriver bien plus vite à la fête.
Du moins si j'arrive à l'apprivoiser.

Les étoiles brillaient bien haut dans le ciel, scintillant, encourageantes.
Dans un déglutissement sonore dû à ma forte concentration, je finis par arriver à utiliser le passé de la créature.
Qu'il était mimi en louveteau !
Habilement, remarquant qu'il avait été chassé de sa meute car trop indiscipliné- sacré mauvais caractère dis donc, presque pire que le mien !- je manipulais les images de ses souvenirs pour m'insérer dedans et lui faire croire qu'il m'avait toujours connu.
Les secondes s'écoulèrent.
Est-ce que... ça a marché ?
J'eus l'immense joie de découvrir qu'apparemment, après un petit tour dans mes provisions, l'ethren itaka semblait tout prêt à sympathiser. Il glissa même sous museau florissant sous mon bras, quémandant sans doute un peu d'arrosage (ou de caresses).
Ooooh mon dieu je crois que c'est bien le seul compagnon que je pourrais jamais tolérer !
Avec Temps (pourvu qu'il ne soit pas jalou(p)x d'ailleurs !).

Satisfaite, je me hissais sur le dos de la créature en prenant soin de ne m'assoir que sur la mousse, pour ne point abîmer les autres végétaux. Et au galop !

Plusieurs jours passèrent, se transformant en semaines, faits uniquement de chevauchées épiques, de festins frugaux et de...sieste. Enfin, au bout de mon premier mois de liberté, lever de soleil, Arnlo s'offrait enfin à notre vue. Epuisée mais heureuse, je félicitais Fenrir (oui, je lui ai donné un nom...) et me mettais en quête d'un endroit propice à la sieste ou de quelque chose pour nous sustenter, mon fidèle compagnon de fortune et moi-même. Une fois le ventre bien rempli, je proposais donc à mon nouvel ami de faire une petite séance de photosynthèse au soleil, ou plus communément une sieste.
Trois heures passèrent... Avant que je ne remarques la musique, joyeuse et effrénée, qui donnait envie de tout sauf de rester inactif !
Fenrir était déjà levé et bailla en ouvrant tout grand sa gueule aux dents... plutôt carnassières pour quelqu'un venant de la verdure. Je souris, et passais ma main dans son pelage si singulier.
Non, décidément, je ne regrette pas cette escapade !
De bonne humeur, je me promenais, capuche bien rabattue sur mon visage afin que l'on ne me reconnaisse pas. Enfin... tout m'est étranger ici de toute façon.
Et c'est alors que j'entendis LA nouvelle génialissime du jour.
Une course aurait lieu dans l'après-midi !
Je ne pus m'empêcher de sombrer dans l'euphorie ! Peut-être que cet élu n'était décidément qu'une légende, mais cette fête, cette fête ! Elle me redonnait envie de vivre !

Bien sûr, il fallut convaincre Fenrir... ce grognon n'était pas content, mais alors pas content du tout. Mais après un petit échange de souvenirs, il finit par céder.

Brave bête !

Sur la ligne de départ, près à partir à toute vitesse, il faut que je parte en flamme dès le début, mais il faut aussi que je tienne trois tours. Comment faire ? Et puis si jamais Coco reprend sa forme original durant la course... Non le mieux c'est encore de terminer cette course le plus rapidement possible !
Mais qu'est-ce qui m'a pris de participer à une course pareille !

"TROISSSS !!"

Si j'avais su un peu à l'avance qu'il y aurait un tel événement je me serais préparer un peu mieux, mais c'est vrai qu'avec ce que j'ai sous la main c'est surement le meilleur plan que j'ai eu !

"DEUXXXX !!!"

Mais il y a de rudes concurrents aussi parmi cette troupe, et des créatures que je ne connaissais même pas. Humm... J'ai bien fait de partir de ce trou à rat et de partir en voyage, je rencontre des spécimens tout à fait incroyables héhéhé

"UUUNNNN !!!"

Il serait intéressant de récupérer ces pauvres créatures une fois que leur maître les auront abandonnés après la défaite que je m'apprête à leur mettre. Toutefois, je doute que beaucoup de maître fasse cela, certes ce serait mon cas, quand bien même récupérer une créature qui ne vaut plus rien, ça servirait à quoi..?

