Sa blague sembla faire mouche car la jeune femme lui répondit par un petit rire tout aussi discret que le sien. Il commençait à grandement apprécier Jade, elle n'avait pas le caractère le plus agréable qu'il soit, mais sa spontanéité et sa sincérité la rendait attachante. Avec l'obscurité, il ne vit pas la main de l'épéiste se diriger vers joue afin de lui donner une légère chiquenaude.


"Qu’est-ce que tu crois ? C’était à prendre ou à laisser ! Je n’ai pas l’intention de te laisser mourir, de toute façon !"


Jouant le jeu, il s'efforça à prendre un air dépité par la réponse et voulut rétorquer que lui aussi n'avait pas l'intention de se laisser mourir. Néanmoins, l'heure ne semblait plus être à la plaisanterie, la bretteuse s'était déjà relevée afin de jeter un coup d'œil par la fenêtre. Il ne savait pas si elle pouvait voir quelques choses dans l'obscurité nocturne, de toute façon juste avec les sons, ils pouvaient se faire une idée de ce qui se passait aux alentours. Le sang du Namès se glaça lorsqu'il entendit les voix de plusieurs brigands émaner du plancher. Ils étaient juste en-dessous. Dans la maison où ils se cachaient.  Le rythme cardiaque du chasseur de trésor s'accéléra, à part un miracle, les bandits allaient surement prendre l'escalier afin de fouiller l'étage.

Billy entendant ses camarades se débattit à nouveau afin de faire le plus de bruit possible pour attirer ses alliés. Elend ayant vu clairement dans son jeu, planta le couteau juste à côté de son cou. Le message passa très rapidement et le garçon se calma de suite. Enfin, ce n'était pas cela qui allait les sauver, malgré le fait que leur prisonnier n'ait pas réussis à attirer leur attention, quelqu'un montait les escaliers. Elend déglutit en entendant les pas s'approcher, ils s'étaient emprisonnés en se cachant ici. Son esprit tournait à toute allure, cherchant une solution à cette situation qui semblait inextricable.

Pour son amie la réponse semblait évidente, elle se dressa face à la seule entrée de la pièce et sortit sa lame de son fourreau. Elend savait très bien ce qu'elle comptait faire et désapprouvait grandement sa stratégie. Déjà tuer était selon lui quelque chose de répréhensible, enfin Jade n'était plus à son premier et la situation faisait qu'on ne lui laissait pas vraiment le choix. Et surtout, les bandits étaient tels des cafards, en tuer un en attirait dix autres.  Soudain, un éclair de génie le frappa. Il n'avait qu'à utiliser son "Trust" sur le prochain arrivant et le convaincre de dire à ses camarades qu'il n'avait rien à signaler à l'étage. Rien de très compliqué pour lui.

Ce fut à ce moment que le premier individu arriva, Elend n'avait pas encore eu le temps d'expliquer son plan à Jade. Il se redressa pour l'empêcher, mais il était trop tard. L'épéiste aux cheveux de feu avait été trop rapide et entailla l'homme au niveau de l'abdomen. L'assaillant s'effondra à terre répandant sur le sol sang et viscère. Elend crut qu'il allait vomir face à ce spectacle tandis que le petit Billy pris de terreur bougeait dans tous les sens. Il jura intérieurement, la bretteuse même si elle voulait le protéger venait de considérablement envenimer la situation. Les cris des brigands ayant assisté au meurtre s'élevèrent et furent très rapidement rejoins par de nombreux autres grognements de colère. Si ce n'était pas encore le cas, cette fois il était sûr que tous les bandits de la zone se trouvaient désormais dans la maison.


"Elend, prends Billy sur ton dos et saute par la fenêtre, il n’y a plus personne à l’extérieur ! Dès que tu as sauté, tu fuis ! Je couvre tes arrières et je te rejoins !"


Alors c'était ça qu'elle avait prévu? Tous les attirer dans le bâtiment afin de lui laisser le champ libre pour fuir avec le petit Billy. Le courage de la femme aux taches de rousseurs l'impressionna, peu de gens étaient capable de risquer leur vie afin de protéger un inconnu qu'ils venaient à peine de rencontrer. Il se dirigea vers la fenêtre, la ruelle était complètement vide, pas le moindre signe d'un homme armé. Toutefois, il serra les dents en jaugeant la distance qui le séparait du sol, il n'était pas un Arvèles, il lui était impossible de sauter de cette hauteur avec un homme sur le dos! En voyant que Jade était trop concentrée sur le fait d'empêcher les bandits de monter, il s'abstint de lui faire une remarque sur ses attentes trop élevé de sa personne. Et se contenta de trainer leur prisonnier par le col avant de le poser sur la rambarde de la fenêtre, la moitié de son corps se trouvait au-dessus du vide. Le garçon s'agita de plus belle, mais le chasseur de trésor continua à le tenir fermement. Il se pencha afin de lui murmurer un conseil à l'oreille


"Je vais te lâcher, essaye de te mettre en boule afin de limiter les dégât. Ce serait dommage que tu tombes la tête la première et que tu te fracasses le crâne par terre…"


Les conseils d'un Namès semblèrent faire plus paniquer le petit Billy qui voulut pousser un cri, seul un souffle sourd s'échappa d'un baillon. Elend lâcha prise et le corps du prisonnier bascula vers l'extérieur. Le bruit des os frappant contre le sol lui arriva aux oreilles, Billy était à terre et gigotait dans tous les sens, qu'il devina être des tentatives désespéré pour se relever. Le jeune homme passa à son tour une jambe en-dehors de la pièce. Alors qu'il était à moitié sorti par l'encadrement de la fenêtre, il jeta un coup d'œil à la jeune femme. Il s'en voulait de la laisser seule gérer avec ces criminels, mais elle faisait tout cela pour lui, il ne pouvait pas cracher sur son sacrifice. Avant de sauter, il lui adressa une nouvelle fois la parole.


"Hey, Jade, quoi que tu crois t'es une fille bien! Et m'oblige pas à venir sauver tes fesses une troisième fois!" Il marqua une pause afin de jeter un dernier regard à ses yeux émeraudes " A toute à l'heure…"


Il sauta.

Durant sa chute, il adressa une rapide prière à Mère nature et  aussi à Taran afin qu'ils protègent l'épéiste. Il se réceptionna ensuite dans une roulade. Par réflexe, il sortit la dague et se fit un tour sur lui-même, observant les environs. Il n'y avait personne à part Billy qui peinait à se relever avec sa blessure. Un fracas retentit, il venait du bâtiment. Les ongles d'Elend s'enfoncèrent dans sa paume, il n'avait qu'une envie : revenir dans la maison et aider Jade. Cependant, elle lui avait confié une mission et lui avait donné toute sa confiance, il se devait de l'accomplir. Sans un regard vers la bâtisse, sachant très bien que s'il le faisait, il y retournerait; il prit le petit Billy sur le dos et s'enfonça dans l'obscurité.





Cela faisait plusieurs minutes qu'il marchait dans la pénombre, et Billy ayant regagné de sa vigueur bougeait comme un forcené rendant la chose extrêmement difficile au Namès. Une nouvelle fois, son prisonnier se dégagea de son emprise et tomba à terre. Il tenta de ramper pour s'éloigner du jeune homme. Elend le regarda faire avec une certaine lassitude avant de le rattraper en quelque pas, une lueur de terreur brillait dans les yeux du garçon. Et Elend comprit enfin la situation. Ils n'avaient jamais expliqué le pourquoi du comment à leur prisonnier! Pour le pauvre homme, lui et Jade étaient juste des tueurs lui ayant tiré une flèche dans le genou et le séquestrant depuis. Pas étonnant qu'il veuille toujours s'échapper. Avec un soupir, il sortit sa dague, Billy sembla paniquer encore plus quand il s'approcha de lui. Lorsqu'il ne fut qu'a deux ou trois centimètres, le garçon ferma les yeux se résignant au sort qui l'attendait. Le chasseur de trésor lui coupa ses liens puis lui enleva le bout de tissu qui entravait sa bouche. Sa mâchoire enfin libéré, le jeune homme toussota plusieurs fois comme pour mieux reprendre sa respiration. Le Namès profita de ce court moment pour lui exposer la situation.


