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Un, deux, trois, quatre …
Comme de juste !
Shana tourna le visage pour surveiller ses arrières et constata sans surprise que ses actions précédentes venaient d’attirer un peu trop l’attention. Quelques liares s’étaient simplement arrêtés pour observer la scène d’un œil intrigué, d’autres s’esclaffaient déjà d’avoir vu leur camarade se faire prendre par surprise de cette manière et surtout, d’avoir pris une misère par la bonne femme sortit de nulle part. D’ailleurs la demoiselle elle-même attirait les quolibets des inconnus ; qui donc avait autorisé la naissance de cette petite souris ? D’habitude les erreurs comme ça on les faisait bouffer par les monstres qui se promenaient dans la vallée des âmes, point barre. Il n’y avait qu’à voir comment ces trucs la devenaient pénibles une fois devenus grands !
Un instant la jeune femme chercha de quoi créer une arme, mais l’idée s’effrita bien vite. Elle était encerclée et nul doute que les liares ne lui laisseraient pas le temps de créer. Ils étaient moqueurs, irrespectueux et assoiffés de sang (liare quoi), mais ils n’étaient pas stupides !

«  Puis-je savoir ce qu'il se passe ici ?!  »

Etrangement, tous semblèrent se calmer. Avisant ses plus proches adversaires, la future soldate découvrit une troupe qui –pour certains – brûlaient toujours d’engager le combat, mais qui se retenaient avec une sorte de respect immuable à la puissance face à eux. Alors la demoiselle fit volte face et analysa le porteur de la voix.
Immédiatement elle ne l’aima pas.
Dans les faits il était plutôt avenant, pas franchement le genre de type qui respire la méchanceté ou l’escroquerie. Non, visuellement il était même du genre à inspirer la confiance.
Sauf qu’il était grand. Pas grand comme un liare, non. Il était encore plus grand qu’un liare !
Grou !

«  Il me semble avoir ordonné un affrontement deux par deux pour le moment. Si vous voulez contredire mes ordres je vous attends.  »

Il y eu quelques grommellements, puis à la grande surprise de Shana, les soldats s’écartèrent pour reprendre leur entrainement. Seul le liare qui s’était mangé son genou en pleine tête hésita un instant, la regardant avec noirceur avant de cracher au sol vers elle pour finalement obéir à ce qui lui avait été intimé.
Sa vengeance viendrait plus tard :

-J’ai pas peur de toi, branquignol, répliqua-t-elle acerbe.

Toutefois l’heure n’était plus aux palabres et bientôt le commandant/leader ou tout autre chose de ce style ramena ses pensées vers lui :

«  Il me semble ne t'avoir jamais vue. Tu es ici pour… ?  »

Shana releva le menton, comme si ce simple geste pourrait la faire paraitre plus grande :

-Devenir soldate ! Affirma-t-elle d’un air de défi. Je viens pour m’engager et je cherche une personne suffisamment compétente pour me dire où et à qui m’adresser pour ça !

La jeune femme était fort tentée de diriger son regard vers son premier adversaire pour appuyer ses dires, mais elle s’en abstint. Celui-là pourrait peut-être l’aider, il serait dommage de tout gâcher.

Shana eut un sourire satisfait. Bien, au moins celui-là ne lui avait-il pas rit au nez. C’était plutôt un bon début et peut-être pourrait-elle lui pardonner d’être aussi grand s’il continuait à la traiter ainsi avec respect.
C’est donc tout naturellement qu’il reprit son arme et lui expliqua avec une logique imparable qu’il préférait savoir à quoi il avait affaire avant de lui permettre d’intégrer les rangs. Il serait en effet fort dommage de gâcher la belle réputation que s’était faite l’armée du roi !

-Tu te fous de ma gueule ?!

Quoi ? Je ne vous avais jamais dis que la politesse n’était pas le fort de la demoiselle ?

-Bien sûr que je sais m’en servir ! Reprit-elle avec véhémence.

