☩ A la lueur des bougies ☩
Le 12 Khal 1248

Deoli, ville pieuse et paisible. Levant le nez un instant vers les nuages qui filaient, haut, bien plus haut, étincelant dans la lumière argentée de l’astre lunaire, Sylhuna emplit avec délice ses poumons de l’air pur des lieux avant de se remettre en route. Dans cette cité où les déités étaient partout célébrées, il n’était guère difficile de se faire passer pour une fidèle désireuse d’aller se recueillir devant l’un ou l’autre des autels. Pour autant, la jeune femme devait bien s’avouer apprécier les lieux. S’il y avait trop de monde à son goût –mais comme en toute grande ville− il n’en demeurait pas moins que le vent léger qui jouait dans ses cheveux et l’odeur pure de l’automne lui plaisaient. Elle s’était sentait en paix avec elle-même, enfin, pour quelques instants seulement. S’étant finalement perdue dans ses pensées comme dans la ville, la jeune femme laissa ses pas hésitants la porter au travers des rues et allées. Dans sa robe simple, elle n’attirait guère l’attention et se fondait aisément dans la foule, ce qui lui convenait parfaitement ; pour quelques heures, elle s’était accordée le droit de simplement apprécier les lieux, sans se soucier du reste. Tel un fantôme oubliant les vivants, elle s’était glissée entre les corps, faufilée entre les murs, le regard accroché à quelques beautés architecturales que nombre de visiteurs ne voyaient même pas. Aux beautés majestueuses des plus grandes œuvres, elle préférait de loin la simplicité délicate de quelques ornements discrets. Puis, comme mus par un instinct qu’elle ne pouvait contrôler, elle revint vers le cœur battant de la cité : le temple. Elle l’avait découvert rapidement, alors qu’elle était arrivée dans la ville depuis quelques heures et tenté de faire un tour approximatif de la ville pour se faire ses propres repères. Là où les pèlerins se pressaient les uns aux autres, désireux de manifester leur piété ; là où les langues se déliaient, aussi. Chacun venait raconter ses propres expériences à ses voisins, parlant dieux, vie privée et commérages de toute sorte. Les yeux fermés, comme pour se recueillir, la jeune femme avait écouté, avec attention, tout ce qui l’entourait. Glissant d’un autel à l’autre à mesure que les jours passaient, elle prenait un certain plaisir à s’immiscer dans l’intimité de tous ces inconnus qui ne s’apercevaient pas même de sa présence. L’un venait demander de l’aide à Poliote pour son bras blessé et inguérissable, l’autre priait Uraang d’épargner son fils mourant, la dernière implorait Filéole pour un avenir radieux. Mais entre les murmures et les chuchotis des supplications laissaient filtrer d’autres racontars plus triviaux. Les infidélités d’un maitre de maison, les dettes d’un petit seigneur, la désertion d’un soldat… Et parfois, souvent même, elle percevait dans ces bruissements l’évocation de l’attaque Récleyés, la fin de la paix régnant jusqu’alors, la hantise de voir ceux-là même que tous pensaient morts revenir pour se venger. Et si son visage demeurait imperturbable, Sylhuna souriait dans le secret de son âme, songeant avec délectation à tous ses pairs habilement disséminés de par le monde, vivant dans l’ombre le temps de pouvoir se révéler au grand jour. Se demandant, avec une pointe de satisfaction morbide, à quoi ressembleraient ces visages, que les petits ennuis du quotidien crispaient, lorsqu’ils verraient la terre et le ciel se teinter de nouveau de rouge. Celui des flammes, celui du sang.

Ce soir-là, elle se décida à céder à une dangereuse tentation, se glissant à la faveur de la nuit protectrice et alors que le temple s’était vidé, jusqu’à l’autel abandonné de Sydilia. Là, parmi les quelques flammes tremblantes, comme terrifiées par l’obscurité des lieux, elle adressa à sa déesse une brève et muette prière, contemplant durant une poignée de minutes les ruines de ce qui avait un jour été un autel neuf et rutilant. Juste la durée suffisante pour laisser ses prunelles s’imprégner de la beauté sombre des lieux, car malgré le passage du temps et l’altération des sculptures, la divinité lui apparaissait toujours aussi belle et puissante. Puis, aussi vite et silencieusement qu’elle était venue, elle se décida à retourner parmi les ombres, glissant contre les murs de ses pas de chat. Pourtant, alors qu’elle se croyait seule dans les lieux, elle s’immobilisa en apercevant une silhouette non loin d’elle. Elle venait de quitter le temple de sa déesse, et, si l’inconnue ne l’avait pas encore vu, elle pouvait espérer la tromper quant à sa provenance. Lentement, Sylhuna se déplaça en direction du temple suivant, attendant patiemment de voir ce que la suite lui réservait.

