Vêtus de capes sombres rendant vos silhouettes uniformes, ton groupe avançait sans difficultés dans les terres stériles et pourtant chéries de Sydillia. Peu d'étrangers osent venir ici de leur plein gré. Il faut dire que les conditions de vie sont rudes pour simplement se balader par curiosité. Sans être préparé, la nature qui sévit en ces lieux vous happe rapidement. Mais vous n'êtes pas des étrangers. Vous ne venez pas de l'extérieur de ces terres, de ces lieux luxuriants de végétation. Votre marche commence depuis la Tour Sombre au coeur des landes arides. Vous n'êtes pas des proies, vous êtes les prédateurs.

Rien ni quoique ce soit n'est venu déranger votre routine. Vous deviez surveiller les frontières et éliminer tout intrus trop curieux qui oserait un peu trop s'approcher de votre cité. Mais aucun humain n'a été égorgé... pour l'instant. Seuls quelques animaux ont croisé votre route. Une faune hostile et résistante, adaptée à vivre dans les Terres Inexplorées. Mais aucun d'eux n'est venu vous affronter.

La fatigue commençait à se ressentir dans ton équipe à mesure que vous vous approchiez des Chutes de Veroni. Le Récleyès le plus expressif soupira et râla au sujet du manque d'action de cette mission. Il agaça rapidement les plus sang chauds de la bande. Bientôt, les quatre soldats exprimèrent leur fatigue clairement. Sauf toi.

Ta mission, aussi ennuyante soit-elle, tu la réussiras coûte que coûte et du mieux possible. Tu la prend très au sérieux, même s'il s'agit d'une expédition de routine si on peut dire. Néanmoins, seules les personnes de confiance sont envoyées aussi loin du bastion. Et aussi régulière soit cette mission de surveillance, il fallait de bonnes capacités de discrétion, de combat et aussi d'assassinat. Personne ne doit voir des individus venir du cœur des Terres Inexplorées. Même si votre existence a été dévoilée au monde, vous deviez rester discrets pour préparer vos plans obscurs.

Tu essayais de te concentrer sur ta marche, oubliant les grommellement de tes camarades. Après tout, tu es la cheffe de cette mission aujourd'hui. Même si tu ne sais pas vraiment pourquoi on t'a attribué ce rôle, toi qui n'a aucun grade... Tu regarde en face pour essayer de te concentrer sur un point. Mais... quel point ? L'aridité des terres fait qu'il n'y a pas grand chose d'exceptionnel à l'horizon. Juste un paysage d'une monotonie morne.

Voyant que tu ne peux plus rien faire pour garder ton calme, tu piles et fais volte-face en direction des soldats :

« Putain c'est quoi ce bordel ! Je dois en assommer combien pour avoir du calme ? »

Tu leur avait adressé cette phrase avec colère, ton visage déformé par celle-ci. Mais surtout, ton poing était sorti et bien serré, prêt à être envoyé dans la direction du premier qui ouvre sa bouche.

Personne n'eut le nez cassé.

Votre route continue en silence. Plus personne n'osait se plaindre. Il faut dire que parmi les soldats, tu étais bien connue pour avoir mis à terre un bon nombre de tes camarades. Cela t'avait valu plusieurs remises à l'ordre au début, mais finalement, tu n'avais plus eu besoin de réagir aussi violemment : ta réputation était déjà faite.

Les premières traces de la forêt des Mirlis est en vue, ainsi que le repère qu'on t'a donné : une grotte sous un amas rocheux isolé.

« On va faire une pause là bas. »

Tes collègues ne purent s'empêcher de soupirer de soulagement, mais tu ne tiqua pas. Aussi résistante sois-tu, la volonté ne peut pas toujours surpasser le physique.

Vous pénétrez dans la grotte, vos armes de sorties. Vous n'êtes jamais à l'abri d'un inconnu qui aurait eu le malheur d'élire domicile ici. Par chance, la grotte est vide et personne ne semble avoir visité les lieux depuis un moment. Sûrement depuis la dernière grande ronde. Une fois les lieux sécurisés, tu t'adosses contre une paroi et sort ta gourde pour étancher ta soif. Tu ne demandas aucune surveillance de l'entrée, préférant que tout le monde se repose correctement pour repartir sans que personne ne se plaigne. Votre passage ici n'est que provisoire et tu doutes fortement que quelqu'un vous ai vu.

Soudain, un bruit retentit depuis l'entrée de la grotte. Tu saisis parfaitement une voix et des bruits de pas. Ce qui est étonnant c'est que cette voix semble très insouciante. Rapidement, tu demande d'un geste à ce qu'on éteigne les torches et que tout le monde se mette en position. Les Récleyès se collent aux parois, près de l'entrée de relie la salle où ils sont au couloir qui y mène.

Lorsque l'inconsciente fut à portée de main, un soldat la saisit et la plaqua contre le sol, la main sur sa bouche pour l'empêcher de parler. Les torches furent rallumées aussitôt pour découvrir qui a osé venir ici. Tu découvris sous Kaled, une jeune fille aux longs cheveux d'ébène. Sa tenue et son teint te fait dire qu'elle appartient aux Anciens. Une ennemie. Ton regard se durcit, et tu ressens la haine monter en toi.

