Il s’était déplacé avec une certaine agilité qu’elle ne lui prêtait pas. Sortant une lame de combat plus rapproché, elle se retrouvait à nouveau dans les escaliers de la tour alors que dans mon dos, l’encadrement de la porte se retrouvait barré par plusieurs pics de glace plus ou moins solides. La prêtresse commença alors à essayer de les fendre avec sa lame, mais rien n’y faisait. Elle s’acharnait avec le pommeau de son arme lorsqu’elle remarqua la présence des enfants à travers la glace. Elle était pourtant persuadée être rentrée dans une pièce vide, sûrement les avaient-on mis en sûreté ici.

Pour la première fois depuis le commencement de cette bataille, Auxane se calma l’espace d’un instant, juste avant que l’Héléo ne fracasse le crâne du premier gamin qu’il avait attrapé. La prêtresse replongea dans une folle rage en entendant les martèlements contre le mur, elle s’acharna de toutes ses forces sur le mur de glace. Alors qu’elle parvint enfin à briser l’un des pics, puis toute la structure, le cri d’un des enfants s’insinua dans toute la tour et les alentours. Brûlé vivant, l’odeur de chair brûlé embaumée la pièce.

Auxane retourna quelques semaines en arrière à nouveau. Son corps tétanisé, elle avait l’impression de revoir face à elle Scion en train d’achever son ami. Ce souvenir voilant son regard, elle ignora une fois de plus les paroles de l’Héléo et la scène qui se déroulait face alors qu’elle affichait un regard livide. Elle en oublia une fois de plus les enfants qui étaient en train de périr à ses pieds. Elle ne ressentait plus rien, seul un immense vide et cette envie de crier jusqu’à en expirer son dernier souffle.

Les flammes étaient en train de tout consumer autour d’eux. Elle serait sûrement restée figée au milieu de cette pièce si Rainhold ne l’avait pas bousculé en essayant de s’enfuir. Comme toutes les fois d’avant, ce fut l’instinct d’Auxane qui lui permet d’attraper le bras de son ennemi avant qu’il ne lui échappe. Elle se retrouva cependant entraîner par son poids, car elle n’avait pas bougé ses pieds. Déséquilibrée, elle tomba sur l’Héléo et ils dévalèrent ensemble les marches de la tour.

Auxane était fermement agrippée à son bras et à son épée de l’autre main qui faillit plus d’une fois les écorcher. Dès que l’un avait une prise solide pour arrêter cette descente, l’autre l’emporter à nouveau vers le bas. La prêtresse était déterminée à ne pas lâcher son ennemi, n’hésitant à le donner un coup de coude dans le thorax juste avant qu’il n’arrive en bas. La chute intensifia le geste de la Namès alors qu’elle retombait sur l’Héléo.

Auxane ne réfléchit pas un instant et elle essaya de reculer pour mettre de la distance entre eux. Cependant, même si cette chute ne lui avait laissé qu’une légère marque sur le genou, Auxane n’en pouvait plus et ses muscles commençaient à se raidir. Elle retomba dans la poussière de la cour de la Tour à peine à cinq mètres de Rainhold. Les Récleyès, quant à eux, semblaient être mis en déroute et chassé hors de ses murs.

L’issue de la bataille semblait déjà déterminée, mais le combat de la prêtresse n’était pas fini. Elle se remit sur ses jambes avec difficulté et plus encore pour tenir à bout de bras sa lame qu’elle n’avait pas lâchée. Cependant, alors qu’elle était prête à se lancer dans un dernier assaut désespéré, son corps tout entier se tétanisa. Incapable de faire le moindre geste, elle se mit intérieurement à supplier le dieu de la mort de lui donner un dernier élan de courage.

Mais la prêtresse ne put bouger et ses mains commencèrent à trembler de rage.