L’appel au combat que lui envoyait le commandant était d’ailleurs flagrant. Teste ou pas, Shana n’avait aucune envie de reculer devant la provocation qui lui était faite. Pensait-il vraiment qu’il était judicieux de tenir une position aussi neutre devant elle ?
Ha ! Il allait être surpris tiens !
Et la jeune femme bondit.
De front, un peu stupidement et de la manière la plus prévisible qui soit. La future soldate parcourut les quelques mètres qui les séparaient et alors même qu’elle semblait l’atteindre, la jeune femme virevolta sur la droite comme un tourbillon, profitant de l’élan pour tirer son arme tel l’éclaire et …Kling !
Shana pesta en voyant son épée bloquée par celle du commandant. Elle avait été rapide, très rapide puisque face au liares bourrés de force, son agilité et sa vitesse constituaient ses principaux atouts. Cela n’avait pourtant pas suffit à l’atteindre. Bah ! Il faut croire que si ce mec commandait, c’est bien qu’il y avait quelques raisons.
Loin de s’avouer vaincu pour autant, la jeune femme recula à son tour pour parer une attaque fulgurante de son adversaire. S’il savait parer, elle savait esquiver. Le duel se prolongea ainsi. La petite souris jouait de sa capacité à se mouvoir telle une anguille pour échapper aux coups puissants qui lui étaient portés et pouvoir riposter sans se faire trancher un membre par l’ours. Les rares fois où les deux jeunes gens se confrontèrent épée contre épée, Shana s’arrangeait pour dévier la force de son adversaire sur le côté, ne sachant que trop bien qu’elle perdrait à ce jeu de brutus.
Toutefois elle n’affrontait pas n’importe qui et si elle réussit à le contrer ainsi plusieurs fois, vint fatalement le moment où le liare comprit son manège et la projeta à terre après avoir percer son manège. Elle roula sur le sol, soulevant un nuage de poussière et se remit immédiatement debout. Ils tournoyèrent un moment l’un autour de l’autre, Shana ne desserrant pas ses poings sur ses prises et de nouveau elle partie brutalement vers l’avant et sauta comme un vain espoir pour lui faucher la gorge.
Sans surprise son épée rencontra de nouveau celle du commandant, elle modifia alors la répartition de son poids et dévoila de sa main valide la pierre qu’elle avait réussit à attraper durant sa chute, puis à modifier pendant le laps de temps où Shana n’avait pas attaqué. Taillée en fine aiguille, la pointe de la création fusa vers Caleth.

HJ/ J’ai essayé de faire un truc à peu près crédible, n’hésite pas à dire que Caleth n’est pas à fond si tu trouves que c’est trop et dis-moi s’il y a quelque chose à modifier (j’espère ne pas avoir trop pris la main).

Ouille !
La poussière remontait désagréablement dans les narines et la bouche de la jeune femme. Oh qu’elle détestait cette situation !  Ce sentiment d’échec et de faiblesse qui s’accouplaient pour former un amas de frustration colérique. Il allait voir ce qu’il allait voir !
La demoiselle tenta de se dégager de la prise, mais c’était peine perdue. Shana était sous son emprise et y resterait jusqu’à ce qu’il ait décidé du contraire. Un aspect qui ne permettait pas d’apaiser sa colère. L'ours avait la souris en son pouvoir. Et voila qu’à présent, ils parlaient d’elle comme si elle n’était pas là. Les bâtards ! Qu’ils essaient donc tiens !
Certes la guerrière ne tenterait rien pour se dégager du commandant. Il était après tout clairement plus fort qu’elle et il lui avait démontré la supériorité de son statut avec suffisamment d’efficacité. Par contre il était hors de question de se laisser emmener dans une tournante sans avoir testé au préalable chacun des acteurs qui se présentaient.

Il n’y eut toutefois pas besoin de nouvelles batailles. Caleth n’était visiblement pas dans cet optique et bien vite la pression qu’il exerça sur elle disparue pour finalement l’inviter à le suivre. Enfin elle allait pouvoir obtenir ce qu’elle souhaitait ! Cela devait d’ailleurs dire que ce qu’elle lui avait montré était convenable :

-Shana Ozalee, annonça-t-elle d’un ton morne encore en train de digérer la défaite. Je suis née en 1226 à Orlack. Pas d’autres informations notables.

Bras croisés sur sa poitrine poussiéreuse, la jeune femme posa son regard sur le grand liare (grouuu !) et attendit de savoir la suite. Elle était engagée définitivement ? Il fallait autre chose ? Et elle devait faire quoi maintenant ?

Shana hocha doucement la tête. Se faire renvoyer pour incompétence lui semblait être l’incarnation même de la logique, mais peut-être existait-il quelques idiots pour croire qu’ils pouvaient se la couler douce en entrant au service du roi ?
…
Naaaaan ! Il fallait être pire que stupide pour croire qu’un liare dans l’armée se complaisait à se tourner les pouces. Cette idée même la fit sourire avant que le commandant ne reparte sur autre chose. Quoi ? C’est tout ? Elle pouvait juste aller s’entrainer comme ça ? On ne lui disait pas à quel groupe elle appartenait ? Sous quels ordres elle servait (encore qu’elle se doutait que le grand dadais devant elle pouvait parfaitement remplir ce rôle) ? Ni même comment fonctionnait l’armée dans sa globalité pour qu’elle sache ne serait-ce que les bases du pourquoi et du comment ?
Soit, elle apprendrait sur le tas et si on lui reprochait quoique ce soit, la soldate irait gentiment leur expliquer qu’elle n’avait pas eu plus d’informations et qu'ils pouvaient aller voir ailleurs si elle y était.
C’est donc tout naturellement que Shana reprit son arme en main, prête à montrer à chacun que sa dernière défaite ne leur permettait nullement de se gausser d’elle. Mais alors qu’elle arrivait de nouveau sur le terrain d’entrainement, cherchant un partenaire, la soldate pu constater qu’elle n’avait pas du faire si mauvaise impression malgré l’échec.
Il était évident qu’elle cherchait un adversaire et pourtant elle vit clairement quelques liares-libres - se détourner d’elle avant d’avoir eut la chance de croiser son regard pour apostropher un autre compagnon :

