Entre vagues de sable et dunes d'écume

   Au bord de falaises surplombant la mer, à la lisière du Désert de la Patience, une petite communauté de Namès, semblable à tant d'autres, survit. Elle fut fondée par un groupe de nomades qui décida de se sédentariser plusieurs générations auparavant. Un puits d'eau saumâtre suffit aux besoins quotidiens en eau des quelques dizaines d'habitants, qui se nourrissent de la maigre récolte de céréales qu'ils arrivent à obtenir de ces terres arides et profitent d'un panorama exceptionnel. Adorateurs de Poliote, ce village sans nom vit isolé du reste du monde. Il est si pauvre et insignifiant, qu'il a toujours été préservé des raids de Liares. Parfois, une caravane passe, égarée, suite à une tempête de sable qui l'a repoussée hors du désert. Elle apporte alors nouvelles et denrées de Karnès ou de Ferèsis.

   La famille Utaas'ym fait partie des plus anciennes du hameau et des plus pieuses. Elle revendique une parenté avec Poliote ; cette hérésie serait sévèrement réprimée à Karnès... mais si loin de la Capitale, elle est sans conséquences.

   C'est là qu'est né Bahaad Aqil, 27 ans plus tôt. Aîné de sa fratrie de trois enfants, il y a vécu jusqu'à ses 10 ans. Sa mère, dont une partie de la famille vit à Karnès, remarque vite les capacités de son fils, et regrette qu'elles soient gâchées. Elle désire l'envoyer à la capitale. Son père, en revanche, prétexte qu'en tant qu'aîné, il doit perpétuer la lignée familiale, et refuse de le laisser partir. Bahaad, lui, proche de sa mère, se laisse convaincre que l'éducation de la capitale lui serait plus bénéfique, même si, à cette époque, il n'avait pas le recul nécessaire pour véritablement juger.

   Les femmes Namès sont rarement considérées comme l'égal des hommes, et n'ont pas voix au chapitre pour ce qui est de l'autorité familiale. Toutefois, cet état de fait n'est plus avéré dès lors qu'on quitte la capitale du Désert de la Patience. Et encore moins dans les communautés descendant des peuplades de nomades du désert, dans lesquelles hommes et femmes sont considérés sur un pied d'égalité.

   Finalement, la mère de Bahaad Aqil parvint à convaincre son père, et le jeune enfant partit avec la première caravane en direction de Karnès, rejoindre sa famille maternelle.

   Penser à oublier, et apprendre à apprendre

   De son père, le jeune moine a appris le respect des traditions et la patience. De sa mère, il a hérité l'ambition et une malice à la limite de la sournoiserie. De son oncle, il a appris la prudence.

   En effet, sa vérité ne tarda pas à se manifester. Quelques jours après son arrivée, pris dans une bagarre entre cousins, il usa du côté agressif de son don pour se défendre. Il ne connaissait que cette facette de son pouvoir, et il en avait déjà utilisé à plusieurs reprises, dans le même contexte : bagarres entre gamins du hameau.

   Cependant, depuis que sa mère avait quitté la capitale, des années plus tôt, les positions en matière de Vérité s'était encore plus radicalisées. La télépathie avait toujours été plus ou moins proscrites et passibles de sanctions sévères. Désormais, tout ce qui s'y apparentait, de près ou de loin était très mal vu.

   Son oncle lui apprit donc à dissimuler son don, et, au fil des années, , il apprit même à développer sa vérité d'une façon qui était plus proche de la tradition des guérisseurs Namès. Seulement, il maîtrisait beaucoup moins bien cette facette de son pouvoir. Or, les Namès accordent une grande importance à la Vérité, au point qu'elle définit le rang d'un individu dans la société. Ainsi, même s'il n'était pas considéré comme un paria, le jeune homme ne se sentait pas jugé à sa juste valeur.