"Ecoute Billy… enfin Victor. On est pas tes ennemis, on a été envoyé par ta grand-mère pour te récupérer. Je suis vraiment désolé pour tout ce qu'on t'a fait subir mais il nous a fallu improviser pour que tu veuilles bien rester avec nous…"


Le visage du petit blond à taches de rousseur passa par différents stades. Tout d'abord la peur fut remplacée par une expression d'espoir qui fut très vite suivi par un masque de colère. Peut-être était-ce le fait qu'il savait que le Namès était là pour le protéger et non pour lui faire du mal, mais le ton de sa voix changea aussitôt. De craintif, il passa à un mélange de reproche et de condescendance Tandis qu'Elend s'efforçait à faire un bandage de fortune au niveau de sa plaie, il prit la parole.


"Et m'en parler, ça ne vous ait pas venu à l'idée ? Non, il a fallu que vous me tiriez une flèche dans la jambe puis me balancer du premier étage d'une maison ! Merde, j'avais qu'une envie partir d'ici. Je pensais que la vie de bandit allait être plein d'aventure avec richesse et femme à la clé! Et je me suis retrouvé ici, à nettoyer la merde d'autres hommes qui me traitaient comme un esclave… "


Il poussa un petit cri de douleur lorsque la Namès serra un peu trop fort le nœud du bandage. Les jérémiades et les propos du garçon l'avaient mis sur les nerfs surtout en imaginant Jade aux prises avec des bandits, tout ça pour sauver cet ingrat! Sans un mot de plus, il le releva et passa son bras sur ses épaules afin de l'aider à marcher.

Par chance, Billy commençait à connaitre les lieux comme sa poche et le guida rapidement vers un lieu sûr, enfin selon ses dires. Une fois arrivée à destination, il le déposa à terre et se dirigea vers la sortie, il était temps de retrouver Jade. Il jeta un regard au blessé et se retint de lui intimer l'ordre de ne pas bouger, de toute façon avec sa jambe dans cet état, le garçon ne pouvait aller bien loin. Avant de partir à la recherche de son amie, Elend observa attentivement les lieux afin de pouvoir le retrouver le moment venu.

1740

Jade ne faisait plus attention à ses deux compagnons quand Elend décida de lâcher le « petit Billy » par la fenêtre. Peut-être avait-elle surestimé les capacités physiques du chasseur de trésor mais, à vrai dire, elle n’en avait que faire à l’heure actuelle. Elle ne se préoccupait que de la fuite des deux jeunes hommes pendant qu’elle faisait distraction, et sa survie était primordiale pour le moment. Elle était effrayée à l’idée de passer l’arme à gauche et l’unique raison pour laquelle la jeune femme se mettait ainsi en danger était pour soulager sa propre conscience ; elle avait impliqué le Namès dans cette histoire : il était hors de question qu’il soit celui dont la vie était menacée. Alors certes, elle entendait le bandit se débattre mais elle n’y porta pas attention, son instinct lui dictait de ne pas détacher son regard de l’encadrement de la porte au cas où l’un des scélérats n’arrive plus rapidement que prévu, puis elle se dit qu’il était stupide de penser ainsi et que, quoi qu’il arrive, elle serait de toute façon la plus rapide. Au moins, elle avait confiance en ses capacités. Mais à vrai dire, elle n’était pas aussi sûre d’elle qu’elle le laissait paraître ; son plan avait, certes, fonctionné, mais sa propre survie n’était, pour le coup, pas garantie. Elle secoua la tête en décidant de ne plus penser à cette possibilité : elle ne pouvait tout simplement pas perdre la vie ainsi. La voyageuse commença à prier silencieusement tous les Dieux qui lui venaient à l’esprit, les suppliant de la protéger face aux brigands qui montaient peu à peu les escaliers. La peur lui tiraillait tant l’estomac que l’épéiste était certaine que cela l’handicaperait en combattant. Elle prit une profonde inspiration avant de tourner son regard vers Elend, peut-être était-il le dernier visage amical qu’elle verrait... Le jeune homme s’apprêtait à sauter quand il prit la parole :

- Hey, Jade, quoi que tu croies t'es une fille bien ! Et m'oblige pas à venir sauver tes fesses une troisième fois ! Il marqua une pause et il plongea son regard dans celui de la jeune femme. A toute à l'heure…

Puis il sauta, mettant un terme au plan de la jeune femme qui allait maintenant devoir improviser, seule au milieu de tous ces malfrats bien décidés à venger la mort de l’un de leurs camarades. Elend, pourquoi tu me parles comme si j’allais mourir ? S’interrogea-t-elle silencieusement tandis qu’une ombre venait d’apparaître dans l’encadrement de la porte, suivie d’une autre. Son visage blêmit encore plus qu’il ne l’était déjà. La jeune femme retint son souffle en essayant de ne pas paniquer. Son cas paraissait-il si désespéré ? Elle resta sur son idée comme quoi tout le monde allait survivre et que tout se finirait bien. Rien n’indiquait que les deux jeunes hommes étaient en sécurité mais Jade l’espérait sincèrement, elle décida d’avoir confiance en Elend pour se sortir de cette situation périlleuse -elle était fière d’elle d’avoir réussi à le protéger assez longtemps pour qu’il puisse s’enfuir, même s’il n’approuvait pas sa violence-. Elle se promit que, si elle parvenait à se sortir de là, elle ne se mettrait plus jamais en danger de la sorte. Elle se rendait seulement compte à quel point sa vie était précieuse. La peur, elle, ne cessait de s’accroître et ne tarda pas à envahir tout son être, déclenchant en elle une vigueur qu’elle n’avait encore jamais ressentie.

Quand les deux hommes pénétrèrent dans la pièce, les mains de la jeune femme se crispèrent sur le manche de son épée. L’un avait une carrure très imposante qui forçait le respect, tandis que l’autre possédait une musculature largement plus faible, il n’était pas impressionnant et n’avait pas l’air de savoir se battre. La respiration de la demoiselle était saccadée et la douleur dans son abdomen se propageait de plus en plus. Ils la dévisagèrent sans prononcer le moindre mot, leur arme à la main. Jade reculait au fur et à mesure qu’ils s’approchaient ; cette fois, ils ne semblaient pas vouloir l’épargner, leur but était bel et bien de l’exécuter une bonne fois pour toutes !

Le premier coup fut porté par le bandit qui posa en premier son pied dans la pièce, à savoir le plus imposant des deux ; il se jeta sur la jeune femme tandis que l’autre lui emboîta le pas. Elle réussit à s’en dégager en contrant le coup qu’il avait tenté de porter à son côté, elle le repoussa lourdement vers l’arrière et se retourna avec souplesse en direction du deuxième brigand. Lui n’attaqua pas, il se contenta de reculer quand la jeune femme se tourna vers lui, c’est pourquoi elle s’en désintéressa et porta de nouveau son regard sur son autre ennemi ; l’homme était derrière elle, les deux bras en l’air tandis qu’il s’apprêtait à abattre son épée sur elle. Celle-ci effectua une rapide rotation pour venir planter son arme dans l’abdomen de son adversaire. Elle en ôta son épée avec difficulté tandis que l’homme s’effondra au sol, inerte. Jade n’eut pas le temps de savourer cette petite victoire avant que quelque chose ne vienne se planter dans sa hanche. Elle hurla de douleur et fit volte-face, la lame de la demoiselle trancha de plein fouet la cuisse de son adversaire qui tomba sur ses genoux, ne pouvant plus marcher.

Elle n’avait pas le temps de l’exécuter. La jeune femme, haletante, blessée, couverte de sang et terrifiée recula en direction de la fenêtre, faisant face à son adversaire, pointant son épée dans sa direction. Il ne bougea pas d’un iota et la dévisagea avec mépris, il réprimait sa douleur en tenant fermement sa cuisse. Quand la demoiselle se considéra assez proche, elle rengaina et porta ses deux mains sur sa blessure avant de sauter ; après avoir pris une profonde inspiration.

