6 Ciorel 1248

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Daraen regardait vaguement l'immensité de la forêt des Mirlis, qui semblait s'étendre à des kilomètres. Des arbres à perte de vue. La beauté que dégageait ce lieu ressourçait l'éternelle amoureuse de la nature qu'était la jeune femme malgré elle ; malgré cette Vérité que les dieux lui avaient imposée. Toute sa vie, Daraen n'avait toujours vu que ces arbres robustes ; que ces fleurs si douces, si colorées. La forêt des Mirlis était pleine de merveilles. Daraen n'avait aucune idée de ce qui l'attendait en quittant Saona. Daraen ne s'était encore jamais frottée au monde si vaste et si rude qui l'entourait ; elle n'avait encore jamais quitté la forêt. Oh bien sûr, Daraen y avait pensé de nombreuses fois, elle attendait cet instant depuis toujours, à tel point qu'elle n'aurait pu tenir ne serait-ce que quelques mois de plus. Daraen ne supportait plus tout cela, cette même auberge, ces mêmes mercenaires qui la dévisageaient comme une étrangère. Daraen ne supportait plus son passé. Elle devait s'en détacher. A tout jamais.

Daraen inspira. Voilà quelques minutes que les deux jeunes femmes étaient en marche, qu'elles n'avaient encore échangé aucun mot. Ce silence n'était pas déplaisant. Daraen aimait le silence, ce silence auquel elle s'était habituée. Il semblait qu'Aia n'était pas bavarde, et cela rassurait la meurtrière qui n'avait nullement l'intention de dévoiler quoi que ce soit à propos de sa propre personne. Aia ne parlait pas non, et c'était très bien ainsi. Daraen espérait, elle espérait de tout cœur que ce silence durerait encore des heures, elle espérait qu'Aia ne pose aucune question. Daraen n'aimait pas les questions.

« Je m'appelle Aia en fait, et toi ? »

Daraen fronça les sourcils ; c'était trop beau. Première question. Demander l'identité de la personne avec qui on voyage, quoi de plus normal ? Daraen n'était pas de cet avis. Elle ne voulait pas savoir son nom, elle s'en fichait. Elle se fichait de qui était cette fille, elle se fichait même d'où elle se rendait. Daraen ne pensait qu'à elle. Daraen était désagréable. Elle était surtout triste, aigrie. Daraen jeta ses lourds cheveux vers l'arrière, et elle ne prit même pas la peine de tourner son regard vers l'adolescente. Daraen était inutilement méprisante. Qui était-elle ? Elle même, elle se posait la question. Était-elle encore cette petite fille si douce qu'elle était y il y a des années de cela ? Non, évidemment. Les gens changent. Daraen avait changé ; mais était-elle seulement encore Daraen ? Elle soupira. Bien sûr, elle le serait à jamais.

« Daraen. » rétorqua-t-elle fermement.

Daraen ne pensa pas une seconde que la jeune Aia ait pu mentir sur son identité. Elle semblait bien trop pure, bien trop innocente. Elle ne semblait pas avoir quoi que ce soit à cacher. Elle semblait légère comme le vent, jolie, gentille, bonne vivante. Mais Daraen ne la connaissait même pas. Elle n'émettait que des hypothèses. Des hypothèses qu'elle vérifiait par la suite, peut-être. Le silence s'installa de nouveau entre ces deux voyageuses en herbe, un silence encore une fois reposant. Daraen sentait la brise lui caresser le visage tandis qu'elle s'enfonçait toujours plus dans la forêt, dont croyait ne jamais voir le bout. Elles marchèrent ainsi encore quelques minutes, avant qu'Aia ne regarde brusquement derrière elle comme pour s'assurer de quelque chose. Après cela, l'adolescente ôta ses chaussures, avant de déclarer :

« On s'arrête une seconde, je vois mal avec ces CHAUSSURES. Tu t'imagines toi devoir marcher à moitié aveugle jusqu'à être hors de portée de ta famille ? Je n'en ai même pas besoin de ses choses-là moi ! Franchement Mman est vraiment... »

Un haussement de sourcils, voilà la réaction de Daraen. Cette fille, là, ses paroles étaient totalement dénuées de sens. Aveugle, mais de quoi parlait-elle ? C'est alors que Daraen s'attarda sur son physique, sur ses yeux. Non pas que Daraen ne l'ait pas remarqué avant, mais un voile blanchâtre les recouvraient, à tel point que le regard de cette jeune fille mit mal à l'aise la meurtrière qui la dévisageait, intriguée. Elle devina quelques secondes après que cette fille était aveugle, qu'elle se servait de ses pieds comme repère. Un millier de questions bombarda l'esprit de la jeune femme, qui n'en posa pas une seule. Elle se contentait de répondre d'un silence, encore et toujours. Un silence gênant. Après qu'Aia ait enlevé ses chaussures, les deux femmes reprirent la marche, avant qu'une nouvelle question ne parvienne aux oreilles de Daraen.