« Kaled, tiens la et fais en sorte qu'elle ne crie pas, Tharsan prépare une corde pour l'attacher. Prépare un baillon aussi. Tharys et Jan, allez voir dehors s'il n'y a pas d'autres personnes qui l'ont suivie. »

Rapidement les soldats se mettent en action. Tu aidas Tharsan à attacher l'intruse et à lui mettre un bâillon. Il ne faudrait pas prendre le risque qu'elle crie. Vous la mettez assise, dos plaqué contre la paroi. Tu t'accroupis devant elle et tu la dévisages d'un regard perçant.

« Tu as intérêt à coopérer sinon ta mort surviendra bien plus vite qu'elle n'est prévue... Le moindre cri et c'est ma dague qui viendra t'égorger, compris ? »

Pour illustrer tes propos, tu pointais devant elle la fameuse dague. Une arme à la forme singulière dont on se souvient facilement. Il est rare de trouver des armes aux lames ondulées.

L'insouciante ancienne est terrifiée. Tu peux voir la peur sur son visage. Malgré le bâillon, tu l'entends murmurer des paroles, signalant qu'elle va coopérer. Elle est idiote d'être venue dans un endroit pareil seule, mais pas pour autant kamikaze !

Tu n'as pas le temps de commencer l'interrogatoire que Jan revient en tenant un chat par la peau du cou. Celui-ci se débattait, en vain. Le Récleyès le tenait fermement et son bras était recouvert d'acier. Sa Vérité des armes rendait inoffensive toute attaque de griffes.

« Qu'est-ce que c'est ? »

Il t'explique que la bestiole se tenait devant la grotte et les a attaqué. Ils ont rapidement fait la conclusion qu'il devait appartenir à la prisonnière. Après tout, les Anciens ont souvent des familiers.

Ton attention revient sur l'ancienne. Au vu de son expression, ce chat n'est pas rien pour elle. Parfait, voilà un autre moyen de pression.

« Tiens le bien et menace-le avec une lame, » ordonnes-tu à ton subordonné du jour.

Jan s’exécute sans discuter. Ce n'est qu'un chat après tout. Et puis, il éprouve rarement de la pitié dans ce genre de missions. Il est fait pour ça après tout. La lame de son couteau était dirigée vers le matou, prêt à l'égorger s'il faut.

« Bien, je vais t'enlever ton bâillon et tu vas répondre à mes questions. Si tu cries, adieu ton chat. Et puis je peux aussi te faire taire... T'as aussi intérêt à dire la vérité... »

Tu rapproches ta dague de sa gorge, dessinant un trait rouge de sang sur sa peau. La voilà prévenue... Tu regardes Tharsan et lui indique d'enlever ce qui l'empêchait de parler. L'homme à la stature imposante s’exécute tandis que tu gardes bien ta lame sur la peau de la jeune fille. On n'est jamais trop prudent. Le bout de tissu enlevé, tu t'empresses de commencer l'interrogatoire :

« Que fais-tu ici ? T'as été envoyée par Saona ? »

Il faut savoir si c'est une espionne ou non... Après tout, ce n'est pas courant de croiser quelqu'un dans cet endroit. Les Anciens ont plutôt tendance à rester à couvert sous les cimes des arbres...

Des rires étouffés résonnèrent contre les parois de la grotte. La réponse de l'ancienne a dû faire rire tes partenaires. Faut dire, ils s'attendaient à tout sauf à ça. Etudier les plantes ? L'écriture d'un livre ? C'est bien typique des Anciens ça ! Il n'y a que eux pour se soucier de ça, alors qu'ils devraient se préparer au pire ! Ce n'est pas comme si ils étaient à l'abri de vous... Mais bon, si c'est le sentiment qu'ils ont, alors la victoire est à portée de main !

Mais patience, car ce n'est pas prévu pour maintenant.

Alors que les soldats laissèrent leur rire échapper à leur contrôle, tu restes stoïque devant la jeune fille. Ça ne te faisait pas vraiment rire cette histoire. Un livre, ça laisse des traces. Et si elle comptait parler d'eux après cette visite ? Et puis, ils laissent une innocente aller aussi loin, auraient-t'ils sécurisés leurs frontières ? Seraient-t'ils déjà découverts ?

« Tharys, toujours rien dehors ? »

L'autre femme du groupe qui tenait la garde à l'extérieur te signala que c'était tranquille. Étrange. Les autres soldats s'étaient tus en voyant ton sérieux. Serait-ce un cas isolé ? Juste une idiote inconsciente d'être si proche de terres hostiles ?

« Sais-tu qui nous sommes ? »

Peut-être qu'elle ne pense pas que vous êtes les enfants de Sydillia, mais de simples mercenaires ? Néanmoins, les premières questions que tu as posé vous ont peut-être grillés. Mais rien n'est sûr, car la pauvre petite semble complètement perdue. La suite va dépendre de sa réponse, mais quelque chose te dit qu'elle va forcément dire la vérité... Elle n'est pas en condition pour mentir, au vu de la tête qu'elle tire !