**

Cela faisait peut-être vingt minutes que Jade avait quitté la maison, ayant réussi à semer les bandits qui étaient à leurs trousses. Cette fois, la jeune femme se trouvait dans une ruelle déserte qui donnait sur une place à quelques mètres, elle n’avait aucune idée d’où Elend et Billy s’étaient terrés mais elle se doutait bien qu’ils avaient dû se diriger vers un endroit qui ne craignait rien. Malheureusement, sa respiration lui faisait défaut et sa blessure la faisait terriblement souffrir ; l’entaille n’était pas très longue mais elle était profonde, ce vaurien n’y était pas allé de main morte... Heureusement, il n’avait pas touché un point vital. Mais Jade perdait énormément de sang, et la marque se faisait voir sur son chemisier où se mêlait le sang sec de ses victimes et le sang écarlate que proliférait sa blessure. La jeune femme se laissa glisser lentement contre l’un des murs de la ruelle ne se sentant plus la force de continuer à chercher. Elle pouvait marcher, mais elle estima qu’un peu de repos lui serait bénéfique. Une main contre sa hanche comme pour atténuer la douleur, elle laissa tomber ses paupières pour profiter d’un repos de quelques minutes après quoi elle reprendrait ses recherches…

HRP:

La jeune femme n’ouvrit les yeux que quand elle entendit une voix qui lui était très familière, celle du chasseur de trésor. Elle eut quelques difficultés à reprendre ses esprits, tout ce qui l’entourait paraissait vague et elle ne déchiffrait pas correctement ce qu’il disait. Essayait-il de la sortir de son sommeil ? Elle distingua en premier la ruelle dans laquelle elle se trouvait ; rien n’avait changé depuis qu’elle s’était assoupie -ou évanouie ?-, il faisait toujours aussi sombre, le soleil ne s’était toujours pas levé et tout était toujours aussi calme à l’exception d’une personne qui perturbait le silence de ces lieux. Quand elle se réveilla entièrement, elle le distingua bien devant elle : ses vêtements rouges et ses longs cheveux dorés n’y trompaient pas. Elle ne se releva pas et poussa un soupir en tenant toujours fermement sa plaie qui semblait saigner un peu moins que tout à l’heure. Elle lui offrit un large sourire en le regardant dans les yeux, heureuse de le revoir.

- Décidément, je ne peux pas te semer ! déclara-t-elle d’une petite voix mais sur un ton amusé.

Les bandits étaient encore nombreux à arpenter la zone où il avait laissé Jade, néanmoins, cette fois ils avaient laissé tomber la discrétion et la plupart portait une torche afin de mieux éclairer les environs. Ce qui rendait l'infiltration et l'exploration du secteur, un peu plus ardue quoiqu'il pouvait les voir arriver de loin. De plus, la présence de ces groupes de recherches redonna une once d'espoir au Namès, s'ils continuaient à chercher c'était surement car elle leur avait échappé d'une façon ou d'une autre.  Il se déplaça dans l'ombre jusqu'à la maison qu'ils avaient occupée, quelques brigands se trouvaient encore à l'intérieur de la bâtisse et discutaient entre eux des évènements. Ils parlaient de plusieurs morts, l'épéiste aux cheveux de feu ne c'était donc pas laisser faire sans se défendre, et plus important de l'évasion de la jeune femme. Selon les informations qu'il avait recueillies, elle avait emprunté la même voie que lui, c’est-à-dire sauté par la fenêtre afin d'arriver dans la ruelle se trouvant derrière le bâtiment.

Elend se dirigea donc vers l'arrière de la maison, durant son parcours, il croisa deux hommes armés qu'il évita en se cachant dans l'obscurité. Une fois arrivée sur place, il commença à chercher des indices de piste dans la pénombre ce qui rendait la chose assez ardue. Au final, il abandonna bredouille, les pavés de la ville ne laissaient aucune trace et il n'était pas assez bon pisteur pour la traquer sans empreintes ou autres signes évidents… Peut-être s'était-elle réfugier dans un autre endroit? Ou alors se dirigeait-elle pour sortir de la cité? Peut-même qu'ils s'étaient croisés sans le savoir! La chercher au petit bonheur la chance, aurait été une perte de temps. Il se devait de retourner auprès de Billy et le faire sortir de la ville. Dans le pire des cas, Jade les rejoindrait chez la grand-mère du jeune homme… Enfin c'était ce qu'il espérait.

Il s'apprêtait à retourner sur ses pas lorsqu'il vit de la lumière se projeter sur le mur en face de lui. Une ombre dansait au gré des flammes sur l'amas de brique en terre. Quelqu'un arrivait. Il se cala dans la ruelle la plus proche et se colla contre un des bâtiments environnants. Les rayons de lumières passèrent juste devant lui, le cachant dans un cône d'ombre créé par l'angle de la bâtisse. Il lâcha un soupir de soulagement lorsque l'homme continua sa route sans l'apercevoir. Alors qu'il repartait pour rebrousser chemin, un liquide poisseux semblait avoir recouvert sa main gauche. Par réflexe, il rapprocha sa paume de son visage, une acre odeur de ferraille lui emplis les narines. Il n'y avait aucun doute, c'était du sang. Surement appartenant à sa partenaire. Cela voulait assurément dire qu'elle était blessée ce qui ne rassurait pas le chasseur de trésor. D'un autre côté, il venait de trouver un moyen pour la retrouver car tel un petit poucet, elle avait dû semer des traces de sang le long de son sillage.

Malgré le fait qu'il savait quoi chercher, les ténèbres de la nuit ne lui facilitaient pas la tâche. Et s'était sans compter sur les passages des bandits où il devait se dissimuler et prier pour qu'aucun ne remarque les traces de sang. La chasse au trésor continua encore un moment, Elend suivait assidument les petites tâches écarlates qui parsemaient parfois le sol ou les murs de la cité de Faras. Puis il la trouva, a terre dans une des ruelles les plus étroites et sombres  de l'ancienne capitale. Il se précipita auprès d'elle et lui pris les mains, elles étaient gelées. Son regard se porta sur la blessure se trouvant au niveau du bassin qui avait coloré une partie de son chemisier d'un rouge foncé se mélangeant avec d'autres taches de sang séché. Il la secoua un peu tout en faisant attention à ne pas lui faire mal.


"Jade, hé Jade! Réveille-toi vite, Billy est en sécurité, il ne manque plus que toi avant de partir… On a réussis!"


Il avait un peu haussé le ton mais restait tout de même prudent à ne pas trop élever la voix, il n'avait aucune envie d'attirer des indésirables. La jeune femme ne répondait toujours pas, il répéta à nouveau sa phrase. Il commençait à vraiment s'inquiéter pour l'état de son amie. Quand, elle ouvrit lentement les yeux, les clignant plusieurs comme pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas. D'une voix faible se voulant tout de même léger, elle lui adressa la parole.


"Décidément, je ne peux pas te semer !"


Trop soulager de la savoir en vie, il ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras et la serra contre lui. Se rendant compte qu'il étreignait une blessée et qu'il lui avait peut-être fait mal, il la relacha de manière précipitée. La panique qui se lisait sur son visage se transforma en un sourire qu'il offrit à la bretteuse aux taches de rousseurs. Il arracha un morceau de son vêtement qui partait maintenant en lambeau a force d'être déchiré et entreprit de stopper le saignement. Heureusement qu'il avait bien observé son frère lors des interventions! Avec un air se voulant aussi enjoué que celui de Jade, il tenta de la rassurer.


" Et bah tu t'es bien fait amocher, moi qui pensait que t'étais une femme forte…" Il serra le bandage "En plus c'est la troisième fois que je te sauve la mise, tu me dois un baiser maintenant. Aller! Je vais t'aider à te lever et on ira dans un endroit sûr…"


Joignant la parole à l'acte, il l'attrapa par les épaules et l'aida pour se redresser. Une fois, son amie debout, il passa un de ses bras autour de sa hanche prenant soin d'éviter le côté blessé et commença doucement à marcher afin de ne pas trop la brusquer. Lentement mais surement ils traversèrent la zone, Elend faisait attention à ne pas trop la forcer sur le plan physique et préférait attendre de gros moments d'accalmie pour traverser les grosses artères de la ville. Si la nuit avait été au début un handicap, elle était désormais devenue une puissante alliée.