-Moi je t’affronte ! Clama subitement une voix grave.

Shana haussa un sourcil en avisant le monsieur muscle qui se tenait près d’elle. Si le commandant Caleth était grand, celui-ci possédait indéniablement la carrure la plus proéminente de l’armée. Il n’y avait aucune agressivité dans sa posture, juste l’envie certaine de se battre et de voir ce que la demoiselle en face de lui pouvait lui offrir en terme de combat.
Pas une seule fois elle ne songea à refuser, encore moins à reculer. Un adversaire était un adversaire et à bien des reprises Shana n’avait pu choisir à quel type se frotter. Quand un liare veut, il prend. Quand une liare refuse, il faut se défendre !
L’épée relevée, la soldate attendit que le guerrier mène la danse pour répliquer à son tour. Comme lors de son précédent combat, la jeune femme préférait modifier la courbe de la lame de son adversaire plutôt que de le contrer de face. Elle y parvint plusieurs fois et bien que le liare ait pu apercevoir la technique appropriée pour la contrer, il ne réussit pas à la mettre en œuvre :

-C’est trop bien ! Viens dans mes bras !

Hein ?
Complètement prise au dépourvue, Shana resta interloquée quelques secondes. Quelques secondes où son épée – bien que relevée et prête à parée – ne sut si elle devait repousser ce corps massif, se planter en lui où si elle devait reculer précipitamment. En effet l’ennemi avait écarté grand les bras, offrant toute la latitude nécessaire pour lui cultiver le ventre et n’étant pas en situation réel, Shana doutait qu’un meurtre soit le bienvenu. Il n’avait d’ailleurs visiblement aucune intention de combattre et …
Monsieur muscle venait de profiter du surchauffage de cerveau de Shana pour la comprimer contre son torse. Et il serra, serra, serra, serra. Bientôt la soldate peina à respirer et ne pus se débattre. Les membres coller contre son propre corps, elle ne pouvait qu’espérer donner un coup de pied au bon endroit pour lui faire lâcher prise. Il allait lui péter les côtes ! Gigotant comme une anguille, elle ne sentit que la pression devenir plus forte encore :

-C’est… bon… haleta-t-elle, tu…as… gagné.

Aussitôt l’étreinte se desserra et un rire tonitruant lui parvint aux oreilles. D’autres rires arrivèrent d’autre part et Shana comprit que ces derniers avaient commencé plus tôt, surement dès l’instant où le bodybuilder l’avait invité à se réchauffer contre son torse :

-C’est lâche ! Riposta-t-elle agressivement toujours pliée en deux pour reprendre son souffle.

-Il n’y a pas de lâcheté pendant la guerre ! Seulement des combats pour vivre ou mourir. Tu as perdu parce que ton esprit n’a pas considéré toutes les éventualités.

Shana ne répondit pas, la mâchoire crispée sous la frustration. Et pourtant il avait raison ! La leçon d’aujourd’hui était cuisante :

-C’est à mon tour !

Galvanisés par ses deux défaites consécutives, la soldate se rendit compte que bien des liares se sentaient à présent prêt à l’affronter. Les côtes encore douloureuses, la jeune femme se mit en position.

Elle vainquit ce combat-ci et enchaina ensuite les affrontements. Certains s’entrainaient juste, d’autres donnaient l’impression de jouer leur vie et leur honneur. Il y eut des victoires et des échecs, mais globalement Shana estima s’en être pas trop mal sortie. Elle était donc aussi trempée de sueur que ses compagnons d’armes lorsqu’enfin le signal de fin se fit entendre.
Aaaaah l’armée c’était géniale !!!

-Je viens, affirma-t-elle sans l’ombre d’un doute.

Qu’ils soient d’accord ou non, les liares qui l’entouraient avaient une nouvelle compagnon d’arme. Une camarade qui n’avait pas peur d’apprendre à les connaitre. Or comment mieux connaitre une personne que lorsqu’il est enivré ?