QUUUOOOOOI??! Le départ !!
Allez, il est temps de se bouger !

A cet instant je ne ressens plus que l'envie de vaincre, j'ai déjà pris un cran de retard sur mes adversaires, il faut que je parte maintenant.
Cramponner sur le dos de Coco, je pars au galop. Voyant que je n'arrive pas à rattraper après le premier virage ceux qui se dressent devant moi comme étant maintenant mes ennemies, je me téléporte à la vitesse du vent, avançant de 5 mètres à chaque fois.
Je rattrape alors rapidement mes concurrents, L'éclair noir est en route !

Arrivé à la portée de l'avant dernier c'est sur son flan que je me téléporte, m’appuyant ainsi sur lui pour rebondir 5 mètres plus loin sur un autre concurrent un peu plus loin avant de renouveler l'opération. Au bout de quelques téléportations le peloton ainsi que quelques échappés étaient maintenant dépassés. Seul deux concurrents se dressent encore devant moi, mais apparemment je les rattrape rapidement !

A la hauteur de celui qui se place en second de la course je me téléporte toujours vers la victoire, jusqu’à réapparaitre juste devant lui.

"Plus qu'un !" Me dis-je à moi même d'une façon machiavélique.

Il n'en reste plus qu'un, à ma portée certes, mais cette fois il est plus rapide que les autres. J'utilise alors un ultime coup de téléportation mais pas pour le doubler, mais pour le déstabiliser. Au lieu de réapparaitre devant lui où en le dépassant tout simplement, je me place cette fois-ci au dessus de lui, l'obligeant ainsi à ralentir s'il ne veut pas que je lui retombe dessus.

Me voilà maintenant en tête de la course avant même la fin du premier tour, n'est-ce pas formidable ? Mais combien de temps je vais pouvoir supporter encore ce rythme et recourir encore à ma vérité pour continuer de dominer cette course ?

L'Ancienne était émerveillée par l'imposante bête, elle laissa divaguer son regard sur ces rivales afin d'essayer de voir si elle pouvait reconnaître certaines montures. L'Ethren Itaka attira de suite son attention, esprits de la forêt, ces animaux étaient assez farouches envers les étrangers de la forêt, peut-être sa cavalière faisait-elle partie de la confrérie des Anciens ? Adélaïde n'aurait su le deviner et de toute manière cela ne l'intéresser guère, elle avait déjà reporté son attention sur les autres participants, ils venaient tous d'horizons si différents, certaines créatures étaient complètement inconnues à la jeune femme, elles devaient très certainement appartenir à un autre monde.

Resserrant la bride de l'animal entre ses mains, Adélaïde se concentra sur la course, les concurrents étaient désormais tous arrivés et le signal du départ n'allait pas tarder. La jeune femme ferma les yeux l'espace d'un instant pour se concentrer, elle se remémorait sa longue marche en solitaire à travers la plaine isolée. Plusieurs fois elle avait ressenti une certaine quiétude dans cet endroit pourtant peu recommandé. Il lui était malgré tout arrivé de se sentir bien dans cette immense plaine où elle s'était si petite et fragile. Les nuits passées sous le ciel étoilés lui avaient permis de se retrouver. Les premières journées après son départ avaient été éprouvantes, mais aujourd'hui elle avait l'esprit reposé.

Sa respiration était calme et lente, se concentrant sur l'instant présent, toute son attention se porta sur la ligne de départ, un homme s'avança, fin et grand, il se mit à l'une des extrémités de la ligne et il commença à répéter son discours pour avoir l'attention du public. Les gens étaient agglutinés sur les côtés de la piste, ceux proches de la ligne de départ, en particulier les hauts dignitaires de la loge privée firent silence et écoutèrent religieusement. L'homme remercia chaleureusement le Conseiller de Parlèms pour avoir eu cette brillante idée, puis il parla des prêtresses qui allaient remettre la récompense au grand vainqueur, un médaillon d'une valeur inestimable qui garderait son porteur à l’abri des dangers.