Ils arrivèrent enfin à la cache où Billy se trouvait, le Namès jeta un coup d'œil au ciel, seul les étoiles le dominaient et rien n'indiquait que le soleil allait bientôt se lever. La soirée avait été tellement mouvementée qu'il avait perdu toute notion du temps. Il entra dans la pièce, et pu apercevoir Billy dans un coin, arme à la main, prêt à se défendre si on s'apprêtait à attenter à sa vie. Le garçon se détendit en reconnaissant le chasseur de trésor qui, lui, déposa Jade contre un mur afin qu'elle puisse se reposer. Il ferma la porte derrière lui puis regarda les deux blessées, il aurait pu croire dans une infirmerie. Et avec un ton se voulant drôle, il déclara.


"Bon Victor, je te présente Jade, la jolie jeune fille qui t'a estropié. Et Jade toi tu connais déjà, Billy, je crois…"

1160

Jade crut qu’elle allait fondre en larmes quand Elend la serra dans ses bras, au lieu de ça, une boule se forma dans sa gorge. Elle était encore dans les vapes et n’avait pas tout compris de ce qu’il avait dit mais elle était rassurée de l’avoir enfin à ses côtés. Elle n’avait aucune idée de quelle manière il l’avait retrouvée dans les ruelles de Faras mais, finalement, tout se finissait bien, comme elle l’avait espéré. Alors certes, elle était blessée mais elle avait survécu, et pour ça, elle pouvait déjà se réjouir, car n’était à première vue pas gagné d’avance ! Elle ne se demanda même pas où se trouvait Billy tant elle était heureuse de revoir le chasseur de trésor, sain et sauf, et pour ça, elle laissa s’échapper un soupir de soulagement tandis que son compagnon l’étreignait. Celui-ci l’avait attrapée si brusquement qu’il avait touché à sa blessure sans s’en rendre compte, la demoiselle émit un gémissement quand la douleur se fit ressentir et son ami la relâcha de manière précipitée, ayant très certainement compris qu’il lui avait fait mal. Dommage. Jade aurait aimé profiter de cette étreinte plus longtemps, tant un geste d’affection lui était agréable après tout ce qu’elle venait de vivre.

Tandis que le jeune homme lui préparait un bandage en ayant -encore une fois- utilisé un morceau de ce qu’il restait de son pauvre veston, il lui adressa la parole sur un ton léger et agréable qui remit du baume au cœur de la demoiselle, elle avait vécu un vrai moment de désespoir quelques instants plus tôt et il lui était indispensable de penser à autre chose tant elle était encore sous le choc. Ce désespoir qui lui avait tiraillé le ventre et lui avait donné une vigueur qu’elle n’avait jamais encore jamais connue jusque-là lui avait fait découvrir une nouvelle facette de sa personnalité. Croyez-le ou non mais passer à côté de la mort, ça vous change une personne, Jade ne faisait pas exception à la règle ! Elle avait réussi à retrouver ses esprits et à avoir des propos cohérents mais la demoiselle se sentait encore toute chose en repensant à tout ce qui venait de se passer. Elle secoua vivement la tête pour chasser ces souvenirs de ses pensées.

- Et bah tu t'es bien faite amocher, moi qui pensais que t'étais une femme forte... La jeune femme grimaça quand le chasseur de trésor serra le bandage sur sa blessure. Elle savait qu’il plaisantait, c’est pourquoi elle ne chercha pas à le contredire. En plus c'est la troisième fois que je te sauve la mise, tu me dois un baiser maintenant. Allez ! Je vais t'aider à te lever et on ira dans un endroit sûr…

Un baiser ? Jade ne put s’empêcher de rire quand le jeune homme évoqua cette idée. Après tout, il n’était pas sérieux, n’est-ce pas ? D’autant plus qu’il en avait eu l’occasion plus tôt. La demoiselle aux cheveux de feu n’eut davantage de temps pour se poser plus de questions quand le chasseur de trésor l’aida à se relever en l’attrapant par les épaules. Sa blessure la faisait souffrir, bien entendu, mais elle ne l’empêchait pas de marcher. Au moindre mouvement, Jade grimaçait, mais au moins il n’y avait pas besoin de la porter comme ils avaient dû le faire plus tôt avec le petit Billy. Elend jugea tout de même préférable de l’aider à se déplacer en entourant de l’un de ses bras les hanches de la jeune femme, prenant le soin d’éviter la partie blessée, merci à lui. La suite fut assez rapide, les deux Namès ne rencontrèrent pas beaucoup de difficulté à traverser Faras en prenant soin d’éviter les bandits, Jade étant actuellement hors combat. Sans trop d’encombre et profitant de l’obscurité pour se montrer le plus discret possible, ils arrivèrent à la cache où se terrait Billy qui tenait fermement une dague entre ses mains, prêt à se défendre. La bretteuse ricana ; comment aurait-il bien pu se défendre avec sa jambe estropiée ? Elle fut très étonnée de constater que le garçon aux cheveux blonds et aux tâches de rousseur se détendit quand il vit les deux protagonistes entrer dans la pièce. Elend déposa finalement la demoiselle contre un mur au long duquel elle se laissa glisser pour finalement pouvoir s’asseoir et se reposer, un regard méfiant fixé sur l’ex-bandit.

- Bon Victor, je te présente Jade, la jolie jeune fille qui t'a estropié. Et Jade toi tu connais déjà, Billy, je crois…

Elle eut un petit rictus amusé quand elle vit le regard de Billy qui se porta sur elle avec dédain. C’est qu’il se sentait à l’aise, à présent ! Elle devina bien vite qu’Elend avait dû lui expliquer la situation. Il lui en voulait donc. Les choses avaient au moins évolué en sens : la peur intense qu’elle ressentait chez Billy s’était tout bonnement volatilisée. Elle pouvait bien comprendre que le jeune homme puisse la mépriser, après tout elle ne s’était pas montrée tendre avec lui et lui avait infligé une blessure qui lui laisserait très certainement des séquelles irréversibles. Mais, bien que Jade n’était pas une personne qui portait une grande importance aux remerciements et à la politesse, cette fois, elle aurait apprécié un peu de reconnaissance. Ne serait-ce que pour avoir risqué sa vie pour lui ! Et le comportement de Billy l’affecta à tel point qu’elle n’avait même plus envie de le regarder dans les yeux ; elle détourna son regard pour le laisser se perdre dans le vide tandis qu’elle jouait avec une des nombreuses mèches rebelles qui s’échappaient de sa coiffure rapidement tirée vers l’arrière.

- Bien sûr, Bil-… Victor. Tu n’essaies plus de rameuter tes sympathiques petits copains ? Déclara-t-elle sur un ton de reproche.

Billy arbora une mine irritée. Il était en colère, son visage était devenu rouge à la phrase de la jeune femme. Il alterna son regard entre le chasseur de trésor et la jeune épéiste avant d’exploser :

- C’est pas vrai ! Si n’êtes pas contents vous n’aviez qu’à m’en parler ! Sérieusement, comment voulez-vous que je devine que vous êtes là pour me sauver, vous savez de quoi vous avez l’air ? Il pointa son doigt dans la direction de la Jade. Regarde-toi, t’es couverte de sang !

Les jérémiades de Billy agacèrent passablement la jeune femme qui eut d’abord envie de se lever pour aller lui donner une correction mais qui n’en fit rien car sa blessure la faisait souffrir au moindre mouvement. T’as de la chance, Billy. pesta-t-elle intérieurement tandis qu’elle tâcha de contenir sa colère au plus profond d’elle-même. Il n’était plus utile de s’énerver, Billy était un ingrat et il ne pouvait en être autrement. Elle pensa tout d’abord que ce petit crétin ne méritait pas tout ce que les deux Namès avaient fait pour lui mais elle se sortit cette idée de la tête quand elle songea qu’elle faisait tout cela non pas pour ce Billy qui avait voulu jouer aux bandits mais pour sa pauvre grand-mère qui s’inquiétait de son retour ! L’épéiste espéra d’ailleurs qu’elle ne réagirait pas trop mal en voyant son petit-fils ainsi estropié… C’est pourquoi, elle se contenta de rétorquer, pour une fois, sur un ton calme -elle s’étonna elle-même de n’avoir même pas levé la voix- :

- Ferme-la, Billy. On a risqué nos vies pour t’approcher, tu devrais nous être éternellement reconnaissant au lieu de te plaindre. Sérieusement, tu sais pas à quel point ça a été dur de te retrouver et de t’amener jusqu'ici sans que tu ne manques de nous faire tuer. Dit-elle d’un trait en tenant fermement sa blessure. Elle était bien trop fatiguée pour lever le ton. On aurait pu t’abandonner là et te laisser seul à nettoyer de la merde pour le restant de tes jours, et pourtant Elend et moi avons risqué nos vies pour toi, alors je me répète : ferme-la Billy. Tu nous as déjà causé assez d’ennuis comme ça.