Une pluie d'été inattendue s'abattit sur la Tour Ouest, empêchant le feu de progresser et le calmant. Des mèches dorées de la chevelure d'Auxane lui collèrent au visage, elle sentait déjà sa tunique s’alourdir et épouser les courbures de son corps. Elle continuait de tenir sa lame le plus haut possible, son attention complètement focalisée sur l'Héléo qu'elle en oublia le chaos qui l'entourait. Un Récleyès fonça sur elle et se servit de sa Vérité de la terre pour l'empêcher de s'attaquer à Rainhold qui semblait se préparer à utiliser ces dernières forces dans ce combat.

La prêtresse se retrouva légèrement en retrait derrière l’Héléo, le Récleyès se tenait entre eux et il sortit son arme. Auxane ne bougeait pas, détaillant celui qui lui faisait face et qui semblait avoir reçu plus de coups d’elle, désormais la pointe de son épée risquait à tous moment de toucher le sol, comme si elle n’arrivait plus à la porter. Son adversaire ne vit en elle que de la faiblesse et c’est sans hésiter, qu’il se lança sur cette frêle jeune femme au milieu du champ de bataille.

Auxane laissa s’échapper un cri de rage lorsqu’elle n’était plus qu’à quelques centimètres de lui et se baissa pour rapidement remonter son arme qui lacéra le torse du Récleyès qui resta un instant debout avant de s’effondrer en arrière. Au même moment, un bruit sourd résonna dans la tour. La glace de l’Héléo transperça les humains sans distinction, la prêtresse regardait la scène sans comprendre s’ils avaient vraiment gagné après ce dernier assaut en vain de leurs ennemis.

Elle ne sentit la lame de Rainhold que lorsque le métal entailla sa peau, elle ne bougea pas et accepta que sa vie puisse se terminer ici, n’était-elle pas venue dans cette intention. Jamais elle ne se serait crue capable de tant de violence, il ne pouvait en finir autrement d’elle. Une larme roula le long de sa joue alors que son sang se répandait sur toute sa poitrine. Ce n’était pas de la tristesse ou de la peur qu’elle ressentait en cet instant, mais du soulagement, elle n’aurait pas à affronter le jugement de son père, la honte de ses actes lors de cette bataille ou revivre une fois de plus la perte de son ami.

Tout pouvait finir ici et elle en était intimement convaincue lorsque l’Héléo la gratifia d’un coup violent à la tête pour s’assurer qu’elle ne se relève plus. Auxane s’effondra dans la poussière de la cour de la tour devenue boue, la pluie ruisselait sur son corps alors que Rainhold s’envolait avec sa monture et que les flammes s’éteignaient peu à peu, laissant quelques traces bien visibles de la glace de l’Héléo. La prêtresse de la mort gisait au milieu des cadavres et autres blessés, en à peine quelques minutes, un cri de victoire retentit dans l’enceinte de la tour face au départ des Récleyès, mais Auxane ne l’entendit pas.

Elle ne sentit pas non plus son corps être soulevé par les Neustro qui depuis le début de la bataille ne cessaient de s’occuper des blessés. Ron était penché au-dessus d’elle, il crut la voir entrouvrir une seconde les yeux alors qu’il nettoyait la plaie sans prendre la peine de la bouger. Le bas de sa nuque était suffisamment découvert et il ne fallait pas perdre de temps, il n’hésita pas pour la recoudre. Le sang de dizaine d’hommes et femmes recouvrait déjà ses mains et habits.

Alors que tous s’entretuaient, lui et ses collègues n’avaient pas eu de répit et cela ne faisait que commencer. Les victimes étaient nombreuses, il savait bien qu’il ne pourrait garder entre ces murs que les premières confréries, mais cela ne l’avait pas empêché de demander à Doria de s’occuper des Récleyès. Ainsi, Auxane fut sauvée à ses dépens par l’homme à qui elle avait tourné le dos. Sa vie n’était plus en danger même s’il lui fallait des mois pour recouvrir la santé.

Mais une chose est sûre, Auxane ne se relèvera que pour continuer sa vengeance envers tous les Récleyès, car il n’y aura que dans le repos éternel qu’elle pourra à nouveau accepter la paix.