Tu étais à Déoli lorsque tu as appris la nouvelle. Les recleyes sont de retour, mais cela t’étonne t il ? Le monde croyait il réellement qu’ils avaient disparus, qu’ils s’étaient éteints, foudroyés par les Dieux pour leurs crimes ? La réaction du peuple, trahissant une immense surprise est au moins autant d’effroi, t’auras permis de te rappeler à quel point les hommes sont parfois stupides et dotés d’une courte mémoire. Si tu disais cela, beaucoup penseraient que tu soutiens les recleyes mais pourtant il n’en est rien. Tu adhères presque à leurs idées - fonder une seule confrérie, unifier les humains, former enfin une grande famille – mais tu t’opposes à leurs méthodes. Tu as déjà tué et tu ne voudrais pas revivre cette horreur, le prix a payé est bien trop lourd. Cette nouvelle ne t’a donc pas ravie, pour ainsi dire, et tu as bouclé tes dernières affaires et congédier tes derniers patients pour t’intéresser pleinement à cette annonce et à ses conséquences. C’est dans une auberge près de la ville que tu as appris qu’une trouve de combattants avaient pris la direction de la Tour Est, à la limite des Terres Inexplorées, pour se battre. Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil, tu avais rassemblé tes quelques effets, acheter quelques plantes pour soigner et prit la route. Tu avais toute la route pour décider s’il s’agissait ou non d’une bonne décision et pour faire demi-tour.

Alors que tu marches vers ce que l’on pourrait appeler un rassemblement - à défaut de pouvoir nommé ça campement -, tu te remémores ce qui t’as amené ici, auprès d’un commandant Arveles qui a déclaré la guerre aux partisans restants de la cinquième confrérie. A moins que l’on considère que la guerre est été déclarée par les Recleyes lorsqu’ils ont rendue publique leur survie. A première vue, tu n’y voyais que des inconvénients : assister de nouveau à la mort et peut être même la donner, t’exposer à des scènes qui risqueraient de faire ressurgir ton passé, salir tous les efforts que tu as fait jusque là pour tenter de trouver le salut … Mais le temps à jouer en faveur des Arveles et tu as fini par te joindre à eux. Après tout, cela fait déjà plus de trois longues années que tu te bats pour t’en sortir, pour retrouver la paix intérieure et pour obtenir le pardon des Dieux. Comment es tu parvenu jusqu’ici ? Qu’as tu réussi à avoir durant ces dernières années ? Seulement ce que tu as obtenu de toi même, ce pour quoi tu t’es battu, bien souvent seul. Les Dieux te sont ils venus en aide ne serait ce qu'une seule fois ? Si c’est le cas, tu ne vois pas quand. Il semblerait que cette vie ratée n’appartienne qu’à toi et que tu en sois le seul maître alors tu comptes bien en profiter pour faire tes choix. Aujourd’hui, ton choix est de te battre pour, tu l’espère, sauver les vies de quatre des confréries madelliennes et leur épargner les actes sauvages de la dernière. Voilà les raisons pour lesquelles tes pas te font approcher petit à petit de la Tour Est, à pied pour ne pas risquer la vie d’une monture.

Tu cesses de regarder tes pieds et lèves la tête et regardes le bataillon qui s’étend devant toi. Il n’est pas bien grand en comparaison avec ce à quoi tu t’attendais, néanmoins il faut avouer qu’il est impressionnant. Les guerriers revetissent leur armure tandis que d’autres aiguisent leur lame. Partout, les chevaux piaffent, comme s’ils savaient ce qui les attendait. D’ailleurs, ils le savent sûrement, ces bêtes là sont loin d’être stupides et leur instinct dépasse de très loin celui des hommes. Tu te demandes si ces hommes te prêteront un cheval mais de toute façon tu n’en auras peut être pas besoin. Ton objectif aujourd’hui serait de soigner et non de combattre, même si tu doutes que cela soit possible au vue des circonstances. Et puis, lorsque leur cavalier tomberont au combat, de nombreuses montures seront libres, si le besoin se fait sentir, tu sais que tu auras probablement l’occasion d’en trouver une.