Puis le silence. Peut-être Jade s’était-elle montrée trop directe dans ses propos mais elle n’avait actuellement plus la force de supporter les plaintes de cet idiot. Sérieusement, il n’avait vraiment pas de quoi se plaindre. S’il se retrouvait dans cette situation, c’était uniquement à cause de ses choix de vie désastreux, c’est du moins ce que la bretteuse ne pouvait s’empêcher de penser. Ses idées se mélangeaient dans son esprit et voilà que Jade n’était même plus certaine de son prénom. C’était Billy ou Victor, finalement ? Peu importait. Elle était très fatiguée de toutes ces aventures, le plus rassurant étant très certainement que tout cela touchait à sa fin. Elle était passée par tant d’émotions sur une si courte période de temps qu’elle n’était pas certaine qu’elle pourrait résister encore longtemps, que ce soit physiquement ou psychologiquement. La demoiselle était épuisée et compatissait vraiment pour son compagnon Namès qui n’avait pas pu trouver le sommeil depuis un bon bout de temps ! Mais tout n’était plus qu’une question d'heures, à présent, le trio n’avait plus qu’à se rendre chez la fameuse grand-mère en espérant qu’elle tiendrait parole, même si son fils était blessé.

Puis quelque chose glissa sur le sol et vint percuter les pieds de Jade, ce qui la sortit systématiquement de ses pensées. Elle se pencha avec difficulté pour ramasser l’objet qui était devant elle et l’attrapa d’une main : il s’agissait d’une pommade. Elle leva son regard vers Billy :

- Pour ta blessure. Et je m’appelle Victor, pas Billy ! C’est pas si compliqué, bon sang.

Elle lui offrit un sourire pour le remercier et défit son bandage pour appliquer la pommade sur sa profonde blessure ; c’était un soulagement que d’avoir un tel objet qui aidait à cicatriser. Quand elle lui tendit l’objet pour lui rendre, Billy fit un signe comme quoi elle pouvait le garder alors la jeune femme le glissa dans l’une des poches de son pantalon. Finalement, elle se releva en s’aidant du mur, avec le morceau de tissu dans la main, puis elle s’approcha du chasseur de trésor en soulevant légèrement son haut, dévoilant son ventre maigrichon dont les côtes ressortaient largement ; il ne fallait pas être un fin observateur pour deviner que Jade n’était pas le genre de jeune femme à pouvoir tous les jours se nourrir à sa faim.

- Elend, tu veux bien refaire mon bandage ?

Pendant qu’il s’attelait à la tâche, la jeune femme saisit le chapeau de son ami de ses deux mains et le posa sur sa chevelure rousse, un petit sourire accroché aux lèvres. Jade se détendait enfin et, bon sang, ce que cela était agréable ! Vous n’imaginez même pas à quel point elle était heureuse que tout se termine, bien qu’elle n’était encore pas totalement remise de ce qu’elle avait vécu aujourd’hui. Elle était encore sous le choc, mais pour se protéger, elle pensait à d’autres choses, des choses agréables, des choses qui lui changeait les idées. En tout cas il était certain qu’elle ne voulait plus jamais parler de ce qui s’était passé dans cette maison quand Elend et Billy étaient partis, car cette scène l’avait traumatisée. Elle ne pensait plus qu’à leur réussite. Bien sûr, elle ne pourrait se réjouir que quand ils arriveraient chez Billy, mais le plus dur était maintenant passé. Au moins, elle avait pu compter sur le soutien d’une personne qu’elle n’était pas prête d’oublier, à savoir le fameux chasseur de trésor à qui elle venait de subtiliser le chapeau, dont elle tenait toujours les bords de ses deux mains, tandis qu'il recouvrait sa blessure.

- Quand tu es prêt Elend, on sort de cette ville pourrie et on va directement chez Billy !

Il lui sembla entendre dans un coin de la pièce le jeune homme rétorquer quelque chose comme quoi il ne s’appelait pas Billy, mais Jade n’y porta pas de réelle attention.

Jade hocha simplement la tête quand son ami lui suggéra de se reposer pour repartir en forme dès le lendemain vers la maison de Billy. Il était vrai que le pauvre n’avait pas pu dormir depuis un moment, et puis de toute façon, il valait certainement mieux attendre que toute l’agitation qu’ils avaient créée dans Faras s’apaise… Le jeune homme aux longs cheveux dorés n’attendit pas la réponse de ses deux compagnons avant d’aller s’asseoir dans un coin de la pièce qui n’était pas encore occupé. Comme à sa plus grande habitude, Billy râla en affirmant qu’Elend n’était pas le chef et l’épéiste se contenta de lui répondre par un soupir agacé ; le chasseur de trésor était la personne qui avait fait preuve du plus de sang-froid tout au long de cette journée alors il était certain que sa solution était la meilleure ! C’est vrai, même une demoiselle aussi caractérielle que Jade avait réussi à s’accommoder de cette situation, alors Billy pouvait bien faire un effort. Mais elle ne releva pas. Quelques instants passèrent et Jade qui ne trouvait pas le sommeil se contenta regarder son compagnon s’endormir presque instantanément -il devait être épuisé, le pauvre-, suivit de près par Billy qui semblait lui aussi fatigué de sa journée. Elle haussa un sourcil en dévisageant l’ex-bandit, ce garçon était vraiment détestable…

Les minutes passèrent et la demoiselle aux cheveux de feu ne parvint pas à trouver le sommeil, elle qui était pourtant exténuée de cette folle journée. Ses deux compagnons dormaient à poings fermés et Billy le faisait largement entendre. Malgré tout, Jade qui restait méfiante ne parvenait à faire confiance à Billy au sujet de la sécurité de cet endroit... Elle savait pertinemment qu’elle s’inquiétait pour rien, et pourtant elle ne pouvait pas fermer l’œil. Cette insomnie durait depuis quoi, une heure ? Elle commençait à perdre patience. Elle entendit alors quelque chose bouger dans un coin de la pièce : il s’agissait d’Elend qui s’agitait dans son sommeil. Pensant qu’il s’était réveillé, Jade se releva à l’aide du mur -grâce à la pommade, sa blessure lui faisait de moins en moins mal-, et elle s’approcha doucement de son partenaire Namès pour ne pas le brusquer. Une fois à côté de lui, elle s’assit et lui chuchota :

- Tu dors ?

Pas de réponse, ce qui en était une en soi. Bon sang. Elle allait donc devoir supporter l’ennui jusqu’au lever du soleil. Jade soupira en regardant en face d’elle Billy qui dormait tranquillement, à l’autre bout de la pièce. Cet idiot leur avait causé bien des ennuis, il n’était pas digne de confiance, et pourtant, l’épéiste s’en voulait de l’avoir blessé de cette manière à la jambe. Le pauvre n’était même plus capable de marcher ! Ce bandit -qui n’en avait jamais vraiment été un- n’était au fond qu’un jeune garçon un peu stupide qui ne recherchait au départ que des aventures. Plus la jeune femme le regardait, plus elle constatait que ce fameux Billy paraissait quelques années plus jeune qu’elle : il devait peut-être avoir vingt ans. Son passé faisait que la demoiselle n’avait jamais connu ce sentiment, mais elle pouvait bien comprendre la soif d’aventure d’un garçon de son âge et les raisons pour lesquelles il avait voulu s’engager dans cette voie de bandit. Elle décida de ne pas lui en porter rigueur, malgré l’aversion qu’elle éprouvait envers les scélérats de cette soi-disant profession. Le traumatisme qu'elle avait vécu dans son enfance lui avait appris à les haïr. Alors, aussi détestable que pouvait être ce Billy, on ne pouvait pas lui faire porter toutes les fautes.

Bientôt, ses paupières se refermèrent dangereusement et la jeune femme ne fut plus capable de garder les yeux ouverts. Voilà le sommeil qui arrivait. En quelques instants, son esprit s’en alla loin pour ne laisser place qu’à l’obscurité d’un sommeil sans rêve.