« Oh oh en fait, Pourquoi quittes-tu Saona déjà ? T'as trouvé un travail plus loin, où...Et dans quoi ? »

Daraen sentit son cœur battre dans sa poitrine, il battait si fort qu'il aurait pu exploser. Voilà donc ce à quoi elle devrait s'habituer tout au long de son voyage ; ces gens curieux. Des questions, toujours des questions qui n'auront pour effet que d'embarrasser d'avantage l'impassible Daraen, des questions indiscrètes, auxquelles il faudrait toujours, toujours trouver une réponse. Daraen ne pouvait pas ne pas répondre. Daraen devait être crédible, elle ne devait surtout pas perdre son sang-froid, surtout pas hésiter. Elle avait déjà fait ça des milliers de fois. Sa couverture n'était jamais tombée. Cette petite fille, elle n'était qu'une étrangère. Elle ne connaissait ni Daraen, ni ses fréquentations. Daraen pouvait mentir, elle pouvait le faire autant qu'elle le souhaitait avec cette fille.

« Je n'ai pas trouvé de travail, je vais simplement rejoindre de la famille quelque part dans les terres de Faras. Ils se sont installés là-bas il y a des années, je m'en vais habiter auprès d'eux. Et toi, que vas-tu donc faire dans les Plaines Isolées ? »

Daraen fronça les sourcils, toisant cette demoiselle aveugle. Elle avait réussi, elle avait évité sa question. Elle était crédible. C'était ce qui comptait.

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« Je n'ai pas vraiment de raison d'avoir choisi les plaines isolées spécifiquement. Je crois que nous, les anciens, n'avons pas de relation particulièrement bonne avec eux...Alors c'est sans doute pour voir la force de la faune locale que j'y vais en premier ou aussi car j'aimerais goûter leurs terres. Enfin pas goûter avec la bouche mais t'avais compris ça pas vrai ? »

Daraen haussa les épaules. Cette adolescente n'avait donc aucun projet. Elle était presque aussi perdue que l'était Daraen actuellement. Daraen se rendait à Faras, elle voulait voyager. Elle ne savait pas ce qu'elle allait y faire, où allait loger. Daraen ne pouvait se passer de confort ; c'est vrai, son confort était bien plus qu'important. Dormir à la belle étoile, quelle blague ! Par réflexe, Daraen serra sa besace, besace dans laquelle se trouvait une bourse remplie d'or, de l'argent gagné au coût du sang pendant de très longues années. Daraen trouverait des auberges, et y passerait ses nuits. Elle avait bien assez d'argent pour cela. Elle n'avait pas à s'inquiéter de son confort qui lui était cher. Elle trouverait du travail ailleurs, et referait sa vie quelque part où personne ne la connaissait, son avenir était clair, il l'avait toujours été depuis qu'elle avait rencontré ce groupe de mercenaires, depuis qu'elle les avait rejoints. L'avenir de l'adolescente qui l'accompagnait, lui, semblait bien plus flou. Aia n'avait pas de foyer où loger, et si on en jugeait par rapport à ses vêtements, Aia n'avait pas non plus des masses d'argent. Elle était encore jeune ; elle n'avait pas encore de métier. Qu'allait-elle donc devenir en s'éloignant si tôt de sa propre famille ; et aveugle, qui plus est.

Daraen venait tout juste de remarquer la fine couche de terre qui s'enroulait naturellement autour des pieds d'Aia ; c'était étrange. Cela l'aidait-elle à marcher malgré sa cécité ? Était-ce donc sa Vérité ? Quelle chance ; sa Vérité était bénie par les dieux. Daraen serra les poings, ses deux mains étaient habillées de gants aussi bruns que ses bottes. Daraen n'avait d'autre choix que d'habiller ses mains, après tout ; sa Vérité était dangereuse ; dangereuse pour elle, dangereuse pour tout le monde. Oh bien sûr, elle se fichait de ce « tout le monde », mais penser à sa propre Vérité la faisait souffrir. Elle ne voulait plus jamais y penser, plus jamais ressentir la douleur qu'était celle de sa peau qui s'écaillait. Elle s'était décidée depuis longtemps maintenant à ne plus jamais toucher le moindre végétal, c'est pourquoi elle habillait toujours ses mains de deux gants pour pouvoir être libre de ses mouvements. Daraen soupira. Aia, tu n'as aucune idée de la chance que tu as.

