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Faisant attention à chacun de mes pas, j'essaye d'être la plus légère possible. Chaque geste compte, chaque mouvement est primordial et il me faut être le plus discrète possible si je ne veux pas faire fuir ma proie. Cela fait bien trop longtemps que je m'acharne à suivre sa piste, je ne peux pas la perdre si proche du but. Devenue audacieuse et acharnée, l'échec ne fait plus partie de mon vocabulaire.


Depuis que j'ai retrouvé Osmund, je n'ai pas bu une seule goutte d'alcool, ce n'était pourtant pas l'envie qui m'en manquait lorsqu'il me retrouva quelques mois plus tôt à bout de force. Après ce que je venais de vivre, j'aurai pu aisément sombrer pour ne jamais me relever, mais avec lui à mes côtés, j'ai trouvé la force de lutter. Enfin, la lâcheté n'est plus mon premier réflexe même si au fond de moi je sais que je pourrais à tout moment repartir dans mes mauvais travers.

Il m'a fallu du temps pour accepter ce que j'avais fait, heureusement que le Denmyus était revenu près de moi dès le lendemain. Sûrement a-t-il dû sentir mon désarroi, peut-être même regrette-t-il maintenant de m'avoir ainsi abandonné. Mais dans un sens, cela m'a permis de me révéler. Fini le temps où je me considérais comme une chose fragile et sans défense, même si encore aujourd'hui je ne me lancerais pas dans un combat de front, j'ai désormais plus confiance en moi et mes capacités.

D'ailleurs j'ai continué de m'entraîner quelques jours avant de prendre la route, ayant décidé de revenir dans la région où j'avais rencontré mon animal protecteur. En un sens, j'ai continué de fuir la nouvelle du retour des Récleyès, mais peut-on réellement me le reprocher après avoir été présente dans la ville de Krik qui s'effondra à cause d'eux. J'ai besoin de ce moment de repos pour apprendre mes limites et devenir meilleure.


C'est ainsi que je me suis retrouvée la veille dans la plaine isolée aux abords d'Arnlo.  N'ayant comme à mon habitude pas le moindre sous en poche, j'ai eu la chance de tomber sur un tavernier qui accepta de me loger, à la condition que je lui ramène, chaque jour, un gibier assez conséquent qu'il puisse servir à ses clients. J'ai hésité avant d'accepter, j'ai beau avoir un arc accroché à mon dos et être une habitante de la forêt, cela ne fait de moi pour autant une chasseresse.

J'étais repartie immédiatement après sa proposition dans l'espoir de trouver rapidement de quoi réaliser mon contrat. C'est ainsi que je passai au final la nuit dehors à suivre les traces d'un animal de la région. Osmund lui me suivait de loin, il s'enfonça même dans la plaine aux premières lueurs du jour, après une courte nuit que nous avions passé ensemble. Sûrement désirait-il me laisser plus d'espace pour ne pas effrayer l'animal que je m'étais mise en quête d'attraper.

J'avais dans l'espoir de dénicher un Nyama, c'était une chance inespérée d'en trouver un. Je ne me leurrais pas et me doutais bien qu'il devait s'être enfui d'un élevage, mais peu m'importait, tout ce que je voulais c'était avoir l'occasion de pouvoir dormir une nuit dans un lit confortable et de pouvoir me remplir le ventre.

Le jour était déjà bien entamée, je levais le regard vers le ciel et estima qu'il devait être aux alentours de trois heures de l'après-midi. Cela m'étonna que mon ventre ne se soit pas encore manifesté, mais à quoi bon, je n'avais plus rien à par peut-être un quignon de pain rassit au fond de ma besace. Je laissai ensuite mon regard retourner sur la terre dans l'espoir d'apercevoir quelques empruntes. J'en avais trouvé une petite heure auparavant et elle m'avait semblé récente. Enfin ce n'était qu'une supposition, car jamais personne ne m'avait appris à traquer un animal...

Je commençais à ralentir et faisais attention à chacun de mes pas, j'avais tellement peur d'être proche de l'animal et de le faire fuir en le prévenant de mon approche. Fort heureusement que j'étais dans la plaine et non pas dans la forêt, je ne risquais pas à tout moment de faire craquer une branche ou ce genre de choses, mais mieux valait être prévoyante. C'est alors que je le vis. Je me stoppai net et fut prise de doute.