Quand Jade se réveilla, ce fut à cause de quelque chose qui se secouait à côté d’elle. Dans les vapes, elle ne comprit pas immédiatement de quoi il s’agissait, alors elle se contenta de serrer l’objet qui se secouait pour l’empêcher de bouger davantage. Elle avait encore besoin de sommeil… Ce ne fut que lorsqu’elle entendit la voix du chasseur de trésor qu’elle ouvrit les yeux en les écarquillant. Elle se redressa précipitamment en s’empourprant, détournant le regard pour ne pas croiser celui de son compagnon. Quelque chose était posé sur son crâne, elle constatait qu’il s’agissait seulement du chapeau d’Elend qui n’avait pas bougé durant son sommeil. Elle s’était endormie accidentellement contre lui ! Il va finir par croire que je le harcèle… se dit-elle intérieurement en poussant un soupir. Quand elle voulut s’excuser, elle se rappela soudain de l’existence de Billy. Elend, qui semblait réveillé depuis un moment, se leva d’ailleurs pour se diriger vers le jeune homme aux tâches de rousseur dans le but de l’aider à marcher correctement. Jade décida alors de soulever légèrement son haut pour porter un regard à sa propre blessure : heureusement que Billy lui avait donné cette pommade, sinon la plaie se serait très certainement infectée. Elle leva son bandage et constata que la plaie avait presque cicatrisé. Merci à la pommade. Elle se leva à son tour en regardant les deux hommes se diriger vers la sortie de la maison. Cette fois, il était temps de partir d’ici.

Cela faisait un moment que le trio déambulait dans les rues de Faras en direction de la sortie de la ville et le soleil décida finalement de pointer le bout de son nez. Il était soulageant de constater que les rues étaient bel et bien désertes et que plus aucun bandit de grouillait dans la ville en cette heure très matinale… Ils avaient très certainement dû passer la nuit à les chercher, après tous les dégâts qu’ils avaient faits. Cependant, il ne fallait pas négliger les éventuels risques alors, tandis qu’Elend était resté derrière en compagnie de ce cher Billy, Jade était partie en éclaireur à l’avant au cas où une surprise leur avait été préparée. Il fut fort agréable de constater que, pour le moment, rien n’entrava leur marche au fur et à mesure que les portes de la ville se rapprochaient. Soudain, son cœur sembla s’arrêter dans sa poitrine quand elle entendit un cri venant de l’arrière ; un frisson de terreur parcourut son corps tandis qu’elle se retourna d’un geste vers les deux hommes. Quand elle vit qu’ils n’étaient pas attaqués, elle se contenta de se rapprocher d’eux. Qu’est-ce qu’il se passait encore avec ce Billy ? Avant même qu’elle n’ait eu le temps de lui poser la moindre question, le jeune homme lui offrit un sourire ravageur avant de déclarer :

- Elend doit être fatigué de me porter, peut-être qu'il vaudrait mieux que vous échangiez vos places… On pourra un peu plus discuter pendant qu'il partira devant en éclaireur !

Jade fut quelque peu décontenancée par cette proposition et porta son regard instinctivement vers Elend ; elle n’avait aucune envie de discuter avec cet idiot de Billy, elle ne pouvait pas le supporter ! Alors, Elend fit tomber son poing sur le crâne du garçon qui émit un petit gémissement avant de lui-même prendre la parole :

- Non, t'inquiète pas, c'est juste cet abruti qui ne sait pas marcher correctement, fais juste attention avec son cri, il a peut-être réveillé du monde…

Jade ne les comprenait décidément pas mais elle se décida à ne pas s’interroger davantage. Elle poussa un petit soupir en haussant les épaules avant de se retourner et de reprendre sa marche à l’avant, laissant une nouvelle fois les deux hommes seuls. Heureusement, le cri de Billy ne sembla pas avoir réveillé qui que ce soit, les rues étaient bel et bien désertes et Jade se détendit en approchant de la sortie. Un grand sentiment de joie -mêlé à une certaine fatigue- l’envahit. Elle s’en voulait de laisser ainsi Elend seul avec Billy mais, s’il tenait tant à ne pas échanger les rôles, c’est bien qu’il devait comprendre que Jade n’aurait pas la patience de supporter ce petit idiot, n’est-ce pas ? Au final, il ne se fallut plus que de quelques temps avant que le trio n’arrive aux portes de la ville, la sortie de Faras se dressait droit devant eux et un sourire de satisfaction parcourut les lèvres de la jeune femme : finalement, ils avaient réussi ! Quel soulagement ! Le village de Billy n’était certes, pas à côté, mais au moins, ils étaient certains de ne plus croiser de bandits qui tenteraient de porter atteinte à leur vie… Jade se tourna vers les deux hommes de derrière en se demandant si Billy pourrait supporter la demi-heure de marche qui les éloignaient de son village…

Devant eux se dressait un vaste paysage de campagne qu’il fallait traverser afin de rejoindre la maison de l’ex-malfrat. Ils marchaient depuis bientôt vingt minutes et la ville de Faras s’éloignait de plus en plus tandis qu’ils échangèrent quelques paroles sans grande importance ; Billy était toujours aussi sarcastique et désagréable (du moins envers le chasseur de trésor, son comportement envers Jade avait changé du tout au tout) et il agaçait définitivement l’épéiste qui ne pouvait s’empêcher de soupirer à chacune de ses paroles. Ils marchaient et Elend portait Billy, mais Jade ne supportait plus ni les plaintes du garçon ni l’allure traînante avec laquelle ils avançaient. Quand Billy évoqua pour la énième fois que sa blessure le faisait terriblement souffrir, Jade jeta un œil au pantalon du jeune homme et constata qu’il était trop serré pour qu’il puisse le remonter au-delà du genou. Elle explosa et leva son regard vers lui en déclarant agressivement :

- Bon, Billy, enlève ton pantalon qu’on en finisse !

Un sourire gras se dessina sur les lèvres de Billy tandis qu’il n’avait toujours pas lâché le jeune homme à son côté.

- Oh ma belle, tu es du genre rapide !

Puis il émit un petit rire. Jade, qui s’attendait à ce genre de réponse, laissa tout simplement s’échapper un soupir d’entre ses lèvres, résignée à mettre un terme à la bêtise de ce garçon. Elle n’avait aucune envie de plaisanter avec cet idiot. D’un air lassé, elle se contenta tout simplement de répondre d’un ton monotone :

- Fais ce que je te dis, imbécile. Je vais voir ce que je peux faire pour ta blessure.

Puis, tout sourire, Billy lâcha le chasseur de trésor pour défaire la boucle de sa ceinture et laisser tomber son pantalon à ses pieds. Résignée et d’un air visiblement peu enjoué, Jade s’avança vers l’ex-bandit, s’agenouillant derrière lui pour constater de sa blessure au niveau de sa rotule. Il fallait bien avouer que ce n’était pas joli à voir ; non seulement la plaie n’avait pas cicatrisé mais en plus elle semblait s’être infectée malgré le fait que Billy ait appliqué de la pommade dessus. Ce n’était visiblement pas suffisant. Elle leva sa main vers la blessure du jeune homme et vous n’imaginez pas quelle fut sa surprise quand elle constata que celle-ci s’était entourée d’un halo transparent et trouble. Jade était envahie par un sentiment qu’elle n’avait encore jamais rencontré et, plus elle se concentrait, plus le halo qui entourait ses mains devenait opaque. Par pur instinct, Jade décida d’agripper de ses deux mains la rotule de Billy qui poussa un cri de douleur au contact des paumes de la demoiselle.

- Qu’est-ce que tu fous ?! Arrête ça, ça brûle !