Ton regard se porte vers ce qui sera bientôt un champ de bataille. Devant toi, des ruines. Tu sais pour l’avoir lu et vu dessiner dans les livres qu’autrefois s’élevait la Tour Est, magnifique édifice abritant Namès et Parlèms, si ta mémoire ne te fait pas défaut. Tu aurais aimé la voir lorsqu’elle était encore debout et fière. Aujourd’hui, quelques gravas épars marquent le périmètre de la tour et des blocs de pierre sont éparpillés aux alentours. Tu espères que les chevaux ne se blesseront pas dessus, ce serait dommage de se rajouter un handicap supplémentaire. Tu ne vois pas le campement des Recleyes, probablement car il se trouve de l’autre côté des ruines. Tu te demandes s’ils seront nombreux. Aurez vous l’avantage du nombre ou serez vous écrasés avant même d’avoir commencé à vous battre ? Tu espères ne pas avoir fait le mauvais choix en venant ici mais tu sais au fond de toi que la mort pourrait être une délivrance. Pourtant, tu aimerai repousser encore un peu l’échéance. Tu n’as pas encore tout vu de ce grand monde qu’est Madelle.

Tu prends une grande inspiration et te rapproche des troupes. Il te faudra être à proximité du commandant lorsque les ordres seront donnés car tu n’es pas sûr que les soldats que sont non loin de toi prendront la peine de te répéter les consignes et de s’assurer que tu as compris ton rôle. Tu marches activement, zigzagant entre les chevaux et les colosses à l’armure rutilante. Tu fais bien pâle figure à côté d’eux. Tu jettes un coup d’œil à ta tenue : tu portes un tee shirt pour une fois te protégeant du soleil et du vent frais. L’absence de manches attire le regard des hommes sur tes bras. Tu sais que ce sont tes nombreux tatouages qu’ils regardent, espérons seulement que ces lignes ne serviront pas qu’à faire joli mais aussi à sauver leur vie. Ton pantalon et tes chaussures en peau ne sont pas faits pour se battre, ni même juste pour courir sur un champ de bataille et tes cheveux épais et emmêlés ne permettent pas tellement le port du casque. Non, décidément, tu n’es absolument pas fait pour le combat. Tant pis.

Tu remarques alors un attroupement ordonné devant un homme à la carapace luisante. Ce doit être lui le commandant. Tu regardes autour de toi et choisis de t’accroupir non loin de là, assez prêt pour espérer entendre les instructions, assez loin pour tenter d’être discret. Un grand cheval à la robe sombre est attaché non loin de toi, tu en profites donc pour le détailler. Il est harnaché et recouvert d’une sorte d’armure équine faite de cuir et de mailles, comme une partie des montures ici. Tu te surprends à espérer qu’il n’aura pas de propriétaire, tu aurais sacrément fière allure sur une telle bête ! Mais l’heure n’est pas à la rêverie, tu dois te concentrer. Des vies dépendront peut être de toi aujourd’hui. Tu fais l’inventaire, pour la vingtième fois au moins, de ce que tu as dans ton sac et prie pour que cela suffise. Puis tu fermes les yeux et tente de faire abstraction du monde qui t’entoure pour te centrer sur toi même, cherchant au fond de toi ta Vérité. Tu sais que tes tatouages ont plus de chances de sauver des personnes que tes pouvoirs aléatoires et non curatifs mais pour soigner avec les marques sur ta peau, tu devras toucher les blessés. Et en touchant tes patients, tu accèderas à leur plus grande peur. Une chose est sûre, les prochaines heures ne seront pas de tout repos.

L’homme en armure continue son discours. Tu ne peux t’empêcher d’admirer sa voix forte et son charisme. Alors que les conversations reprennent lorsqu’il se tait quelques instants, chacun retrouve le silence à peine a-t-il reprit la parole. Si ta Vérité te permettait de voir les auras, tu sais que la sienne aurait été gigantesque et lumineuse, en un mot : évidente. Tu te demandes un instant si c’est cette autorité naturelle qui l’a propulsée au sommet ou si c’est parce qu’il est au sommet et une longue liste de batailles victorieuses à son actif qu’il possède un charisme auprès de ses hommes.

Tu n’as pas le temps d’y réfléchir trop longtemps, il te faut écouter les instructions. Tu sais que tu resteras derrière, loin de la première ligne mais avant la dernière : tu ne souhaites pas être seul en queue de peloton, à la merci des potentiels Récléyès qui souhaiteraient vous prendre par surprise. Depuis l’arrière du front, tu espères soigner ceux que la vie n’a pas encore quitté, soulager les souffrances ou faciliter le trépas. Tu sais que certaines blessures ne guériront pas et permettront seulement une longue et douloureuse agonie. Tu as des plantes pour cela dans ta sacoche : une mort rapide.