Adélaïde se laissa déconcentrer en s'imaginant avec un tel pendentif en sa possession, elle ne fit remarqua pas que l'homme avait terminé de parler et qu'il allait commencer son décompte. Cinq...Quatre...la foule se joignit au crieur, leur enthousiasme se ressentait dans leur hurlement qui fit sursauter la jeune femme...TROISSS... Il s'amusèrent à ralentir le décompte...DEUXXX, Adélaïde regarda autour d'elle, son voisin de droite avait l'air tout aussi absent de la course..UUUNNN ! Le départ était lancé, l'Ancienne s'élança sur la piste, son inattention lui valut d'être dépassée par l'imposant monstre de la terre des Liares dès les premières minutes. La jeune femme ne put partir au galop, elle ne voyait pas où elle allait et l'homme postait sur le dos de l'animal s'assura de bien prendre toute la largueur de la route, ne prétend pas attention aux spectateurs.

Seuls quelques concurrents se laissèrent prendre dans ce piège, Adélaïde resta à l'arrière, analysant chaque recoin. Elle attendait qu'une ouverture s'offre à elle, mais en avait-elle le temps ? Les minutes défilèrent tout comme les rues sans que la jeune femme ne tente rien. Impuissante face à la situation elle ne voyait pas comment en venir à bout, alors que le premier tour n'était même pas encore terminé, Adélaïde baissa les bras. Il ne lui fallut que quelques secondes pour commencer à sa sentir petite parmi la foule, les encouragements et cris de joies lui semblait être un lointain murmure désormais.

Acclamé par la plupart des spectateurs, le conseillé se perdit dans son orgueil, répondant à chaque salut et cris d'encouragement avec le plus grand sourire. Tout les concurrents ne sont pas encore arrivés visiblement, ce qui n'empêcha pas son éminence de se positionner au niveau du départ et de se poster au garde à vous en tenant une pause plus qu’élégante sans hésiter à se montrer à son public.

Au bout de quelques minutes, l'assemblée se calma, la course allait débuter mais avant cela, un discours fût prononcé. Le conseillé ne perdit pas une miette de ces paroles très alléchantes ayant pour but de le remercier. Le regard vif fixait sur l'interlocuteur, le sourire aux lèvres, Slayer commence alors à se préparer psychologiquement à la course pendant que le discours continuait sur la récompense qui ne l’intéressa aucunement car c’était lui le principal généreux donateur. De ce fait son but n'était donc pas d'arriver le premier, cela n'avait aucune importance au contraire. Son but était alors de viser la deuxième voir même troisième position, laissant ainsi une personne du peuple gagner la course et la récompense sans pour autant perdre la face.

Il ne serait pas difficile pour le conseiller de finir premier avec la monture de premier choix donc il a fait acquisition, mais que penserait les gens si le riche organisateur remportait la récompense.

C'est sur ces quelques pensées que le décompte, accompagné d'un public enthousiaste approcha à son dénouement. TROISSSS !! DEUXXXX !!! UUUNNNN !!! Le départ est lancé, comme tout bon coureur digne de ce nom, son éminence prit un départ fulgurant se plaçant ainsi dans le peloton de tête juste derrière cinq concurrents visiblement très rapides eux aussi. Cette course ne risque pas d'être aussi facile que prévu, les coureurs sont très rapides et très bien organisés, du moins pour les premiers, car ceux de derrière sont déjà partiellement semés.

Le conseillé n'eut aucun mal à passer de la sixième à la quatrième place après seulement un demi tour, galopant à toute allure pour rattraper son retard sur le troisième afin d'assurer une place confortable. Acclamé et soutenu par beaucoup de spectateurs l'idée de se projeter en première place lui frôla l'esprit durant un moment. Moment fatal car à cette instant, un objet venu de nul part, aussi rapide qu'imposant percuta le conseiller pour le projeter sur l'extérieur avant de repartir. Cet acte fît perdre l'équilibre du conseiller qui arrêta net sa monture pour ne pas se retrouver face contre terre.

"Un concurrent ?" Se demanda le conseillé avant de reprendre la course bien décidé à ne pas perdre la face.

Un bref moment d'immobilité couta de nombreuses places au favori, mais ne se laissa pas s'abattre et il reprit la course pour franchir quelques mettre plus tard la ligne du premier tour à la 7éme place.