Sur le dos de son xiorn, Deth vole au dessus de la Vallée d'Accro. Son voyage continue et ce, malgré la création d'une guilde avec... Fish. Il ne se souvient plus trop de comment cette idée était venue. Il ne devait pas avoir l'esprit trop clair pour vouloir collaborer avec sa meilleure ennemie. Mais c'est arrivé, et les choses de concrétisent...

Le jeune homme soupire. Dans quoi s'était-il embarqué ? Lui qui ne veut être rattaché à aucune confrérie, le voilà affilié à une guilde ! Bon, l'avantage, c'est qu'il n'y a pas trop de contrainte et que ça risque de rapporter gros cette affaire... Finalement, il n'y a pas que du mauvais dans cette histoire. Reste à voir, comment ça va se passer avec Winter, car jusqu'à présent, ça n'a été qu'une source d'ennui !

L'arvèles sort de ses pensées car il arrive à Krik. Il voulait voir cette ville dont il avait déjà entendu ses louanges : une belle cité prospère qui rassemblait bon nombre de voyageurs... et de richesses. L'Ami le dépose non loin de la ville tout en restant à l'abri des regards : ça ne court par les rues un xiorn ! Une fois pied à terre, le volatile s'envole il ne sait où. Deth n'a jamais su ce qu'il faisait. Il espère juste qu'il ne lui causera pas de problème... Mais qui sait ce qu'il se passe dans la tête d'un tel animal ?

Le voyageur pénètre dans la ville et au premier regard, il sait que quelque chose cloche. Les rues sont vides, les vitrines de certaines boutiques détruites, sûrement pillées par un groupe de voleurs. Ça ne correspond vraiment pas à la vision qu'il en avait avec les descriptions... Que s'est-il passé ici ? Il continue d'avancer, espérant trouver de la vie. Il en déniche, mais pas celle qu'il attendait : des mendiants et clochards peuplaient les rues appauvries en individus. L'état des bâtisses ne s'améliorait guère, et il doute dénicher une quelconque richesse à ramener... Il ose tout de même jeter un oeil dans une boutique à la vitrine intacte. Un magasin d'étoffe visiblement... Sauf qu'il ne reste que des tissus déchirés et poussiéreux. Comme si le propriétaire était parti avec sa plus belle marchandise. Deth est furax : aurait-il fait tout ce chemin pour un mensonge ? Mais en y regardant de plus près, l'endroit n'a pas été abandonné il y a si longtemps que ça. Et on lui a décrit Krik il y a très longtemps déjà... Il s'est donc passé quelque chose. Mais quoi ?

Avec ses voyages, il a appris beaucoup de choses, mais en ce qui concerne les actualités, il ne connait que ce qui est à grande échelle. Il sait que les Récleyès sont de retour, il en a d'ailleurs fait l'expérience à la Chute des Morts. Qu'il y a eu une grande guerre qui s'est soldée par la victoire des alliés. Mais en ce qui concerne Krik, il n'a eu aucun retour.

Deth continue son exploration et se rapproche du centre de la ville. Les habitants sont visiblement plus concentrés dans cette zone plus active, délaissant les quartiers de la périphérie. Il souhaite acheter quelques provisions, et peut-être, "prendre" des objets de valeurs. Mais les regards que lui jette les locaux lui donne froid dans le dos. Pas un sourire, pas un éclat de rire. Tous les visages sont fermés et peu à peu, il devient le centre de l'attention. Il sait qu'il est grand et assez maigre, lui donnant une apparence de grande tige, mais tout de même ! Ce n'est pas une personne extravagante, il n'a rien qui peut attiser autant de curiosité. Le jeune homme comprend qu'il n'est pas le bienvenu ici. Ils savent qu'il n'est pas du coin. L'arvèles se demande s'il ne ferait pas mieux de partir tout de suite pour ne pas faire de vagues...

C'est d'ailleurs ce qu'il fait. Il traverse la ville rapidement, abandonnant l'idée d'acheter ou de prendre quoique ce soit. Tant pis pour eux, il ne fera pas fonctionner l'économie d'ici ! Il sait bien que ce n'est pas un exemple en matière de courtoisie ou de gaieté, mais là il pourrait être le mec le plus drôle et charmant de Krik, c'est pour vous dire !

Il soupire de soulagement, une fois sorti de la ville, rejoignant l'autre côté par rapport à où il était arrivé. Il a avancé tête basse pour ne pas qu'on le dévisage davantage. Il en ressort donc les mains vides.

Il siffle pour rappeler L'Ami. Il va aller voir ailleurs pour trouver à manger. Il aperçoit son xiorn au dessus de lui. Mais au lieu de descendre vers son maître, il tombe en piqué en direction du bosquet qui se situait à côté.

« Qu'est-ce qu'il fout ? »

Il marche vers le bosquet, tout en pensant qu'il a sûrement vu de la nourriture...