Jade était si concentrée qu’elle n’entendait plus ce qu’il disait et ce qui se passait autour d’elle. Elle n’avait pas l’intention de mettre un terme à son sortilège aussi rapidement et de toute façon, elle ne le pouvait pas tant elle était emprise de ce qu’elle était en train de faire. De la même façon, alors qu’il se débattait, elle ne lâcha pas sa jambe. Finalement, au bout de quelques secondes durant lesquelles Billy pleurnichait, le halo qui s’était formé autour des mains de la belle disparut et elle les ôta de la jambe du blessé. Elle écarquilla les yeux quand elle constata que, de la blessure de Billy, il ne restait plus qu’une petite cicatrice et que les infections avaient tout bonnement disparu. Elle retint son souffle en regardant ses deux mains : elle ne savait même pas qu’elle était capable d’une telle chose ! Billy tout étonné par les compétences de la demoiselle écarquilla les yeux et se rhabilla. Jade elle-même ne cacha pas son étonnement face à ce qu’elle venait de faire, elle porta son regard vers Elend avant de déclarer, un grand sourire aux lèvres :

- Je savais même pas que je pouvais faire ça ! D’habitude ma Vérité me sert seulement à des trucs inutiles et encombrants comme ressentir la tristesse ou la peur chez les autres… Au point que ça affecte même mes propres émotions ! Mais là…

La demoiselle réajusta « son » chapeau et ne termina pas sa phrase. Elle porta son regard sur ses mains, toujours fascinée par ce qu’elle venait de faire. C’était comme si elle découvrait sa Vérité pour la toute première fois, elle était complètement euphorique ! Au moins, à présent, Billy qui était en train de faire quelques pas aux alentours comme pour « tester » sa jambe n’aurait plus aucun mal à marcher jusqu’à chez lui. Il n'était plus question que de minutes avant que le jeune homme aux tâches de rousseur ne regagne finalement son foyer.

Il lui sembla avoir blessé Elend en lui parlant sa Vérité, elle ressentit d’ailleurs une petite vague de tristesse chez son interlocuteur. Elle secoua la tête, peu importe combien sa Vérité était incontrôlable, elle s’en voulait toujours de se montrer aussi indiscrète envers les sentiments des autres. Mais tout de même, elle se demanda ce qu’elle avait bien pu dire, puis elle regretta très rapidement ses propos quand elle entendit le chasseur de trésor marmonner quelque chose comme quoi lui aussi aimerait pouvoir soigner les gens. C’est vrai qu’il était aussi un Namès et que sa Vérité ne semblait pas se porter sur les soins… Cela semblait lui poser souci et c’était compréhensible. Jade ne s’était jamais posé cette question auparavant, tous les Namès qu’elle connaissait avaient, certes, cette capacité, mais elle n’avait jamais ressenti de complexe à ce sujet. A vrai dire, ses liens avec sa confrérie étaient relativement complexes. Cependant, cela l’enchantait d’avoir ce genre de pouvoir et elle comprenait très bien la réaction de son ami. Elle ne lui en voulut pas une seconde de se montrer si peu optimiste, elle s’apprêtait même à le rassurer en lui disant que sa Vérité était immensément plus utile et qu’elle leur avait sauvé la vie la veille, mais elle n’en fit rien. Elend lui offrit un sourire (oubliant certainement que la demoiselle n’était pas dupe et qu’elle pouvait très bien ressentir sa tristesse) alors Jade considéra qu’il ne souhaitait peut-être pas parler de ça. Oui, il était certainement plus sage de changer de sujet, et ce fut le chasseur de trésor qui s’en chargea après avoir attrapé la bretteuse par l’épaule et en la serrant contre lui, déclarant sur un ton mielleux :

- Tu ne m'avais pas dit que t'étais aussi une Namès, petite cachotière. Ma mère sera tellement folle de joie en me voyant ramener une Namès à la maison…

Jade rit jaune à la plaisanterie de son ami ; elle était certes une Namès, mais elle était bien loin des valeurs de cette confrérie si pieuse. Elle était certaine qu’Elend s’en était rendu compte mais, à vrai dire, il ne savait pas tout. Jade ne s’était jamais définie comme telle alors l’entendre de la part du chasseur de trésor sonnait faux à ses oreilles. Si ce n’est sa foi inébranlable et sa Vérité, Jade ne partageait rien avec la confrérie du désert et elle le savait. D’ailleurs, elle avait toujours eu du mal à se qualifier en tant que membre de ce peuple. C’était pourtant bien ce qu’elle était. Mais elle préférait éviter ce sujet, cela lui rappelait bien trop de souvenirs douloureux : son passé la tourmentait, et mieux valait que le chasseur de trésor en sache le moins possible à son propos. Elle ne voulait pas qu’il s’intéresse à elle ou qu’il lui demande d’où elle venait, elle aurait très certainement menti et elle n’appréciait pas ça, surtout pas après tout ce qu’il avait fait pour elle. Elle aurait tant donné pour tout oublier, mais là, rien que d’entendre ça remuait le couteau dans la plaie… Son sourire crispé redevint sincère quand Elend leva sa main vers Billy qui venait de lamentablement s’écraser dans la boue après l’une de ses acrobaties. Jade espérait que cet idiot ne s’était rien cassé…

- Elle le sera peut-être moins en voyant notre attardé de fils !

La jeune femme explosa de rire en voyant Billy lui répondre en lui présentant son majeur, toujours fidèle à lui-même. Elend la lâcha finalement et Jade inspira profondément en profitant de l’air frais qui la revigora, bien qu’elle ne pût pas s’empêcher de se sentir épuisée. A contrario de ses deux camarades, elle n’avait pas beaucoup dormi pendant la nuit et elle ne rêvait que d’une chose : pouvoir s’étendre sur un lit confortable après avoir savouré un bon repas. Des choses simples dont elle avait pourtant manqué ces dernières heures, voir ces derniers jours. Massacrer autant de gens n’aidait pas à trouver le sommeil … Mais Jade secoua sa tête pour se changer les idées, elle devait arrêter de penser à ça. Il était temps d’être enfin optimiste : avec un Billy en forme, ils ne tarderaient plus à arriver chez lui alors il était temps de reprendre leur marche. Rien ne servait de traîner près de l’ancienne capitale. Et puis, Jade n’en pouvait plus de Billy et elle était certaine qu’il se calmerait quand il reverrait sa grand-mère. Grave erreur…

Quand ils arrivèrent enfin à quelques mètres de la maison de Billy, Elend ne crut pas si bien dire en lui déclarant qu’il espérait qu’elle pourrait enfin manger à sa faim, elle avait senti l’odeur du potage jusqu’à l’extérieur et son estomac refit des siennes en se faisant entendre. Jade s’empourpra en espérant que ses deux camarades n’avaient rien entendu, et puis Billy surprit la demoiselle quand il décida de courir en sprint jusqu’à sa maison en levant les bras et en hurlant qu’il était revenu, comme un véritable mioche ! Un sourire se dessina sur les lèvres de l’épéiste qui ne s’attendait tout même pas à une réaction aussi stupide, même venant de cet idiot de Billy… Bon, au moins il était certain que la mamie avait dû les entendre arriver. Finalement, ils augmentèrent la cadence de leur pas pour arriver tout près de la maison et l’odeur fit saliver Jade qui espérait sincèrement que la vieille dame les invite à leur table. Mais elle ne répondit pas, ce qui étonna les deux Namès qui échangèrent un regard inquiet, espérant tout de même qu’il ne soit rien arrivé à la vieille dame… Finalement, Billy hurla aussi fort qu’il le put :

- Hey la vieille ! T'es pas clamsé ?

Et encore une fois cet idiot brillait de par sa stupidité, Jade ne pouvait pas supporter qu’il s’adresse ainsi à la femme qui avait la gentillesse de s’occuper de lui au point de s’inquiéter de son départ à Faras ! Elle aurait dû le laisser se démerder là-bas ! Sérieusement, pourquoi cette mamie avait-elle pris la peine de dépenser de l’argent afin d’envoyer des inconnus aller chercher cet ingrat ? Il était évident qu’il ne méritait pas autant de gentillesse ! Jade ne comprendrait décidément jamais l’amour familial, elle en avait tout oublié... Et encore une fois, seul un soupir agacé s’échappa de ses lèvres. Contre toute attente, un bruit de vaisselle se fit entendre dans la cuisine et la vielle dame rappliqua après un petit moment, dévisageant avec difficulté son petit-fils avant de s’exclamer :

- Oh mais tu es revenu ! Ce sont ces jeunes gens qui t'ont ramené ? Je sais que tu étais pressé de revenir mais tu aurais pu tout de même t'annoncer avant de rentrer à la maison comme un voleur…

C’était donc ça, cette bonne femme était complètement sourde, au moins, cela expliquait comment elle trouvait le courage de supporter son crétin de petit-fils. En revanche, ce n’était pas forcément une bonne nouvelle : avec la patience de Jade qui déclinait à cause de sa fatigue, ça promettait. Mais elle se promit de faire un effort, cette petite dame n’y était pour rien après tout et puis, elle avait l’air sympathique. La voyageuse se força à afficher un sourire -certes, visiblement crispé- à l’intention de cette vieille dame quand elle tourna son regard vers eux. Elle était toute petite et l’âge avait fait des ravages chez elle ! La vie avec elle ne devait pas être des plus trépidantes, encore une fois, Jade comprit la soif d’aventure de l’ex-bandit. Mais malgré tout, cette femme semblait si heureuse de revoir son petit-fils que cela remit du bonne au cœur à la rouquine qui finit par se dire qu’elle n’avait pas fait tout cela pour rien. La voyageuse espérait simplement que la mamie n’avait pas oublié la prime qu’elle lui avait promise…

- Vous devez avoir faim, laissez-moi vous offrir un peu de potage jeunes aventurier… Billy tu mets la table pour nos invités !