L'animal qui me tournait le dos et broutait tranquillement l'herbe haute et sèche de la plaine ne me semblait absolument pas être un Nyama. Comment aurais-je pu m'en douter, moi qui n'étais qu'une chasseresse débutante... Si j'avais eu plus d'expérience, je ne doute pas que j'aurai remarqué les légères différences de forme de l'emprunte. Devant moi, un imposant Magrieba était en train de se repaitre, sa lourde corne frottant les hautes herbes, il semble n'avoir rien remarqué de ma présence.

Et moi je reste là à hésiter. Dois-je faire demi-tour et repartir sur une autre piste ou dois-je me lancer. Pas sûr que le Magrieba soit très apprécié pour sa chère, mais je viens de passer tellement d'heures à le traquer que cela me fait mal de devoir tout recommencer à partir de zéro. Me contenter d'un simple lapin ou d'une perdrix ne me convient pas, je me suis lancée dans un défi et je n'ai pas envie de l'abandonner.

Je m'abaisse afin de ne pas me faire repérer et prendre le temps de me décider. Ainsi positionnée, il n'y a plus que ma chevelure rousse qui reste visible. Je reste ainsi quelques minutes à peser le pour et le contre, c'est un animal bien plus dangereux contre lequel je me retrouve maintenant, mais j'ai envie je crois bien de tenter cette chasse.  

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Sur le coup je ne réagissais pas, obnubilée par la contemplation de l'imposant animal et ne m'attendant pas à être importunée. Je me retournais lentement pour découvrir un jeune homme près de moi. Je ne l'avais pas entendu et vraisemblablement, il me manquait encore beaucoup d'expérience pour ne pas me faire surprendre aussi facilement. Je restai ainsi quelques secondes à le détailler sans trop savoir quoi répondre.

Ce que je marquais tout de suite fut sa chevelure grisonnante, pourtant il n'avait pas une seule ride creusant son visage. Habillé d'une légère armure de cuir, il ne m'inspira pas tout de suite de la sympathie, bien au contraire, qu'est-ce qu'il me voulait ? J'ai l'impression d'être maudite, à chaque fois que je me lance dans une chasse, il faut qu'une personne tente de s'interposer et de me voler ma proie. Pourrais-je un jour chasser seule ou suis-je condamnée à partager chacune de mes prises ?!

Reportant un instant mon regard sur le Magrieba pour bien m'assurer qu'il ne nous avait pas repéré, j'affichais une mine fermée pour lui répondre un peu plus sèchement que je ne l'avais prévu :

- En quoi ça vous regarde !?

Pourtant, je me mis à hésiter. Après tout, l'aide de quelqu'un n'était peut-être pas une si mauvaise idée. Cette traque ne s'annonçait pas aussi simple que prévu, il me fallait reconsidérer la chose. Et puis l'animal était assez imposant pour qu'on puisse se le départager, même avec seulement la moitié de la viande j'aurais suffisamment de quoi fournir la taverne. À bien y repenser, je m'adoucis et me détache complètement de l'animal pour répondre à cet étranger :

- Vous avez déjà chassé un spécimen de ce genre ? Vous demandez ça juste pour vous mêler de ce qui ne vous regarde pas ou vous souhaitez apporter votre aide ?

Pas sûr que cela paraisse aussi amical que je l'aurais souhaité... Il faut dire que je ne m'attendais à rencontrer quelqu'un pendant cette traque, alors si en plus je dois la partager, ça ne m'enchante pas. Mais il faut être honnête, je ne suis pas sûre d'être assez expérimentée pour pouvoir m'y lancer seule. Peut-être même est-ce du suicide, mais je n'en ai pas vraiment conscience, seule mon envie de pouvoir manger un repas chaud et dormir dans un lit me préoccupe réellement.