Le général semble avoir fini de distribuer ses ordres. Les hommes commencent à s’éparpiller dans un immense chaos organisé. Paradoxe ? Oui, mais pourtant c’est bien ce qu’il se passe devant tes yeux. Chacun connaît sa place et ce qu’il doit faire désormais. Tandis que certains vérifient leurs flèches en marchant vers l’arrière des troupes d’autres aiguisent leurs armes ou finissent d’harnacher leur cheval. Après avoir fait une dernière fois l’inventaire de ce que tu possèdes, tu t’apprête toi aussi à te lever pour te diriger vers ta place. Le soleil tape mais tu pas d’armure dans laquelle cuire. Ta peau noire te préserve un peu de sa brûlure, bien qu’elle ne réduise en rien sa chaleur.

Les soldats ne se retournent plus en passant désormais, ils ont autre chose à faire et ils doivent savoir que si tu es encore là, à te mettre dans les rangs, c’est que tu te battras avec eux jusqu’à la fin, si proche soit elle. Tu espères sortir vivant de cette bataille. Tu n’as pas encore accompli tout ce qui devait l’être dans cette vie. Plus personne ne se retourne, sauf une demoiselle. Elle porte une arme, comme tous les soldats présents ici. Un regard perçant, une longue tresse et des courbes féminines la distinguent cependant des autres individus présents  autour d’eux. Son attitude également : de là où tu es, il semblerait qu’elle se tienne plus en équilibre sur une jambe que sur l’autre, comme si la seconde ne supportait pas son poids. Une frêle jeune femme pourtant. La demoiselle te demande alors si u es guérisseur. A sa à formulation, on dirait que ce n’est pas réellement une question. L’ombre d’un léger sourire flotte un instant sur tes lèvres sèches, tandis que tu te demandes ce qui donne cette impression de l’extérieur et que tu t’en réjouis. Si tu donnes la sensation d’être une personne bienveillante, alors tu as bien changé depuis quelques années. Autrefois, dans une autre vie, les gens avaient peur de toi.


Tu jettes un nouveau regard à la jeune femme et lui souris de façon un peu plus franche cette fois. « Exact, soldate. » Tu aurais bien dit ‘mademoiselle’ mais tu as peur de l’offusquer en soulignant son statut de femme et non de combattante. En la regardant, tu aperçois soudain une traînée de sang sur sa main. La raison pour laquelle elle cherche un soigneur, sans aucun doute. Tu soupires, les combats n’ont pas encore commencé mais ta bataille à lui s’apprête à débuter. « Pour votre membre je suppose ? » De là où tu es, il est difficile de savoir si la plaie débute sur le doigt ou plus haut sur son avant bras.

Tu feras ton possible pour retarder le moment où ta peau devra entrer en contact avec celle d’un autre individu. Pour ne pas épuiser ton corps en usant de la Vérité de tes tatouages également. Pour cette jeune personne, tu feras simple : une bande de tissu serrée pour faire  cesser le saignement. Si elle survit à cette journée, tu te préoccuperas alors de faire mieux. Ta main plonge automatiquement dans ton sac à la recherche de la bande qui pourrait t’être utile et tu lui tends. Tu lèves la tête alors vers la demoiselle qui regarde un homme se détachant de la foule par son allure : cet individu là respire la noblesse. Tu retiens un grognement : vous n’avez vraiment pas besoin d’un petit prétentieux venu prouver sa valeur au combat et contester les ordres dès qu’ils ne vont pas dans son sens. Tu te lèves pour te mettre à la hauteur de ta patiente. Il va falloir se dépêcher, les soldats ne sont pas être tous en place mais il va falloir que vous retrouviez vos postes vous aussi, et cela avant que les combats ne débutent. Ton cœur se serre brièvement et cela t’étonne : tu n’as jamais eut peur d’aller au combat. Pourquoi aujourd’hui ?

Ton regard se pose sur ton poignet. Les fines lignes noires de l’encre remontent le long de ton bras. Les douces courbes des Nomles semblent t’appeler, comme si elles souhaitaient s’exprimer. Cette femme a besoin de soin, pourquoi ne la guéris tu pas ? Tu en as les moyens. Sa blessure est petite mais probablement gênante. La soigner ne te coûtera pratiquement rien mais pourrait sauver des vies. Tu pousses un nouveau soupir. Avoir l’âme d’un Namès est parfois pesant. Tu ne pourras pas sauver tout le monde, tu le sais, mais tu es venu faire de ton mieux. D’un signe de main, tu fais signe à la demoiselle de s’approcher, mais tu souhaites par là seulement la prévenir que tu vas t’en occuper car elle est à portée de main. Tu inspires et expires fort avant de te lancer. Tu tends la main vers elle et attrape son membre blessé. Tu relèves la manche qui cache la plaie avec précaution avant d’apposer délicatement tes doigts sur sa blessure.