   Ces années lui apprirent l'humilité et la modestie. Bahaad put aussi parfaire son éducation dans des conditions bien supérieures à celles qu'il aurait pu connaître dans son village natal. Toutefois, il avait la nostalgie de ses frères et de ses parents, dont l'amour ne saurait être remplacé par celui d'un autre, fût-il oncle ou tante. C'est une époque où il prit goût à l'isolement, ce qui, avec l'âge, se transformerait en un besoin d'indépendance et de solitude méditative.

   Si son potentiel intellectuel avait été bien exploité au terme de son éducation, cela n'avait pas été sans prélever un tribut émotionnel, au point d'en modifier son caractère de façon durable.

   Errances et retrouvailles

   À 18 ans, il choisit de rejoindre l'ordre de Filéole, plutôt que celui de Poliote. Sa mère l'aurait félicité, son père en aurait été attristé. La première, car choisir un ordre "majeur" lui ouvrait potentiellement plus de portes. Le dernier, car sa famille avait toujours été traditionnellement dévouée à Poliote plus qu'aux autres dieux

   Son caractère rigide ne s'était pas assoupli malgré son déracinement, et ses facultés d'adaptation ne se sont pas améliorées avec l'âge. Bahaad eut du mal à s'intégrer à son nouvel environnement. Ses envies de solitude se mariaient mal avec les prières collectives et le rythme imposé d'une vie en communauté restreinte.

   Les premières années, tout en bas de l'échelle, furent difficiles. Il s'ennuyait tant qu'il finit même par douter de sa foi. Il devint négligé, oublieux et fut vite perçu comme un mauvais élément. Il pensait quitter les ordres, et même s'exiler discrètement, pour ne pas jeter l'opprobre sur sa famille.

   Mais une rencontre, provoquée sans doute par Filéole Elle-même - c'est en tout cas ce que Bahaad aime à croire - changea le cours de son existence.

   Jhéel Azäe, son supérieur, finit par le convoquer solennellement, suite à une énième faute. Le jeune homme de bientôt 20 ans, alors novice, crut bien qu'il était arrivé au point de non-retour. Surtout quand, après un long interrogatoire, le supérieur découvrit la vérité (no pun intended) sur son don.

   Pourtant, il en fut tout autrement. Jhéel Azäe descendait d'une famille nomade, et connaissait l'existence de ces Vérités, proscrites à Karnès. Il n'avait pas cet a priori extrêmement négatif à leur égard.

   Ainsi, Bahaad fut officiellement muté. En apparence, il s'agissait d'une punition. Il rejoignait un monastère perdu dans le désert et quittait Karnès, où le jeu des intrigues politiques se faisait véritablement. Officieusement, il s'agissait d'un sacré coup de pouce. Un autre supérieur aurait très bien pu expulser le novice pour sa pratique d'une vérité considérée comme hérétique.

   Le fonctionnement d'un monastère était bien différent de celui de la voie "classique" des ordres religieux. Les premières années monacales étaient certes consacrées à la formation. Mais un moine se destinant aux prêches solitaires ne recevait pas le même enseignement qu'un moine se destinant à l'administration même du monastère. Aspirant à une vie de voyages, et de solitude, Bahaad choisit de devenir Moine Itinérant.

   À ce titre, en plus de l'éducation religieuse, il apprit quelques notions de bases de survie : comment allumer un feu, comment ériger un abri rudimentaire... Il apprit également des rudiments du combat au bâton. Et surtout, il reçut une entraînement intensif d'endurance.

   La nouvelle vie du jeune moine lui semblait presque trop belle pour être vraie. Après de nombreuses années à se cacher, et à nier son identité, il lui sembla enfin redevenir quelqu'un. La pratique de son don était bien mieux acceptée dans cette branche de l'ordre de Filéole, même si une espèce d'omerta hypocrite l'obligeait à rester discret tant qu'il était entre les murs du monastère.

   Cela dit, il ne revenait au monastère que pour certaines fêtes religieuses ou pour certaines occasions, comme la nomination d'un nouveau Père Supérieur.  Le reste de son temps étant consacré aux voyages à vocation spirituelle.