Ce dernier s’exécuta, en râlant, comme toujours, puis ils passèrent à table. Aucun repas ne lui parut aussi délicieux que celui-ci, au plus grand plaisir de la mamie qui ne cessait de fixer Jade qui se délectait de son potage. Billy, lui, ne pouvait s’empêcher de se plaindre du manque de viande de ce plat, mais dans l’ensemble le repas fut plutôt calme malgré la discussion enflammée entre Billy et sa grand-mère. Cette vieille dame était vraiment sourde comme un pot ! Jade, elle, ne pipa mot pendant tout le repas, bien trop occupée à manger et à remplir son estomac une bonne fois pour toute. La mamie alla même jusqu’à penser que la bretteuse était tout simplement timide ! Quelle idée ! Jade était certaine qu’elle était celle qui avait englouti le plus de quantité de nourriture, mais qu’importe, elle était affamée.


Après avoir mangé, Jade avait discuté avec la vieille dame qui n’avait finalement pas oublié de préparer une bourse, elle eut même la gentillesse de la laisser aller se laver et de lui prêter des vêtements le temps qu’elle les lui lave -Jade n’avait pas très bonne allure dans les vêtements de cette bonne femme, sa robe était bien trop longue et trop large à son goût mais ce n’était pas le plus important-. Finalement, Jade se décida à sortir de la maison pour retourner dans leur cour où le soleil tapait fort. Un endroit idéal où se reposer après manger. Jade réajusta le chapeau qu’elle avait sur la tête, et s’approcha du chasseur de trésor qui était assis dans l’herbe pour finalement venir s’installer à côté de lui. Elle vida la moitié de la bourse à côté de son ami sans rien dire, puis elle soupira de soulagement avant de déclarer :

- Au fait, mon nom c’est Hermine. Jade Hermine. Au cas où tu voudrais me retrouver…

C’était stupide. Pourquoi voudrait-il la retrouver ? Elle regarda la maison de Billy pendant un instant. Elle allait certainement rester là pendant un moment. C’était ce dont elle avait besoin pour l’instant : du calme et un endroit où se reposer, même si Billy allait très certainement lui taper sur les nerfs elle se décida à prendre ce risque. La bretteuse était certaine que la petite mamie accepterait de l’héberger pendant quelques jours, le temps qu’elle puisse se remettre de toute cette aventure. Au fond, Jade était heureuse d’avoir réussi cette mission mais quelque chose la froissait : elle était assez triste de devoir se séparer du chasseur de trésor… Elle se tourna vers lui et ôta son chapeau de son crâne avant de le lui tendre, puis elle soupira :

- Qu’est-ce que tu comptes faire maintenant ? Moi, je pense que je vais rester ici un petit moment…

Après lui avoir dit qu’il s’en irait très certainement vers les chutes de Veroni, Jade ria à sa plaisanterie et Elend se releva sur ses deux jambes, prêt à partir. Les chutes de Veroni… pourquoi pas. Après tout, c’était un endroit qui devait regorger de mystères, il était évident pour un chasseur de trésor de s’y rendre au moins une fois dans sa vie. Il y trouverait certainement ce qu’il voulait, bien que la voyageuse aurait très certainement qu’il reste un peu plus longtemps… Jade le regarda sans prononcer le moindre mot comme si plus rien ne pouvait sortir de ses lèvres. Elle n’avait jamais été douée pour les adieux. Il était donc temps pour lui de partir. Après tout, il ne pouvait pas non plus s’éterniser chez Billy s’il voulait trouver un endroit où dormir avant la fin de la journée ; il y avait peu de village dans les environs, plutôt une vaste cambrousse. Jade retint un soupir contrarié et se décida d’afficher un sourire chaleureux, histoire de ne pas perdre la face et de ne pas renvoyer une image négative d’elle-même. Les gens venaient et partaient, c’était ainsi, quand bien même l’on s’attachait à eux ils finissaient toujours par s’en aller. Et c’était le cas d’Elend, elle avait bien fini par s’attacher à lui. Mais elle ne pouvait pas lui demander de rester. C’était bien dommage…

Elend évoqua le fait qu’il était à présent temps de se séparer et le cœur de la voyageuse fit un bond dans sa poitrine quand le Namès lui avoua que Billy voulait l’espionner lorsqu’elle se douchait. Quel pervers ! Ce n’était, certes, pas le moment de penser à cela -et c’est bien la raison pour laquelle elle ne réagit pas quand il en parla- mais ce Billy l’agaçait toujours de plus en plus, et l’idée de rester quelques jours chez lui lui parut soudain très désagréable… Quel abruti ! Une fois qu’Elend serait parti elle ne se gênerait pas pour lui donner une correction en bonne et due forme, après tout, il n’était plus sous sa protection à présent ! Mais elle secoua sa tête pour penser à autre chose. Quand Elend lui dit qu’elle avait quelque chose qui lui appartenait et qu’il se pencha pour doucement attraper le bord du chapeau, le premier réflexe de la demoiselle fut d’agripper le couvre-chef de ses deux mains en marmonnant quelque chose comme nan, c’est le mien ! Bien décidée à embêter un peu le Namès une dernière fois… Et peut-être le retenir encore quelques minutes avant qu’il ne s’en aille définitivement. Autant vous dire qu’elle ne s’attendait pas du tout à la suite : le chasseur de trésor se pencha encore un peu plus pour venir déposer ses lèvres contre celles de la jeune femme qui fut si surprise qu’elle en écarquilla les yeux ; finalement au bout d’un très court instant elle finit par les fermer et relâcha sa prise sur le chapeau du chasseur de trésor. Il mit aussitôt un terme au baiser en récupérant au passage son couvre-chef et il se recula d’un bond avant de déclarer :

- Je t'avais dit que tu me devais un baiser ! Allez Jade Hermine à une prochaine fois !

Jade était si stupéfaite qu’elle ne put prononcer le moindre mot quand Elend disparut sous ses yeux. Elle ignorait si il avait remarqué sa réaction ou non mais elle aurait certainement préféré qu’il n’en soit rien : elle était complètement abasourdie et resta un petit instant sans bouger. Voilà qu’il était parti. Il lui sembla que ses joues s’étaient empourprées mais elle n’en était pas bien sûre, en tout cas le jeune homme avait réussi son coup : la demoiselle était complètement déstabilisée, elle ne s’attendait pas du tout à une telle action de sa part ! Qu’est-ce que cela signifiait ? Elle tourna son regard vers la maison de Billy et constata que celui-ci était dressé sur le palier de la porte et qu’il avait assisté à toute la scène. Il afficha une mine vexée puis il déclara :

- L’enfoiré !

Puis il tourna les talons pour rentrer chez lui en claquant la porte. La Namès décida de ne pas s’interroger sur les actions de cet idiot, ce n’était vraiment pas important pour le moment. Jade se secoua la tête pour reprendre ses esprits puis elle se releva, avant de constater avec horreur qu’Elend avait oublié sa récompense… Elle ramassa l’argent qu’elle déposa dans sa bourse, avant de souffler avec un petit sourire aux lèvres :

- Je lui donnerai la prochaine fois…

Puis elle lâcha finalement son soupir contrarié qu’elle retenait depuis un moment. Cette fois, c’était bel et bien la fin de cette folle aventure à Faras et il était temps de se reposer.