Deux ombres surgissent des arbres et viennent danser dans le ciel. Deth reconnu son xiorn poursuivant... un oiseau ? Non c'était plus gros et ça n'avait pas l'air d'avoir des plumes. Ça ne pouvait donc pas être un xiorn. D'autant plus que sa couleur était plus claire que celle de son compagnon de route...

Visiblement, L'Ami cherchait à attraper la bestiole encore inconnue. Deth ne savait pas si c'était pour la manger ou bien par curiosité. Il opte plutôt pour la deuxième qui est plus probable : même si le volatile aime la viande, ce n'est pas un gros carnivore non plus. Il consomme bien plus de fruits et autres baies que des produits de la chasse. Après, il est bien conscient qu'ils ne mangent pas beaucoup. L'Arvèles ne rapporte pas beaucoup de nourriture pour nourrir deux bouches. Mais le xiorn est plutôt bien portant : son plumage luisant montre qu'il est en forme.

Alors qu'il essayait d'identifier la deuxième créature, une détonation se fit entendre. Le jeune homme panique. Il pense aussitôt à des braconniers voulant s'en prendre à sa monture. Ils utilisent donc de telles méthodes pour faire sortir un xiorn de sa tanière ? Envoyer une créature volante en guise d'appât ? Deth courut vers l'origine de la détonation, furax, prêt à faire payer ces individus qui en veulent à son partenaire.

Il voit alors une femme tenant fermement un fusil. Derrière elle, la créature mais ce n'est pas ce qui intéresse le jeune homme pour l'instant. L'Ami fonce vers elle alors qu'elle est prête à tirer. Elle ne pouvait pas le rater dans cette position.

« STOP ! »

Par réflexe, il utilise sa vérité et fait sortir rapidement ses lames.

L'Ami, surpris par cette intervention, arrête sa course nette devant le fusil. Il n'avait pas peur celui-là ? Malgré le premier tir, il ne craignait pas pour sa vie... Par ignorance ? Sûrement... Il faut dire que ces armes ne sont pas si courantes en terres humaines.

Même si son xiorn n'est pas le meilleur allié qui soit, Deth s'est vraiment attaché à lui. Le perdre serait une catastrophe pour lui.

La tension est à son comble. Même si l'Arvèles a sorti ses lames, il prend plutôt une posture défensive, voyant que la femme qui lui fait face n'a pas attaqué quand il est arrivé. Visiblement, elle hésite sur la chose à faire. Deth espère qu'elle s'enfuie, voyant qu'elle ne pourrait pas être assez rapide pour les éliminer tout les deux... Si elle tire sur l'Ami, le jeune homme pourra riposter immédiatement... Bon si c'est l'inverse, les chances que l'Ami l'attaque sont inconnues. Il faut dire que ce n'est pas toujours très clair dans la tête du volatile...

Mais elle fait tout autre chose : elle baisse son arme et se présente, expliquant aussi la raison de son tir. Deth n'est pas tout à fait en confiance étant donné qu'elle tient toujours son fusil entre ses mains. Elle peut toujours tirer rapidement si elle voit le jeune homme et son xiorn sans défenses... Et le fait qu'elle fasse partie de la même confrérie que lui ne le met pas forcément plus en confiance. Deth n'a plus aucune attache sentimentale avec les Arvèles. Et il sait parfaitement que tous sont capables de se servir d'une arme. Comme elle. Surtout qu'elle détient un fusil... Une arme redoutable.

Un silence pesant s'était de nouveau installé. L'Ami n'avait toujours pas bougé, ni même émis le moindre bruit. Il devait avoir compris la gravité de la situation. Soit il ne fait rien et les chances de s'en sortir vivant sont élevées, soit il fait un geste mal interprété et quelqu'un pourrait bien y passer.

Finalement, Deth décida de rappeler son xiorn, comme l'avait demandé l'arvèles. Néanmoins, il garda ses lames en lévitation et regarde sans cesse la jeune femme et sa créature, au moins du coin de l'oeil. Au moindre mouvement suspect, il enverra ses armes dans une danse mortelle.

« L'Ami, vient par ici. »

Le xiorn hésite, mais il bougea finalement, la tête basse en signe de non agressivité, et vient se placer derrière le voleur. C'est bien la première fois qu'il obéit aussi vite ! Deth en est ravi malgré la situation peu plaisante. S'il avait du recourir à l'ocarina après avoir râlé plusieurs fois, bonjour la crédibilité !

« Voilà, vous pouvez ranger votre arme. Je ferais de même. »

Il lève les mains en signe de paix, montrant ainsi ses paumes vides. L'inconnue pourra alors voir qu'il ne détient pas d'autres arme. D'ailleurs, il commence à ramener ses lames, espérant que la jeune femme tienne parole...

L'inconnue range son fusil derrière son dos. En conséquence, Deth est rassuré et finit de ranger ses lames. Plus aucune arme n'est a portée de main pour les deux arvèles. Il n'empêche que le jeune homme reste encore sur ses gardes. Elle a l'air seule avec son lézard, mais qui sait si elle a une bande avec elle ? En parlant du lézard...