Tu souffles, à court d’air. Encore, encore, pour évacuer ces images, ces sensations terribles. Il te faut quelques instants pour rouvrir les yeux. La plaie que tu avais sous ta paume a disparu. Tu ne te sens pas fatigué physiquement mais émotionnellement. Tu n’oses pas lever les yeux vers la demoiselle que tu viens de soigner. Tu ne sais pas ce qu’elle a vécu mais tu ne souhaites pas le savoir. Ses terreurs profondes, incompréhensibles, troubles mais intenses semblent montrer qu’elle a décidé vécu de terribles douleurs ou peut être qu’elle a déjà réfléchi avec beaucoup de précision à ce qui l’attend aujourd’hui. Tu ne sais pas ce qui vaut le mieux.

Tu murmures, espérant qu’elle saisira ta permission de s’en aller pour s’éloigner de toi : « Voilà mademoiselle, bon courage pour le combat, faites attention à vous et que la Mère vous garde. » Une phrase bateau en apparence, qu’elle a certainement entendu des dizaines de fois, mais tu la penses sincèrement. Elle en aura besoin, comme tout les soldats réunis ici pour se battre contre la cinquième confrérie et protéger leur vie actuelle, leurs terres et leur famille. Quoi que, elle a peut être moins besoin que les autres car tu sens chez cette femme une force impressionnante. Tu lèves enfin les yeux vers elle. Toujours accroupi, cela te donne un drôle de point de vue sur sa personne, notamment sur l’intérieur de ses orifices. Mais ses expressions semblent adoucies, vu d’en bas, à moins qu’elle n’ai naturellement un visage incarnant la beauté et la tendresse, mais tu n’es pas certain de vouloir t’étendre sur ce point. D’ici quelques heures, après que la bataille ait fait rage, elle sera peut être tout simplement morte.

Tu détournes le regard pour te concentrer sur les ruines face à toi. Les immenses blocs de pierre qui gisent sur le sol çà et là rendent l’accès à la tour plus difficile. Les Récléyès y gagnent à avoir choisi ce terrain, car tu doutes que le lieu de la bataille ai été désigné au hasard. Les soldats devront grimpé, se fatiguant déjà avant même que le combat ai commencé, sous les flèches des archers de la cinquième confrérie. Les soldats de cette dernière, quant à eux, pourront courir dans la descente, gagnant en vitesse et donc en force de frappe lorsqu’ils arriveront sur nos armées. Les soigneurs comme toi arriveront ils à rejoindre les premiers rangs pour porter secours à ceux qui en ont besoin ? Tu t’imagines mal courir entre les ruines imposantes et sous le feu des archers ennemis pour tenter de sauver un homme certainement déjà mort. Tu tiens encore trop à la vie.

Un grand cri fait lever les têtes. Le Général appelle à se mettre en formation. Tu l’aperçois de ta place sur sa monture gigantesque, sa hache de cauchemar accrochée dans son dos. Autour de toi, le calme relatif qui s’était installé a disparu et le camp semble s’être transformé en fourmilière. Tu soupires et te dirige vers l’arrière de la formation à pas lents. Les prochaines heures vont être longues, très longues. Tu réajustes ton sac en bandoulière sur ton épaule et te concentre. L’Arvélès fait des allers et retour devant les premières lignes en hurlant un discours il semblerait mais de là où tu es, tu ne peux pas l’entendre, seulement observer ses grands gestes et son air déterminé. Il a bien raison, ses soldats doivent être galvanisés s’il veut qu’ils aillent pour lui à la mort.

Le Général hurle de plus en plus forts ses encouragements. Le combat est pour bientôt. Les soldats lui répondent sur le même ton, créant un brouhaha par leur nombre important. L’Arvélès attrape alors sa hache et la lève à bout de bras et répétant le cri de guerre de cette confrérie guerrière. Et soudain, les colonnes de soldats s’ébranlent, hurlant comme une meute de chiens sauvages. Ont-ils conscience qu’ils courent vers la morgue ? Tu ne vois pas encore les Récléyès mais, comme ces soldats qui chargent, tu sais qu’ils sont là. Lorsque l’arrière de l’armée se met à courir, tu adoptes un pas lent. Rien ne te sers de courir, tu ne pourras pas rejoindre les blessés des premières lignes. Au loin, tu entends les premiers chocs d’épée contre armure, accompagnés de hurlements de rage et de douleur. Le combat a commencé.