Tapie dans l’ombre telle un prédateur en chasse guettant sa proie, Sylhuna observa avec surprise la nouvelle venue se diriger vers l’autel de Sydilia. N’avait-elle donc pas peur d’être vu par quelques paires d’yeux curieux et indésirables ? D’être prise pour traitresse ? Sans pouvoir s’en empêcher, l’espionne vérifia rapidement qu’elles étaient seules à proximité avant de s’approcher en silence, se plaquant au mur alors que l’autre prenait tout de même la peine de regarder autour d’elle avant de s’agenouiller. Était-ce une autre Recleyes ? Elle savait pourtant à peu près où étaient les siens, car ils pouvaient ainsi s’entraider. Mais celle-ci, elle ne l’avait jamais vu. Comme elle l’avait si souvent fait ces derniers jours, elle s’avança donc assez près pour tenter d’entendre et de savoir ce que voulait la jeune femme à sa déité, s’agenouillant derrière elle dans un mouvement souple.

-Sydillia, Mère des Récléyès, pourquoi font ils cela ? Que cherchent ils au juste ?

Perplexe, la rousse cilla deux fois. N’aurait-elle pas pu être plus explicite dans sa prière ? De qui parlait-elle ? Selon toute logique, elle parlait des Récleyès – dont elle ne faisait probablement pas partie pour en parler de la sorte – mais ceux-ci n’avaient encore rien fait. Alors, de quoi s’agissait-il ? A moins qu’il ne s’agisse simplement d’autre chose : mais pourquoi prierait-elle Sydilia ? Elle sentait sa curiosité la brûler comme un fer à vif dans son âme ; elle voulait savoir, elle devait comprendre. Une nouvelle vérification des alentours et elle attendit la suite.

-Est ce vous qui leur ordonné de tuer pour tuer ?

De toute évidence, elle parlait bien des Récleyès. Qui avaient-ils tués ? L’un de ses proches ? Ou bien avaient-ils tenter de la tuer elle ? Qu’avait-elle fait pour cela ? Où était-elle allée ? Qui était-elle ? Cela faisait beaucoup de questions sans réponses, et la brune ne semblait pas décidée à davantage préciser ses propos. Franchement, cette habitude de parler à voix haute, au moins pourrait-elle être complétée par des renseignements précis et complets sans quoi n’avait-elle absolument aucun intérêt.
A mi-voix, presque un chuchotement, Sylhuna se décida donc à briser le silence qui commençait à s’installer sans savoir si son interlocutrice l’avait entendue venir.

-Aucune divinité, pas même Sydilia, n’ordonne de tuer pour tuer.

Son regard se perdit un instant sur les détails restants de la statue brisée, admirant sa beauté que même la violence n’avait pu faire faner. Pourquoi avaient-ils peur d’elle plutôt que de lui reconnaitre sa juste valeur ? Pourquoi la craindre plutôt que l’admirer comme toutes les autres divinités ? Ils l’accusaient de leurs propres vices, condamnant son existence parce qu’ils refusaient de remettre en question leurs propres faiblesses. Revenant à l’instant présent et à la jeune femme en quête de réponse, elle conclut :

-Il y a souvent plus de raisons qu’il n’y parait, même dans la violence. Et même si cela ne l’excuse pas toujours, au moins cela l’explique-t-elle.

Oui, sa confrérie était considérée comme un danger par les autres, mais se souvenaient-ils seulement de la raison de cette colère qui hantait les cœurs des Récleyès ? Ils étaient jugés mauvais et violents, mais n’y avait-il donc personne pour voir plus loin que ce jugement catégorique ? Pour chercher à comprendre, à les comprendre ? Savait-elle, elle qui se plaignait à Sydilia, quelle peur pouvaient ressentir ceux qu’elle disait craindre lorsqu’ils devaient côtoyer le reste du monde en tout anonymat ? Ou bien ne voyait-elle tout qu’en blanc et noir sans percevoir les nuances de gris qui l’entouraient ?