Le voleur ne s'était pas attardé sur l'étrange bestiole qui a attisé la curiosité de L'Ami. Il n'avait jamais vu ce genre de bête et pourtant il a pas mal voyager à travers le continent ! Mais il comprend de quoi il peut s'agir : un corps massif sur quatre pattes griffues, une longue queue écailleuse tout comme le reste de sa peau dépourvue de poils ou de plumes et surtout, ses ailes. Un dragon ! Il avait été trompé par sa taille. Pour lui, un dragon est imposant, énorme même, comme ils les décrivent dans les livres. Mais comme tout être vivant, il y a un début où on est petit...

Impressionné de voir cette créature qui était au cœur des histoires de son enfance, il entendit à peine la première réplique paisible de l'inconnue. Il se contenta simplement de répondre par un hochement de tête, supposant que c'était la réponse la plus générale possible : elle aurait pu dire n'importe quoi, ça passait.

La femme s'était rapprochée, mais Deth sent moins d'animosité venant d'elle qu'auparavant. Mais tout de même, le jeune homme ne reste pas en pleine confiance. Une distance de sécurité les sépare, ce qui lui convient. D'autant plus que si elle s'approchait encore plus, L'Ami aurait sûrement compris qu'il pouvait retourner jouer avec le dragon... Même s'il est calme, il regarde toujours par dessus l'épaule de son compagnon avec une grande envie, le reptile volant. Ça fait presque flipper vu comment il le fixe sans bouger...

Marissa reprend la parole, le questionnant sur Krik. Visiblement, elle a connu cette ville dont Deth en avait beaucoup entendu parler. Cette cité riche et paisible dans laquelle, il pensait voler de belles choses et à manger... Mais il est revenu bredouille. La ville semble avoir beaucoup changer.

« Aucune idée, je ne suis pas du coin. C'était la première fois que j'y venais. J'en reviens tout juste. Faut dire, on fait vite le tour... »

La couronne de la ville était complètement vide, éteinte de toute vie, tandis que le centre est devenu mal famé... La traverser en long a largement suffit au voleur de se résigner à l'idée qu'on lui avait raconté des bobards... Ou que ces dires concernait la Krik d'avant.

« On m'avait dit que c'était une ville prospère et paisible alors je suis venu voir. Mais au lieu de ça, rien... Je pensais qu'on m'avait menti, mais finalement, on m'avait parlé de la ville d'avant... »

A vrai dire, Deth s'en fiche pas mal du sort de Krik, même s'il a fait un détour par ici pour rien. Mais tout de même, il se demande où sont parties toutes les richesses de la ville...

« Désolé de ne pas plus vous aider. »

Et il fait un simple haussement d'épaule, en mettant ses mains dans les poches.

Certes, un exode de toute une ville ne devrait pas passer inaperçu. Si toute la ville se déplaçait en même temps et au même endroit. Deth ne faisait que voyager et même s'il entend beaucoup de rumeurs et autres histoires d'actualités des bouches des passants ou clients d'auberges, il suffit de ne pas se trouver un peu trop loin pour que les histoires de Krik ne se diffusent pas. Les nouvelles vont vites comme ont dit, mais Madelle est grande. Un simple endroit sans vie suffit à ralentir considérablement les rumeurs.

Aucun doute, l'Arvèles semble vraiment concernée par le sort de cette cité fantôme. Le jeune homme ne l'a pas connue et il ne connait pas non plus quelqu'un provenant d'ici. Cela peut paraître cruel, mais c'est complètement humain. Ce serait même hypocrite que de s'inquiéter du sort d'inconnus... tant que cela ne le concerne pas bien sûr. Voilà comment pense le jeune Deth. Sa survie d'abord, celle des autres, on verra si on a le temps et l'envie de s'en préoccuper.

Le voyageur soupire à l'entente de la question de Marissa. Hé, il n'est pas rapporteur de ragots non plus ! Elle le prend pour qui ? Enfin bref, il lui répond tout de même :

« Dans la région, non, mais ce n'était pas trop loin oui. A la tour Ouest je crois. Mais dans tout les cas, tout Madelle en a entendu parler ! Il faudrait être un ermite vivant dans sa grotte de pierre pour ne pas savoir que les Récleyès sont officiellement de retour... »

Officiellement, car Deth savait avant qu'ils n'avaient pas disparu. Juste cachés, faisant croire à tout le monde qu'ils étaient éteint. Il avait eu l'occasion de voir leur magie à la Chute des Morts, dans la Forêt des Mirlis, l'année passée. Il pensait avoir prévenu les locaux, mais visiblement, le message n'est pas passé. Faut dire que personne n'a du y croire.

« Je ne sais pas si c'est ça qui a causé la transformation de la ville, mais c'est très probable. »

Avec le retour d'un ennemi qui était invisible pendant si longtemps, la panique peut vite arriver. Deth sait que trop bien qu'elle engendre des comportements puérils et stupides, comme accuser n'importe qui sur un sentiment de trop grande méfiance...