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Alors que j'attendais sa réponse, je le vis embrasser le sol. Par instinct, je l'imitais et me fis aussi petite et silencieuse que possible pour ne pas attirer l'attention du Magrieba. Restant plus ou moins dans cette position, je me contentais de relever le regard vers l'étranger pour l'écouter. Ses propos ne me plaisaient absolument pas et sa manière de prendre en main cette chasse comme s'il était un expert m'ennuya. Pourtant, à l'écouter parler, on pouvait sentir que ce n'était pas sa première.

Je ne savais peut-être rien de cet énergumène, mais poussais par mon habitude à faire confiance aux personnes semblant sûre d'elle, je ravalai mon envie de l'étriper et répondis tout aussi doucement que lui :

- Tout d'abord, je m'appelle Adéla. Et n'ayez crainte pour ma sécurité ou pour le transport, j'invoque chaque jour de mieux en mieux un golem.

Me relevant légèrement pour mieux discerner l'animal et reprendre une position plus confortable et moins poussiéreuse, j'ajoutai sans le regarder :

- Oui, je peux faire ça.

Ayant eu le temps de repérer quelque peu l'endroit. Je n'attendis pas une instruction de plus et m'éloignai un peu de lui pour avoir un meilleur angle de vue. Accroupie, j'avançais tout doucement et faisais autant attention à l'animal qu'à mes pieds. Arrivée à la hauteur d'un gros rocher et d'un arbre rachitique, je me plaçais derrière lui et prit fermement mon arc. Une de mes mains se glissa dans mon dos pour agripper l'une de mes flèches.

Ainsi accroupie, mais le dos droit et plaqué contre l'arbre, je plaçais ma flèche, mais ne tendis pas tout de suite la corde. Je jetais avant un regard vers le chasseur pour m'assurer qu'il était prêt. C'était à moi que revenait le premier coup, je pris une grande inspiration et évita par la même occasion de trop penser. Mais pas moyen de faire taire cette petite voix dans ma tête. Elle commence même à devenir légèrement étourdissante.

Pourquoi ai-je été aussi entêtée ? Et si je ratais la cible. J'ai beau être suffisamment proche et avoir face à moi un spécimen impressionnant par sa stature, j'hésite encore. Mais plus le temps de réfléchir, cela ne mènera nul part. Je tiens fermement mon arc et tend la corde, je n'aurais peut-être pas du autant prendre de temps pour viser. À peine ai-je lâché la flèche, je la vois passer devant le Magrieba qui se retrouve alerté par mon tir.

Je me maudis intérieurement, alors que l'animal est aux aguets, prêt à foncer dès qu'il verra l'un de nous. J'en perds alors mes moyens et m'énerve contre moi au lieu de saisir tout de suite une nouvelle flèche. À quoi bon ? Je n'arriverais jamais à le toucher. Le poing serré, je fixe l'animal, oubliant complètement que la vie d'une autre personne est en jeu dans cette chasse. Je pourrais presque monter dans cet arbre et simplement attendre.

La lâcheté a toujours été ce qui m'a le mieux réussi, j'étais folle de croire que j'étais capable de plus. C'est alors que je vois devant moi une des petites branches cassées de l'arbre se soulever et devenir une flèche à la ligne droite. Il me faut une seconde pour comprendre ce qui vient d'arriver, mais c'est sans réfléchir que je m'en saisis et la tire vers l'un des yeux de l'animal. J'ai agis par réflexe, mais maintenant que l'animal est déchaîné, je me demande ce que je fous ici.

C'est un miracle que je m'en sois réchappée sans la moindre blessure.

Je ne préfère pas m'attarder sur les détails de ma fuite pitoyable. Après avoir tiré cette flèche sculptée par ma Vérité, le chasseur s'est lancé vers la bête et moi j'ai tenté de lui tirer dessus. Mais elle a chargé si rapidement... Après tout je n'avais pour but que d'attirer son attention pendant qu'il essayait de grimper sur l'animal, j'ai donc directement grimpé à un arbre rachitique au lieu de tenter de le blesser davantage.

Ça se serait peut-être bien passé si nous avions remarqué la présence d'un de ces congénères. Je me suis enfuie pendant que les Magriebas s'en prenaient au chasseur. Osmund arriva à ce moment et nous partîmes tout les deux sans nous retourner.