A cet instant, la route se sépara en trois chemins. Alors que les deux jeunes femmes allaient continuer leur trajet en empruntant l'un d'eux, un groupe de deux Cerva Suma sortit des bois à une quinzaine de mètres à gauche. Cela eut pour effet d'intéresser Daraen qui n'avait pas croisé de Cerva Suma depuis un bon moment ; il n'en manquait pourtant pas dans la forêt des Mirlis. Elle se souvenait encore de sa mère qui ramenait régulièrement de leur viande, jurant qu'il s'agissait là de la meilleure viande de toute la forêt. Elle se voyait encore là, se régalant de cette saveur que dégageait la viande des Cerva Suma ; leur mode de vie les rendait indéniablement délicieux. Cela faisait bien longtemps, des années peut-être, que Daraen n'en avait plus mangé ; depuis le décès de sa chasseuse de mère, peut-être. Frederik n'était pas du genre à cuisiner de bons petits plats, et Daraen non plus. Aia sembla réceptive à l'arrivée soudaine de ces deux animaux, puisqu'elle déclara :

« Tiens on dirait qu'on a de la compagnie, de la famille à toi ? »

De la famille ? Ce qu'elle était culottée. Daraen haussa un sourcil, elle ignorait s'il s'agissait là d'effronterie ou de simple inconscience. Elle se rappela soudain qu'Aia était aveugle ; peut-être n'avait-elle pas su distinguer qu'il s'agissait là de Cerva Suma. Peut-être voulait-elle introduire un brin d'humour dans cette conversation. Peut-être était-elle simplement sarcastique, mais l'intonation de sa voix ne laissait en rien supposer qu'il s'agissait de moquerie. Qu'importe. Cette adolescente était amusante, elle l'était assez pour arracher un sourire à Daraen qui ne parvenait pas à détacher son regard des deux animaux qui pataugeaient dans un étang à proximité. Le paysage était magnifique ; les arbres entouraient cet étang qui était totalement ombragé, quelques rayons de soleil se glissaient néanmoins à travers les branches. Daraen tourna son regard vers la jeune Aia, rétorquant :

« Pas vraiment. »

Il ne faisait pas très chaud en ce 6 Ciorel, et pourtant Daraen ôta la cape verte qui recouvrait ses épaules, dévoilant ainsi son haut marron auquel sa besace noire était fermement attachée autour de la taille. Daraen n'était pas bien habillée ce jour-ci, elle partait en voyage après tout. Son apparence en ce jour ne lui importait que peu, et puis Aia n'en était pas consciente. Daraen avait un pantalon noir et de grandes bottes marrons qui remontaient jusqu'à ses genoux ; elle laissa sa cape tomber sur le sol. Daraen avait toujours aimé la faune de la forêt des Mirlis, elle ignorait si elle retrouverait cette passion pour une quelconque faune quelque part ailleurs. Les animaux la détendait. Elle avait beau essayer de s'en détacher, Daraen avait grandi en compagnie de toute sorte d'animaux. Sa mère, chasseuse qu'elle était, lui avait toujours appris à respecter les animaux qu'elle mangeait, et avec le temps, elle avait même appris à les aimer. Daraen restait, malgré tout, cette petite fille qui aimait profondément les animaux.

« Ce sont des Cerva Suma. Ils sont deux. »

Daraen ôta ses bottes et ses chaussettes qu'elle posa à côté de sa cape, puis retroussa son pantalon jusqu'aux genoux. Elle avança doucement vers l'étang afin de ne pas effrayer les deux animaux qui pataugeaient tranquillement, tout en tentant de ne pas marcher sur les branches d'arbre qui jonchaient le sol et qui étaient tout particulièrement douloureuses. Daraen plongea une jambe puis l'autre dans l'eau, ne pouvant retenir un « ah ! » de surprise face à la fraîcheur de cet étang. Ses jambes furent rapidement parcourues de frissons, mais elle n'y porta pas d'attention. L'eau s'arrêtait au niveau de ses genoux, mouillant un peu le pantalon que la jeune femme avait pourtant pris soin de retrousser. Elle avança lentement jusqu'à l'une des deux bêtes, jusqu'à être suffisamment proche de l'une d'elle pour doucement poser sa main sur son corps rêche composé de rayures blanches. La différence de taille entre ces deux êtres était fulgurante, à tel point que Daraen ne pouvait toucher la tête de cet animal. Elle le caressa, émerveillée par cet animal si innofensif.

« Ma mère disait souvent que seuls les animaux agissent sans la moindre arrière pensée. »

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